Mottot för författare, filmare, målare och helikopterpilot Niky Byrne på sitt Instagram-konto är "Lägg ner huvudet och arbeta som en jävel", vilket skulle vara något som en hyllning till koncentration och hårt arbete.
Vi är nyfikna på att prata med denna kalifornier, regissören av filmen Evan Wood (2021), om hennes helikopterexpeditioner från Alaska till Los Angeles för att filma scener för hennes jobb, och även av hans gatubilder, bakom kulisserna och flyg, som har dykt upp i otaliga publikationer.
Niki har tagit sig in på Kaliforniens kreativa scen som långfilmsförfattare och målar också oljeporträtt, som finns på olika gallerier på Västkusten.
Porträtt av Niki Byrne taget med en Leica Q2.
Alltid åtföljd av sin Leica Q2, som också har varit hennes allierade i hennes senaste projekt, Decisive Moments, innebär hennes "personliga resa" att fånga oförglömliga ögonblick: flyga en helikopter, åka motocross i öknen, hitta det extraordinära i vardagen.
Heltidsmanusförfattare, filmregissör, oljemålare, helikopterpilot... Utan tvekan är det här en stor äventyrare och resenär, vad skulle du säga har varit ditt största äventyr?
Bli kär såklart! Men låt oss prata om Alaska. Är enklare. För några år sedan åkte jag och min bror till Ankring i november för att flyga i en liten enmotorig helikopter upp längs kusten till Los Angeles. Vintervädret närmade sig så vi fick utrusta oss väldigt bra inför resan. Vi flög i orange överlevnadsdräkter, kompletta med flytvästar och en bagagelucka full med campingutrustning. Jag bar till och med en 44 Magnum fastspänd under axeln, ifall vårt hagelgevär gick ner med fartyget.
Avgörande ögonblick.
Till slut flög planet vackert och vädergudarna var snälla mot oss. Vi återvänder till Los Angeles om fem dagar efter att ha flugit över några av de vackraste landskapen på planeten. Det var den mest riskabla och givande expeditionen i mitt liv, och den förändrade mitt förhållande med tiden på betydande sätt. Jag insåg att tiden (T) inte är konstant, utan snarare återspeglar beslut per minut (DPM). På en sådan resa är frekvensen av beslut per minut mycket hög, liksom insatserna, och tiden saktar ner därefter.
Hur blev du intresserad av konsten och den audiovisuella världen?
Jag tror att allt började med ordet "nej". När jag var liten lät mina föräldrar mig inte titta på tv eller film på helgerna. Jag antar att det slog tillbaka på dem.
Vem eller vilka har varit din största inspiration?
Filmen titanica blåste bort mig som barn . Jag släpade min stackars mamma på bio tre gånger för att se den innan vi fick VHS. Jag beundrar James Cameron för hans problemlösning, hans nyfikenhet på världen, hans holistiska tekniska förståelse för filmskapandeprocessen och hans förmåga att uppmuntra studiochefer att ta stora risker.
Niki Byrne under en fotosession.
Folk tar för givet att alla deras projekt blev bra, men visst måste de ha verkat skrämmande till en början. Jag tror att det krävs en inspirerad strategisk ledare för att kämpa för projekt av den omfattningen och komplexiteten, och att övertyga människor att "ge sig ut på resan", så att säga (speciellt när det är de som betalar!). Han förtjänade allas förtroende och har inte brutit det än.
Jag älskar också hur kvinnor smälter in i deras världar. De är alltid unika, dynamiska och intelligenta, vilket är fortfarande idag, tyvärr, sällsynt. När jag var ung såg jag mig själv i James Camerons kvinnor.
Sammanfattningsvis skulle jag också behöva ta av mig hatten för det briljanta arbetet av Geena Davis och jag är skyldig mycket till fiktiva karaktärer som Ellen Ripley (Utomjording), sarah connor (Terminator), Rose Dawson (Titanian), Vasquez och Ferro (Aliens), Lindsey Brigman (The Abyss)...
Niki Byrne-bild taget med Leica Q2.
