Hai chú voi đi dạo trong khuôn viên của khách sạn Anantara
Aek chỉ mới 6 tuổi khi cậu gặp Bou, người gấp đôi tuổi cậu vào thời điểm đó. Điều khiến cậu bé ấn tượng nhất là kích thước của mình: ở tuổi 12, anh ấy đã cao gần 3 mét và nặng gần 3.000 kg . Cha của anh, giống như ông nội và cha anh, đều là những người đến từ tỉnh Surin ở đông bắc Thái Lan, và chắc chắn Aek sẽ tiếp nối truyền thống gia đình là một người nuôi voi, một nghề đã được truyền từ cha sang con trai. trẻ em trong khu vực này của đất nước trong hơn 4.000 năm.
Anh vẫn nhớ như in ngày đầu tiên vượt qua nỗi sợ hãi và bắt đầu nuôi Bou, bắt đầu một tình bạn vẫn vẹn nguyên 23 năm sau đó. "Giữa mahout và voi của nó, một mối quan hệ được tạo ra và tồn tại suốt đời" , một tài khoản tươi cười đến từ trại voi khách sạn Anantara ở miền bắc Thái Lan. Khách sạn hợp tác với Tổ chức Voi châu Á Tam giác vàng để giúp các loài động vật và những người nuôi chúng kiếm sống bền vững. Hiện nay cung cấp công việc và chỗ ở cho 26 con voi, những con voi con tương ứng của chúng và gia đình của chúng , những người nếu không có sự hỗ trợ này có thể sẽ phải xuống đường ở bất kỳ thành phố lớn nào cầu xin lòng hảo tâm của khách du lịch để đổi lấy một vài chiêu trò.
Cưỡi voi qua rừng rậm phía Bắc Thái Lan
Đây là trường hợp của Kam Sao, người cho đến gần đây đã đi bộ trên các con phố ở trung tâm thành phố Bangkok với việc bán mía cho khách du lịch, người đã chụp bức ảnh hoàn thành kỳ nghỉ của họ ở Bangkok xa lạ. Bốn lần chúng bị bắt và trục xuất khỏi thành phố bởi đội cứu hộ của Trung tâm Bảo tồn voi Thái Lan. Khi bị bắt ở Bangkok chúng chuyển đến Pattaya, khi bị bắt ở Pattaya chúng trở về Bangkok trong một vòng luẩn quẩn dường như không có hồi kết. Hôm nay, Kam Sao, vợ của anh và vợ anh sống trong khách sạn Anantara, nơi họ nhận được mức lương cho phép họ sống đàng hoàng. Đây là chìa khóa thành công của chương trình này: không được mua những con voi mà cho những con voi của họ thuê khi họ ở trong khách sạn, điều này đảm bảo rằng họ không đi tìm những con voi khác với số tiền có được.
Aek dạy chúng ta cách xưng hô với voi, những lời nói và cử chỉ là một phần của ngôn ngữ mà chúng chiếm ưu thế và cùng với đó, chúng hình thành mối quan hệ rất đặc biệt với những người khổng lồ yên bình trong rừng. Pai (tiến), baen (lượt) và trên hết là từ khóa (cho) như thế nào . Trong lớp học tổng thể này, một phần của chương trình Trại voi Anantara, chúng ta cùng đi dạo qua cảnh quan ấn tượng của khu rừng rậm của Tam giác vàng, một khu vực ở phía bắc Thái Lan giáp với Miến Điện và Lào và được cắt ngang bởi sông Mekong . Ngồi trên đầu Lanna, chân tôi ép chặt sau tai cô ấy, cảm giác sợ hãi ban đầu chuyển sang ngạc nhiên trước, sau đó là sự sung sướng tuyệt đối khi tôi quen với sự đung đưa và vỗ liên tục của đôi tai cô ấy trên chân tôi. “Pai, pai”, tôi nói khi Lanna dừng lại trên đường để ăn một nắm tre mà cô ấy dễ dàng kéo ra bằng thân cây của mình. Voi chỉ ngủ 3-4 tiếng mỗi đêm, thời gian còn lại để kiếm mồi, chủ yếu là cỏ, tre và mía.
Dip in the Mekong
Nhóm của tôi bao gồm ba trẻ em và bốn người lớn, mỗi người đi trên con voi tương ứng của họ và với những con mahouts đi cùng. Tất cả chúng tôi đều hướng ra sông để chia sẻ với những chú voi một trong những khoảnh khắc yêu thích nhất trong ngày của chúng: phòng tắm. Những con voi vui đùa, lặn và xịt chúng ta bằng thân cây của chúng trong một trò chơi mà trẻ em, người lớn và voi dường như đều thích thú. Thật ấn tượng khi chứng kiến những con vật khổng lồ này lặn xuống dòng nước âm u của sông Mekong và nô đùa như những đứa trẻ. Ngoài việc cẩn thận để không bị dẫm lên hoặc đè lên khi bật mình, tắm cùng voi còn là một trải nghiệm rất thú vị và an toàn. Như thường lệ, chính những đứa trẻ là những người đầu tiên mất đi nỗi sợ hãi, và chúng bắt người lớn chúng ta buộc phải có một sự an toàn mà chúng ta không có lúc đầu và khi chúng ta rời khỏi dòng sông đắm mình và hạnh phúc, nó đã bắt đầu xuất hiện.
Alan, một trong những tình nguyện viên người Mỹ làm việc tại khách sạn, sau đó giải thích với tôi rằng hầu hết các con voi của khách sạn đã được giải cứu khỏi các đường phố của Bangkok , từ việc chặt cây bất hợp pháp hoặc trước khi được bán cho các buổi biểu diễn ở các quốc gia khác. Những người quen của họ, trong nhiều trường hợp, quen với điều kiện sống bấp bênh và ít lựa chọn nghề nghiệp, được giáo dục lại với các kỹ thuật tăng cường tích cực, và trong thời gian cư trú tại khách sạn, họ nhận được tiền lương và trợ cấp cho gia đình. Chúng tôi bắt đầu chuyến trở về căn cứ lấm lem bùn đất và mệt mỏi với những cung bậc cảm xúc trong ngày. “Baen!” Tôi hét lên khi Lanna ấn đồng thời bằng chân trái của tôi. Trước sự ngạc nhiên của tôi, cô ấy từ từ quay sang bên phải và ngay lập tức khiến tôi cảm thấy như mình đang kiểm soát chuyển động của cô ấy. Cả một bài học chỉ làm tăng thêm sự kính trọng của tôi đối với loài động vật to lớn này.
Đoàn tùy tùng Pachyderma ở khách sạn Anantara