Відносини Нідерландів з водою тісні. Середня висота країни становить 30 метрів, а чверть її території знаходиться нижче рівня моря. Міста й містечка будуються там, де колись була вода, будуються будинки чи ферми чи автостоянки, які плавають по ній, канали використовуються для транспортування людей і вантажів, споруджуються дамби та бар'єри, будуються складні мости до проходу кораблів.
Крім сирів і тюльпанів, голландці особливо пишаються тим, що вони називають планом Дельта (також відомий як найбільший у світі штормовий бар'єр): проект будівництва дамб, які захищають багато квадратних кілометрів країни які знаходяться нижче рівня моря.
Зеландія, Нідерланди.
31 січня 1953 року дамби, які захищали провінцію Зеландія, найбільш вразливу на південному заході Нідерландів, Вони зламалися через шторм і, з сильним підняттям припливу, рівень води піднявся на 4,20 метра.
Відбулося затоплення тисяч гектарів, відоме як «Катастрофа»: загинуло 1838 людей, було евакуйовано понад 70 000 людей і близько 30 000 сільськогосподарських тварин потонули. Також постраждали узбережжя Бельгії та Великої Британії. Відтоді були впроваджені великі системи захисту від моря: у Нідерландах — план Дельта; в Бельгія, план Сигма; і в Об'єднане Королівство, бар'єр Темзи.
План Дельта складається з 13 дамб, побудованих по всьому регіону для захисту густонаселених районів від гирла річок Рейн, Маас і Шельда. Ці споруди гідротехніки стали, завдяки своїм фараонським розмірам, ще однією туристичною атракцією.
Дамба Остершельде.
Найбільша гребля в плані Дельта - Остершельде, яка має дев'ять кілометрів. Він має 65 бетонних стовпів і 62 сталевих воріт, кожна довжиною 42 метри; Ця система дозволяє закрити ворота через 75 хвилин після того, як буде виявлено, що рівень моря може піднятися більш ніж на три метри вище «нормального рівня Амстердама». міра, яка використовується як еталон.
Дамба побудована з можливістю відкриття та закриття щоб не опріснювати лиман Остершельде, де морська екосистема багата, наприклад, на устриць і омарів. Йти вздовж цієї величезної дамби - це все одно, що йти вздовж стіни. Почуття безпеки і неминучої небезпеки. З іншого боку ворог, поки що мовчазний, але готовий напасти будь-якої миті.
Маеслантовий бар'єр.
Перлиною в короні плану Дельта є бар'єр Маеслант, вона була завершена в 1997 році і була останньою роботою Дельта-плану. Знаходиться в Роттердам, друге за величиною місто в Нідерландах, 90 відсотків його території знаходиться нижче рівня моря і значна частина нижче п'яти метрів.
Щоб захистити місто від натиску штормів і надалі дозволяти рух через порт (він є найбільшим у Європі та одним із найважливіших у світі), він був побудований перша в світі мобільна док-станція. Кожна з двох величезних рукавів, що утворюють бар'єр, має 210 метрів у довжину та 22 метри у висоту.
Коли є штормове попередження та очікується сильне підвищення припливу, ворота активуються, процес їх закриття триває дві з половиною години. Перевірка на технічне обслуговування зазвичай проводиться у вересні, перед сезоном штормів, сприятливим часом для відвідування Роттердама і підійдіть ближче, щоб побачити, як голландці намагаються поставити двері до моря.
У місті є площі, підготовлені для басейнів у разі затоплення; гаражі запроектовані як потенційні резервуари для води щоб зберегти будинки та основну інфраструктуру, і навіть вони почали будувати будинки на твердому ґрунті, здатні плавати в разі повені, Вони відомі як будинки-амфібії.
У Нідерландах вони чітко розуміють, що рішення полягає не тільки в тому, щоб продовжувати будувати все більш високі дамби; Ви не можете жити в оточенні 10-метрових стін. План є навчитися краще і краще жити з водою: створювати контрольовані зони затоплення та збільшувати русла річок у найбільш вразливих районах.
Замість того, щоб просто намагатися зупинити море, перенаправте його та, у певних випадках, завоюйте з нього (наприклад, провінцію Флеволанд, територію, відвойовану у моря між 1950 і 1960 роками). «Це не просто кілька дамб і стін», — кажуть тут, «це спосіб життя», і додають: «Бог створив Землю, але ми, голландці, створили Нідерланди».