Som de flesta Hollywood-fans har jag en lång lista med filmskapare jag beundrar: Darren Aronofsky, Francis Ford Coppola, Robert Redford, Martin Scorsese, Greta Gerwig, Nora Ephron, Sydney Pollack, Peter Weir, Ruben Östlund, Nolan, Fincher, Tarantino, Leigh. Många män, jag vet. Den här listan kan fortsätta för evigt. Jag tänker redan på tio personer som jag glömde lägga till.
Det har också inspirerat mig grundaren och chefpiloten av HQAviation, QuentinSmith. Jag lärde mig att flyga på högkvarteret utanför London, främst med James Stewart (som är en absolut hjälte), men Q kom förbi då och då för att rocka min värld.
Bortsett från hans finslipade färdigheter beundrar jag hans inställning till livet. Han tror stenhårt på självbestämmande, på djup kunskap, på kaptenskap. Han lade helikopterns tyglar i mina händer och sa: "Du får inte gå fel." Naturligtvis frågade jag: "Tänk om jag gör ett misstag?" och han svarade enkelt: "Du får inte." Det ligger mycket i det. Jag kan utan reservationer säga att arbetet med Q förändrade mitt perspektiv på livet. och gjorde saker lite mer intressanta.
Niki Byrne fotograferar sitt "Decisive Moments"-projekt.
filosofiskt sett, Jag attraheras av Carl Sagan. Contact var en av mina favoritfilmer när jag växte upp (den är av Robert Zemeckis, som jag borde lägga till på min lista ovan), och Jag studerade lite kosmologi på college. Carl var vältalig, briljant och pragmatisk, och han trodde verkligen på vår potential som art. Han höll ett huvudtal 1990 på Emerging Issues Forum som jag kommer på mig själv att återbesöka om och om igen. Jag önskar att jag fortfarande var här.
När det kommer till skrivandet inspirerar de mig mycket Kazuo Ishiguro, Joan Didion, Christopher Hitchens och Anthony Bourdain. Jag gjorde en oljemålning av Bourdain ungefär ett år innan han gick bort (den hänger i min lägenhet och han stirrar på mig). Nu när jag tänker på det också Jag målade hitchen någonstans runt 2015 och jag gav det porträttet till en vän. Jag antar att han hänger i hennes lägenhet och tittar på henne.
Avgörande ögonblick.
I fotografiets värld, Jag är ett fan av Henri Cartier Bresson och Mario Testino. Mina föräldrar hade en bok med Testinos porträtt av prinsessan Diana, och när jag var liten brukade jag titta på dem i timmar.
Om vi pratar om konst kan jag begrunda oändligt ett porträtt av Rothko eller David Kassan. Jag antar att Rembrandt är ganska bra också. Och eftersom detta har blivit ett löjligt långt svar, ska jag bara tillägga att jag är mycket inspirerad av många människor, och Jag kan inte glömma Gene Kranz eller Ayrton Senna!
Berätta för oss en reseanekdot relaterad till en fotografering.
En reseanekdot... hmmm. Jag hade nyligen ett katastrofalt (undervattens) utrustningsfel på Bahamas medan han försökte skjuta ner ett av Pablo Escobars havererade kokaintransportplan. Jag tror att det var dålig yuyu i området. Min kamera "dödades" och planet hade inte heller gått särskilt bra.
Bild på Niki Byrne tagen med en Leica Q2.
Hur skulle du definiera ditt arbete?
jag vet inte. Fråga mig om trettio år, kanske. Jag tror att det är på modet för artister att säga "det är inte mitt uppdrag att definiera mitt arbete", men i mitt fall är jag helt enkelt det finns inte tillräckligt med arbete för att dra användbara slutsatser. Provstorleken är för liten. Föreställ dig att definiera Scorsese för Boxcar Bertha eller James Cameron för Piranha II: Vampires of the Sea. Mer data krävs. Jag antar att detta leder mig till något nära ett svar; om jag tvingades skulle jag säga: Jag har precis börjat.
Jag tror att du är en hårt arbetande, vad har du för mål för framtiden?
håll mig vid liv, göra filmer.
