Агнес СмітЛьюїс
Шотландські близнюки та вчені-самоучки Агнес і Маргарет Сміт також відомий як сестри синайські порушив умовності вікторіанської епохи і увійшов в історію виявити деякі з найважливіших релігійних рукописів, знайдених на сьогоднішній день , як-от Сирійська Сінайтика чи перші сторінки книги Екклезіаста, на додаток до каталог бібліотеки монастиря Санта-Каталіна, яка містить другу за величиною колекцію кодексів і рукописів у світі після Ватиканської Апостольської бібліотеки.
народжений в Шотландія в 1843 році, близнюків виховував батько, багатий адвокат, який забезпечив їм привілейоване виховання. З маленьких років сестри показували a особливий талант до мов. Вже в підлітковому віці Вони розмовляли французькою, німецькою, іспанською та італійською мовами.
Коли помер батько, коли сестрам було 23 роки, вони отримали величезний спадок приблизно в чверть мільйона фунтів. Молоді жінки зробили поїздка в єгипет яка була б першою дев'ять прибули в цю країну між 1868 і 1906 роками. У XIX столітті Єгипет все ще представляв для протестантів країну Біблії.
Повернувшись до Британії, близнюки взялися вивчати більше мов, у тому числі стародавня та сучасна грецька, іврит, арабська та сирійська, діалект арамейської мови. Вони влаштувалися Кембридж, де вони зустріли своїх чоловіків.
Маргарет вийшла заміж за відомого Шотландський міністр на ім'я Джеймс Гібсон коли йому було 40 років; Агнес одружився з вчений Семюель Севідж Льюїс через чотири роки, у 1887 році. Обидва шлюби були дозволені входження сестер до суспільства в університетському світі Кембриджа який раніше відкидав їх як диваків.
На жаль, обидва чоловіки вони померли лише через три роки шлюбу. Можливо, на розраду, у 1892 році сестри вирішили знову вирушити в подорож до Синайської пустелі в Єгипті , цього разу з чіткою метою.
Маргарет Данлоп Гібсон
Ближче до другої половини 19 століття вчені почали розробляти теорії та створювати інститути, відокремлені від релігії. Правдивість Біблії та походження священних писань почали ставитися під сумнів, щось, що було травматичним для таких палких віруючих, як сестри Сміт.
Під час подорожі до Катерининський монастир один із найстаріших монастирів, починаючи з 6-го століття, і який все ще зайнятий навіть зараз, сестри запропонували вивчити серію сирійських рукописів про яку вони дізналися завдяки великому сходознавцю Джеймс Рендел Гарріс. Агнес і Маргарет сподівалися, що зможуть з’ясувати походження Біблії і таким чином відновити втрачений релігійний авторитет.
Монахи монастиря дуже прийняли сестер, з якими вони могли спілкуватися грецькою мовою. Незабаром їм сказали місце, де мали бути знайдені рукописи, які вони шукали, і там Агнес знайшла арабський рукопис, що описує мученицьку смерть святих.
Незабаром Агнес дізналася, що рукопис був особливим. Під арабським текстом я міг розібрати стародавнє письмо сирійською мовою, гілкою арамейської мови, якою говорив Ісус. Вона зрозуміла, що так палімпсест (рукопис, який був переписаний і зберігає сліди ранішого написання), і завдяки своєму поводженню з сирійською мовою він зрозумів, що підтекстом, ймовірно, було Євангеліє від Марка. вони щойно знайшли сирійський синайський, також відомий як синайський палімпсест, найдавніший відомий на сьогодні переклад Євангелія.
У Синайському палімпсесті надпис датується кінцем VIII ст письмо сирійською мовою, яке майже зникло, датується четвертим століттям, ближче до зародження християнства. Рукопис був ключовим, коли мова зайшла усунути розбіжності, які існували між різними грецькими версіями Євангелія.
За одну ніч газети перетворили сестер, яким у 1892 році було близько 50 років, на громадських діячів. На цьому його прихильність до монастиря Санта-Каталіно не закінчилася. На прохання монахів, які повністю довіряли близнюкам, сестри підготували перший бібліотечний каталог сирійською, грецькою та арабською мовами. каталогізувати рукописи ускладнювало вченим грабування приїжджають з усього світу.
в 1896 рік сестри повернулися до Єгипту, де в Каїрський ринок вони натрапили на деяких Єврейські рукописи Вони були дуже зіпсовані. Повертаючись до Кембриджа, професоре Соломон Шехтер підтвердив, що так оригінальний екземпляр єврейської книги Екклезіаста II століття.
Рукописи походили з Синагога Бен Езра в Каїрі, де Соломон Шехтер пізніше знайшов у генізі, кімнаті, де євреї зберігали документи, одну з найважливіших археологічних знахідок єврейської культури. Велика бібліотека з понад 300 000 паперових і пергаментних документів, 1000 років. Тематика та походження фрагментів різноманітні, але перш за все виділяються документальні: особисті та ділові листи, рахунки-фактури, шкільні вправи, медичні діагнози та рецепти, музичні ноти, магічні заклинання, рекомендаційні листи, шлюбні контракти...
Без відкриттів Агнес і Маргарет донині ми б мало знали про те, як євреї жили під мусульманським правлінням у середні віки.
Агнес Сміт Льюїс, випускниця Університету Галле, Сент-Ендрюс, Гейдельберг і Дублін