Badlands i South Dakota.
Det är ett av dessa bältestillstånd Djupa Amerika, Mellanvästern, Mellanvästern, även om det för landskap och livsstil fortfarande ser mycket ut som cowboyfilmernas vilda västern. Med en förlängning på nästan 200 tusen km2, når knappt fyra invånare per kvadratkilometer. South Dakota är naturen i sin renaste form. Vild. En direkt koppling till elementen. Med soluppgångar bakom oändliga slätter eller plötsliga höjder.
South Dakota är känt för att vara delstaten Mount Rushmore, där fyra amerikanska presidenters ansikten är skulpterade; men efter att ha sett filmen Ryttaren du vill inkludera det som obligatoriskt stopp på din nästa bilresa runt om i landet.
Brady, en riktig cowboy.
Något liknande hände hans regissör Chloe Zhao. Hon är född i Peking och har bott över hela världen från 14 års ålder tills hon bosatte sig i USA. Genom att känna till landet upptäckte hon Pine Ridge indianreservat i South Dakota bebodd av indianer Lakota, ättlingar till Sioux och cowboys i generationer. Människor dedikerade till hästar, tjurar, rodeos. Och att leva i intim gemenskap med det land som de har fått, där de föddes och har svårt att lämna.
Det var där han regisserade sin första film. Låtar som min bror lärde mig och rullande det mötte Brady Jandreau, en av dessa cowboys, som omedelbart lovades en film med honom.
Som oturen skulle ha det så kom historien för den filmen när Brady, en rodeorittare sedan han var tre år gammal, ramlade och drabbades av en hjärnskakning som han förbjöds från att rida igen för. Han kunde inte acceptera det. Ryttaren är hans sanna historia – även om hans far och syster spelar hans far och syster – även om han lovar att han skådespelar.
De kallar dem tomma länder, dåliga länder...
Ryttaren Han berättar om vad det innebär att vara cowboy idag. Inget som de filmcowboys. "Det är inte mycket som de flesta gamla westernfilmer," skrattar Brady. Omdefiniera maskulinitet förknippad med dessa stereotyper med denna huvudperson som omprövar sin identitet när han måste sluta göra det han är uppfostrad till.
”Gud ger var och en av oss ett syfte: för hästar är det att springa genom ängen; för en cowboy att rida på hästen”, säger i filmen. Han förstår inte varför en häst ska avlivas när den är sårad och inte längre tjänar sitt syfte, och han som inte längre kan gå på rodeo fick leva.
Men hans identitet går mycket längre än djur, är rotad i dessa "dåliga länder", bokstavligen ödemarker, Badlands, dessa storslagna, ogästvänliga landskap i South Dakota, fattiga med ekonomiska mått, otroligt rika på andan.
Mannen som dansade med hästarna.
The Rider är ett försök att svara på de stora identitetsfrågorna, "vem är vi, vad gör vi här", säger Zhao, "ur den här världens mikroskopiska perspektiv." Ja också: "Ett autentiskt porträtt av det djupa, tuffa, ärliga, vackra Amerika som jag djupt älskar och respekterar."
naturlig gemenskap.
Så fort du ser dessa soluppgångar och solnedgångar, kommer det också att vara ursäkten för att göra en nästa resa till delstaten Lakota.