Skulle du säga att pandemin har förändrat ditt sätt att se på världen? På vilket sätt? Kreativt sett, har det påverkat något?
Pandemin skickade mig in i en allvarlig depression, men inte för att jag var inlåst eller något liknande. Mitt liv förändrades precis. Jag satt fortfarande vid mitt skrivbord och jobbade med projekt som jag antog att ingen någonsin skulle läsa. Jag var tvungen att börja desinficera min mat. Det var nytt.
Avgörande ögonblick.
Min depression berodde på att jag observerade svaret på pandemin. Vilken jävla show. Som någon som håller ett öga på klimatförändringarna var det svårt för mig att se vetenskapen kasta sig i ansiktet på oss. Det fick mig att undra om vi har någon chans att rädda planeten, vilket är mycket viktigare men också något mer abstrakt. Om mormödrar på sjukhus med ventilatorer inte kan övertyga människor att lita på vetenskap, varför skulle de blinka åt växthusgasdata?
Jag ser fram emot att se Adam McKays nya film, Don't Look Up. Det verkar som en tunt beslöjad kritik av antivetenskapliga rörelser. Jag tror att han har ersatt klimatförändringen med en asteroid, men jag kanske inte borde spekulera i en film jag inte sett. Jag ser också fram emot den nya Foundation-serien, som lovar att ta itu med lika relevanta frågor.
Sammantaget tänker jag mycket på vilken inverkan filmer kan ha på vår kollektiva hjärna. Jag är övertygad om att vi behöver färre superhjältar och sexigare vetenskapsmän.
Avgörande ögonblick.
Berätta för oss hur ditt projekt med Leica har varit, varför känner du dig identifierad med detta varumärkes värderingar?
Det har varit fantastiskt. Jag hoppas att detta bara är början och att jag kan arbeta med dem för alltid. Jag skulle kunna säga mycket om deras värderingar, men deras produkter talar för sig själva. Det finns inte ett enda ord som kan lägga till upplevelsen av att fotografera med en Leica. Om du vill förstå det, försök det. Deras kameror berättar allt om vem de är.
Som sagt, den röda tråden i vårt projekt tillsammans är: Livet händer en gång. Det är den bästa anledningen jag kan komma på att spendera mycket pengar på en kamera. Som min mamma, som alltid uppmuntrar mig att spendera för mycket på skyddsutrustning, och alltid säger till mig: "Om du har ett fem dollar huvud, köp en fem dollar hjälm." Jag tror att detsamma kan sägas om kamerorna. Hur värdefulla är dina minnen för dig?
Avgörande ögonblick.
Vilken typ av resenär är du (spontan, planerare...)?
Förmodligen den irriterande typen.
Vilka är dina favoritdestinationer i världen och varför?
Jag älskar små flygplatser och deras små kaféer. De har karaktär. Det är alltid någons ultimata livsambition bli ägare till flygplatscaféet, så han är alltid intressant och full av passion.
Det är värt att notera att när jag kommer till en, Jag är vanligtvis svältande, uttorkad och utmattad, så vad de än serverar (vare sig det är smörgåsar eller snickers bars) smakar bra för mig. När jag korsade Frankrike stannade jag till i bergen för att tanka lite och, Jag svär vid Gud, jag hade en Kit-Kat med tre Michelinstjärnor.
Avgörande ögonblick.
Från staden där du bor, Los Angeles, berätta för oss vilka dina fem favoritplatser är.
Någon plats där det är bra ljus ...och Canter's Deli.
Något hotell du skulle återvända till om och om igen?
Vanligtvis, om jag bor på ett hotell, kollapsar jag efter en 18-timmars dag utan att stanna för att göra något. Oftast vet jag inte ens vilket hotell jag har kommit till. Jag lämnar bara över pengarna och faller med ansiktet först på sängen.
Även om jag har haft turen att tillbringa en eller två nätter i lyx på flera halvönshotell och, wow! Jag måste parafrasera Ferris Bueller: Om du har råd rekommenderar jag det starkt.
Avgörande ögonblick.