Låt dig inte luras: det här är lyx i Bangkok
Den som har besökt Bangkok har inte kunnat undgå dofterna av kokosmjölk, ingefära eller chilipeppar som omsluter dig som går längs stadens förfallna trottoarer; grillspett med kyckling eller fläsk; eller nudelsoppor av olika tjocklek tillsammans med anka, marinerat fläsk eller köttbullar.
"Thailändare är besatta av mat. De spenderar dagen med att prata och tänka på henne , beställer det och äntligen äter det”. Så här börjar den australiensiska kocken David Thompson , en auktoritet i ämnet, hans Thai Street Food-manual (Lantern, Penguin Group, 2009), som förmodligen är den bästa boken i ämnet på engelska. Denna omfattande 370-sidiga reseguide är laddad med spektakulära Earl Carter-fotografier, historiska referenser och recept på de mest populära rätterna som kan hittas på vilken gata eller marknad som helst i Bangkok. där Thompson själv ofta äter.
Det första stora problemet för gastronomen som anländer till Bangkok är hur svårt det är att hitta en bra thairestaurang i staden. **Varför? De flesta thailändare föredrar att gå till gatan eller till marknaderna**, där de redan vet att deras favoriträtt är nylagad, redo att smakas på plastborden och pallarna som invaderar trottoarerna, eller i små genomskinliga plastpåsar. med resårband att ta med hem eller till kontoret. Således kan flera stånd besökas, fråga efter specialiteten i var och en, på samma sätt som vi i Spanien går igenom tapasbarerna i ett kvarter på jakt efter husets specialitet. Och allt för ett pris som inte överstiger en euro per maträtt.
Trots enkelheten hos dessa restauranger på hjul, bland dem finns det också kategorier, och de bästa framträdande visar Shell Shuan Shim distinktion , en liten skylt med en skål och några thailändska bokstäver som känner igen den utmärkta kvaliteten på den tillagade rätten, en slags lokal Michelin-stjärna. Även om konkurrensen är så stark att få stånd skulle kunna överleva om deras mat inte var tillräckligt bra för deras kundkrets kräsna gommar.
"Och är de hygieniska?" frågar besökarna mig ofta. Svaret är bestämt ja . Varje stånd köper och lagar vad det säljer på en dag, och matrester finns inte i thailändsk matspråk. Som David Thompson sa till mig, "Jag har varit berusad fler gånger i England och ätit på restauranger än på gatan i Bangkok."
Läraren avslöjar två av sina favoritställen, där det inte kommer att vara svårt att stöta på honom om han inte arbetar på sin Nahm-restaurang i den thailändska huvudstaden:
Eller Tor Kor Market (vid Kamphaeng Phet tunnelbanestation) . Det är också bland favoriterna i det thailändska högsamhället, på grund av städningen av dess anläggningar, nästan gästvänliga, och den stora variationen av kött, fisk och grönsaker. Den har öppet varje dag från 10:00 till 16:00, och bland dess specialiteter, ett brett utbud av curryrätter, korv tillagad med ingefära och chili, och palmsockerjuice, tillagad dagligen på plats. Mycket nära Chatuchak helgmarknad, kan det vara en vinnande kombination på en lördag eller söndag.
Knåda thailändsk gastronomi
Chinatown . Bangkoks livliga Chinatown har några av de bästa matstånden i Bangkok. David berättar att hans stamgäster går till två restauranger på Plaeng Naam Street precis vid korsningen med Charoen Krung Street i Chinatown. Den första, Nai Mong Hoi Nang Tort, letar efter sin ostronomelett , en sorts krispig äggröra med ostronsås, gräslök, chilipepparsås och vitpeppar. Alldeles intill är Raan Kao Dtom Plaeng Naam , ett litet ställe med en kokplatta och flera bord och pallar som invaderar gatan. Den är specialiserad på kinesisk-thailändsk mat: bläckfisk, pilgrimsmusslor, knaperstekt fläskbacon med broccoli och rökt anka. Det finns ingen meny, kunden behöver bara peka ut ingredienserna och lämna teston till kockarnas goda arbete.
Och dessa är några av mina favoriter :
Gata (eller soi på det lokala språket) 38 i Sukhumvit: öppet till sent på natten, deras specialitet är nudelsoppa med räkravioli och söt mango med kokosmjölksris.
Saochingcha: Hem till Giant Swing och Wat Suthat-templet, känt för sina väggmålningar, här finns också några av de bästa gatumatstånden som har tjänat sin lojala kundkrets i över ett halvt sekel. Nudelsoppor, marinerad anka och den bästa mangon med sticky rice i Bangkok.
Hörn av Silom och Convent Road: stånden fylls när barerna i området stänger, runt 2 på morgonen. Dess grillade fläskspett är viktiga.
Hörn av Soi Texas **(Chinatown)**. På väg nerför gatan är de läckra äggnudlarna med grillat fläsk, och stjärndessert är de svarta sesamfröknödlarna med ingefära.
Soi Rambutri: mycket nära det typiska backpackerkvarteret, Khao San, finns det botemedel som många har bott sin baksmälla med efter en natts fest: den välsmakande jok moo eller mosade risflingor med fläsk, som erbjuds av ett litet stånd framför Swensons restaurang.
Trots våra rekommendationer (eller Davids) är det bäst att följa din instinkt och sitta var som helst där det finns många thailändare, ett otvetydigt tecken på att du inte kommer att bli besviken. Ett sista råd, uttrycket "mai phet" (uttalas mai pet), vilket betyder "inte särskilt kryddig" , kan vara användbart om du inte är van vid thailändska kryddor.
Foton i den här artikeln är av Earl Carter från David Thompsons bok Thai Street Food, publicerad av Lantern och utlånad från Penguin Group.
Bangkoks Chinatown