Juno Temple i "Wonder Wheel".
Ett leende ansikte ser ut från nästan vilket hörn som helst Coney Island. Det är emblemet för denna stadsdel med strand, nöjesparker och signaturkorvar (Nathans) i sydväst om Brooklyn. Ett glatt ansikte som skrattar busigt. Det finns ingen naivitet i hans skratt, inte heller i hans blick. Det verkar nästan som en omtolkning av Jokern, Batmans fiende, som gör narr av allvaret i Gotham, det där komiska New York.
Och i hans ansikte värdena för denna semesterplats, rekreationsområde, vila och nöje för New York-borna som de kom för att kalla "Sodom vid havet" och som nu återföds från ett övergivande på nästan fem decennier tack vare insatserna från sina hängivna grannar och ankomsten av stadskonstprojektet **Coney Art Walls,** nya attraktioner och konserter.
Steeplechase nöjespark emblem.
"Granskapet har kämpat i decennier och har förlorat mycket av den gnista som en gång drog miljontals människor från New York och bortom sommaren", förklarar Joseph Sitt, VD för Thor Equities, fastighetsinvesteringsbolaget, som gav Coney uppdraget. Art Walls tillsammans med curatorn Jeffrey Ditch och har försökt få tillbaka den glansen i flera år. "På lång sikt vill vi att Coney ska vara det Inte bara lekplatsen för New York-bor, men för resten av världen”, fortsätter Sitt, som från tidig ålder fick smeknamnet Joey Coney Island.
2015, det första året av Coney Art Walls de placerade 20 väggar på 1320 Bowery Street, mellan havet och nöjesparken Coney Island, och valt ut en grupp internationella graffitikonstnärer, som t.ex Crash, Lee Quinones, Futura, Kenny Scharf och Barcelona Fröken Van. Coney Art Walls skulle bli ett isolerat projekt, men med tanke på mängden publik som det lockade 2017, firade det sin tredje upplaga med 35 väggar av de bästa urbana konstnärerna.
Miss Vans väggmålning.
Det var ett första steg för att ge tillbaka till grannskapet det liv det hade enligt beskrivningen José Martí i sin krönika från 1883, In Coney Island New York tömmer: "De nordamerikanska tidningarna är fulla av hyperboliska beskrivningar av de ursprungliga skönheterna och unika attraktionerna på en av dessa sommarplatser, överfulla av människor, översållade med lyxiga hotell, korsade av en flygjärnväg, nyanserade med trädgårdar, kiosker, små teatrar, av bryggerier , av cirkusar, av tält, av massor av vagnar, av pittoreska församlingar, av resebodar, av vendutas, av fontäner”.
När Martí ekade "den bländande variationen, den herkuliska dragkraften, den häpnadsväckande aspekten av Coney Island," området levde en andra guldålder. Sedan det här hörnet i andra änden av Mahattan blev en lekplats på 1820-talet har det gått igenom fler upp- och nedgångar och slingor än någonsin tidigare. cyklonen, dess mest kända berg-och dalbana och forntida fortfarande stående.
Coney Island pariserhjul och typen Woody Allen.
Mellan slutet av 1800-talet och andra världskriget byggdes tre nöjesparker på Coney Island: Luna Park, Steeplechase och Dreamland. Det fanns ett pariserhjul, en karusell, berg-och dalbanor, åkattraktioner som imiterade Méliès resa till månen, och till och med ett metalltorn från vilket de hoppade fallskärm. Fallskärmshopp, botten av Requiem for a Dream, av Darren Aronofsky (ursprungligen från Coney) och kallas idag ett historiskt landmärke.
Coney Island gick från en lyxig semesterplats till en medelklass lekplats med tillkomsten av tunnelbana och bilar. De "Nickel Empire" de döpte om det, på grund av de fem cent tunnelbanan kostade. Det var en freakshow där New York-bor såg saker de inte ens hade föreställt sig. Som tvillingarna från Yucatan, Pip och Flip, faktiskt födda i Georgia, och en av de många huvudpersonerna som Todd Browning finns i detta hörn av New York till Monstrens stopp.
Den myllrande stranden på Coney Island.
