Haveli i Mandawa
säger guiderna Jaipur Det är den rosa staden. Det är den färgen på grund av sten från lokala stenbrott. Men det är inte som livet i Edith Piafs sång, det vill säga vänligt och lättsamt, för i norra Indien slipper turisten inte undan sin roll som leverantör av rupier eller dollar.
Det finns en viss rättvisa i mobbning . Rickshawförare, pärlförsäljare och ormtjusare projicerar århundraden av kolonialism i shorts, t-shirt och sportgrupper. De blå gudarna, reinkarnerade som Bollywood-skådespelare, nickar.
hade kommit från Delhi på en självmordsbuss och var medveten om spelet, men uppfattningen distraherade inte från mitt obehag. På sidorna av ** En prinsessa minns **, memoarerna från den lokala Maharani tryckta i en grov upplaga, framtrollades en prakt som hon inte kunde skymta.
Maharaja (maharajá) betyder stor kung på sanskrit. Maharanien är hans stora drottning; åtminstone en av dem.
Mandawa fort
Salarna i det gamla **jaipurpalatset** bibehöll en teatralisk atmosfär. Guiden informerade oss om att hans höghet var en stor älskare av polo och att han höll en flygel av komplexet beboelig.
På väg ut tittade jag på souvenirförsäljarna, korna som tuggar sin kus på papper på gatan. Jag påmindes om den bukoliska grynigheten i **Satyajit Rays filmer.** De utspelade sig i Bengalen eller Bangladesh, men det spelade ingen roll. Det var nödvändigt att bryta kretsen.
I Madrid hade en vän berättat för mig om Mandawa . Han sa till mig att det var en otidsenlig plats, och det var det han letade efter. Så jag packade om min ryggsäck, checkade ut från hotellet och begav mig tillbaka till busstationen.
Två kvinnor i deras hus, som också fungerar som butik, i Mandawa
Föraren tuggade betel. Det verkade inte ha för avsikt att börja. Kvinnor med stora buntar, barn, sari och slöja och män klädda i västerländska kläder fyllde platserna. De laddade, flämtande; De tittade tomt på mig.
Landskapet var öken. Vi passerade genom köpstäder. Vid varje stopp förändrades sarierna, men inte den kvävda andedräkten under slöjorna.
Mandawa var en av dessa byar . Från platsen där jag klev av bussen såg jag inte annorlunda ut än de andra.
Smutsgator sträckte sig mellan bleka byggnader. Utsmyckningen av vad som verkade vara antika palats var invecklad. Bågarna följde varandra mellan ljuspelare, stängda i träluckor. Jag uppskattade spår av polykromi på väggen. När jag närmade mig hittade jag en ryttare och en elefant.
Ett av Mandawas gamla palats, nu omvandlat till hus
Guiden angav att havelis, traditionella indiska herrgårdar, byggdes av köpmän som kontrollerade karavanvägarna i Shekhawati . Var och en växte runt en portikförsedd innergård, täckt med fresker.
Jag gick in på några av dem. Målningarna förmörkades av rök och tid. Köpmännen hade gått. Dess invånare förutsåg tillfredsställelsen med en välkomnande gest och ett leende.
Jag gick till Maharajas palats . I Rajasthan finns det en stor kung i varje by. En del av byggnaden hade byggts om till ett hotell. Så det var inte renoverat. Det fanns gamla takfläktar, en matsal målad vit. Mitt rum var överdimensionerat utan några bekvämligheter. jag trodde hans slarv liknade det han letade efter.
Forntida palats i Mandawa
Jag tillbringade eftermiddagen med att gå på gatorna . Lugnet gjorde mig osynlig. I många fall registrerade inte de boendes blick min närvaro vid åtkomst till uteplatserna. Han tänkte tyst på scenerna med gudar och krigare. Replikerna var oskyldiga, med en naiv känsla.
Det var några kor, men de åt inte papper. De delade gatan med påfåglar som vandrade obehindrade. Jag märkte att några av dem klättrade upp på hustaken Som storkar vecklade de ut svansen med korta mellanrum.
Temperaturen var varm. Jag korsade stadens gränser och kom fram till ett vattenhjul av trä som skjuts av en buffel. Två barn tittade på honom.
Jag gick tillbaka till hotellet och läste i mitt fallfärdiga furstliga rum fram till kvällen. Jag duschade och letade efter matsalen. Jag fick veta att middag ägde rum i trädgården. Passerade genom en båge som jag stod vänd mot en rad av turbanförsedda fotfolk håller i brinnande facklor.
Det dagliga livet på Mandawas gator
Vid ett stort bord skrattade en grupp eleganta indianer omgivna av ett myller av tjänare. En mogen man stod i centrum. Hans attityd, återhållsam och observant, utövade en uppenbar auktoritet. Maharaja, kanske , Jag sa till mig själv.
Jag blev hänvisad till en buffé bekvämt bort från den höga kungens bord. Ljuset från facklor återskapade en drömmar på palatsets bakre fasad. Trädgården verkade frodig.
Jag satt framför det stora bordet och iakttog de breda gesterna, det begynnande fylleriet, silkets gnistrar, stjärnans blick utan tron.
Nästa morgon besökte jag ett rum märkt som ett museum. Innehållet var begränsat till den regerande familjens jaktutrustning, troféer och några fotografier. Där såg jag Hans Höghets förfäder, täckta av stora diamanter och oändliga pärlband. Jag trodde att du inte kunde klaga. Indira Gandhi tog bort rajas på titlar och inkomst men den här behöll åtminstone sitt slott. Därför att, vad är en stor kung utan ett slott?
Kvinna går in i en "haveli" i Mandawa