1940, Weegee, stadens skuggfotograf fångade tusentals solbadare som mynnar på stranden. Fyrtio- och femtiotalet var fortfarande bra decennier för kvarteret. De beatniks Där letade de inspiration. Vad Lawrence Ferlinghetti och hans bok med hallucinerade dikter av En Coney Island of the Mind (1958). Kvarteret var en svärm av idéer och frihet och verk av Walker Evans, Diane Arbus, Joseph Stella eller Basquiat.
"Den ständiga nyheten i resorten gjorde Coney Island en förföriskt befriande plats för konstnärer, säger Robin Jaffee Frank, curator för utställningen som Brooklyn museum tillägnad grannskapet för ett år sedan. "Det konstnärer såg från 1861 till 2008 här, och mångfalden av sätt de skildrade det på, återspeglade eran och landets strävanden och besvikelser. Tillsammans dessa bilder av förundran och hot, av hopp och förtvivlan, av drömmar och mardrömmar, de bli metaforer för en nations kollektiva själ.” Modern amerikansk masskultur föddes där, säger Frank.
Kramen: Slutna ögon och leende. Coney Island, 1982
Woody Allen har lokaliserat Wonder Wheel, hans 50:e film i Coney Island, ett av hans favoritkvarter i hans älskade New York. "Dess höjdpunkt var långt innan jag föddes", säger han, "men när jag åkte var det fortfarande ganska roligt. Jag var alltid imponerad. Det var så många färgglada människor, olika och komplexa aktiviteter, Det var en väldigt viktig atmosfär.” En perfekt energi för att placera hans melodrama, återigen med Tennessee Williams i spetsen, för den där kvinnan **(Kate Winslet)** på kanten av hans nerver.
Wonder Wheel utspelar sig i slutet av 1950-talet, enligt berättaren, den blivande livräddardramatikern **(Justin Timberlake)** försöker förklara att Coney Island inte är vad det brukade vara. På de åren började det märkas, men det var i slutet av sextiotalet och på sjuttiotalet av 1900-talet när nedgången påskyndades och förlängdes även fram till 2000-talets första decennium. Att promenera längs dess träpromenad än idag väcker ibland en inbjudande känsla av förfall. Ett galet förflutet anas i dess pariserhjul med gungbräda hytter och i skriket från dess berg-och dalbana, "en skarp oskuld", som det står Patty Smith, som de också sjöng till Woody Guthrie, Lou Reed eller Tom Waits, och det verkade som om han aldrig skulle komma tillbaka.
Försämringen var felet på de kontinuerliga bränderna, på ankomsten av luftkonditionering i husen, på stadsplanerarens obevekliga hand Robert Moses som förbjöd allt nöje och avsatte mycket av den lediga marken för bostadsbruk, och så småningom sociala bostäder; Det var glupskans fel Fred Trump, far till nuvarande president Donald Trump, som kom för att skicka inbjudningar till en fiktiv Coney Island-begravning, även om han aldrig uppfyllde sina aggressiva fastighetsdrömmar. Tillsammans förvandlade de området till en halvövergiven plats där gängen och maffian strövade fritt, nästan som Walter Hill berättade i Krigarna.
Justin Timberlake och Kate Winslet på strandpromenaden vid Coney.
Och trots allt, på vissa datum på året, har Coney Island fortsatt att återhämta den här atmosfären av festlig, naiv och kitsch frihet. Som den första helgen på sommaren, när sjöjungfrur och sjömän översvämma strandpromenaden i sjöjungfruparad, Inofficiell start på New York-sommaren och en parad som har varit gudfäder till kända Coney-supportrar som Lou Reed, Moby eller Harvey Keitel. Eller som den 4 juli, när Nathans värd för sin årliga korvtävling; eller årets första dag, då hundratals orädda, bakfulla simmare tar sig till havet för att fira Amerikas äldsta simklubb, Coney Island isbjörn.
Enligt New York City Parks Council var 2014 Coney Islands bästa år på decennier: 11,45 miljoner människor besökte stranden och strandpromenaden under sin högsäsong. Öppnandet av restaureringen av den klassiska berg-och dalbanan Thunderbolt (där lilla Alvy Singer bodde i AnnieHall), förbättringen av resten av attraktionerna och strandpromenaden väckte återigen nyfikenhet hos New York-bor och turister. Det blir nog inte "Sodom vid havet" igen, men det är det ändå den officiella lekplatsen i New York.