Vår nästa (hållbara) tillflyktsort kan vara till Grönland.
Med höga isberg, orörd tundra och oslagbar utsikt över norrsken, Grönland har alla kännetecken för en turistplats , inte olikt där Island var för ett decennium sedan. Sedan tio år tillbaka har Island kommersialiserat sin rena och orörda skönhet, och turismsiffror skjutit i höjden från 460 000 till över 2 miljoner mellan 2010 och 2018 , förvandla den till en exempel på massturism.
Grönland, ett bräckligt danskt territorium med en av världens två permanenta inlandsisar, vill ha turister, men vill inte bli Island 2.0 . Gör därför anteckningar för att säkerställa att resor producerar hållbara resultat som prioriterar lokala jobb och skyddar deras ekosystem.
Upernavik, en liten stad på västra Grönland.
"Att göra detta (planera) innan det blir en kris är alltid bra" säger Tracy Michaud, professor i gästfrihet och turism vid University of Southern Maine. Michaud är en del av den nya Arctic Education Alliance , ett partnerskap mellan USA och Grönland som stöder industrierna i hållbar turism och hotell på ön.
"Att ha all den där landmassan som är (nästan) 90 procent inhemsk , det är unikt”, säger Michaud. "Det är verkligen värdefullt för den här världen, så, hur bevarar och underhåller du det medan det byggs på ett sätt som gör att besökarna kan njuta av det och vara en del av det också?"
NYA ATTRAKTIONER DEDIKERADE TILL KULTUR OCH KLIMAT
Den första lektionen för att bekämpa massturism: ta resenärer bortom de största attraktionerna , råd vi har hört tidigare från Islands egna turistledare. Grönland tar itu med detta med en rad strategiskt spridda attraktioner som ligger bortom de viktigaste sevärdheterna som Kangerlussuaq, det mest lättillgängliga internationella resecentrumet, där besökare kan njuta av aktiviteter som t.ex. gå på öns inlandsis innan du kommer tillbaka hem.
“Varje region kommer att ha sitt eget besökscenter och ett specifikt regionalt tema , som främjar variationen av kulturella, geologiska, kulinariska och historiska element som varje plats har att erbjuda”, säger han Idrissia Thestrup, Senior Manager på Visit Greenland.
I Ilulissat, en kuststad med färgglada hus flankerade av isberg lika stora som skyskrapor , allt kretsar kring is. Staden, tillgänglig via säsongsflyg, färja eller kryssning, Ilulissat Icefjord Center öppnar snart , ett snyggt nytt besökscenter med utsikt över Ilulissat isfjord, en av de få destinationerna där Grönlands inlandsis möter havet. Denna sida, den första av Grönlands nya besökscenter, förväntas göra det öppnar sommaren 2021 . Det kommer att kombinera isbergsvyer med pedagogiska utställningar som lyfter fram Grönlands kulturella koppling till isen samtidigt som illustrera klimatförändringens skarpa verklighet.
Temabesökscentra över hela territoriet kommer att följa Ilulissats ledning, liksom lokala upplevelser som t.ex det efterlängtade Qaqortoq Arctic Cultural Center, ett renreservat och kulturcentrum med övernattning för natten, som slår upp portarna hösten 2022.
Det säger Thestrup också nya hotell förbereds , medan mer än 100 befintliga turistboenden är redo att välkomna resenärer, från gårdsvistelser och vandrarhem till Ilulissats fyrstjärniga Arctic Hotel , en tillflyktsort med havsutsikt med avskilda rum och igloos med utsikt över den närliggande isfjorden.
Den fantastiska utsikten över Ilulissat Isfjord.
ATT FÖRBÄTTRA TRANSPORTER KOMMER ATT FÖRBÄTTRA UPPLEVELSEN I GRÖNLAND
Ön Grönland, 2 166 miljoner kvadratkilometer , något större än Mexikos storlek, har 56 000 invånare, bara 160 kilometer motorvägar och inga järnvägar. Inlandsisen täcker större delen av Grönlands inre; dess städer och bosättningar prickar stränderna. Lokalbefolkningen litar på Sarfaq Ittuk-färjan för att få dem upp och ner längs västkusten lastad med isberg. Denna färjeresa med 12 städer, ofta över flera dagar, välkomnar turister, men de flesta resenärer föredrar det enkla att besöka Grönland genom organiserade kryssningar.
Thestrup säger att territoriet förväntar sig sina städer värd för fler expeditionskryssningar när deras turism växer . "(Expeditionskryssningspassagerare) stannar längre på destinationen, spenderar mer på destinationen och är mer medvetna om hållbarhetsfrågor ", Han säger.
Att locka självanländande resenärer är ett annat mål för Grönlandsturismen. Det är där de spelar in nya investeringar i flyget.
Ilulissat är planerad att ha en internationell flygplats med start 2023.
De befintliga flygtransportalternativen i territoriet är begränsade , med rutter utomlands från Köpenhamn och Reykjavík. Från Köpenhamn till Kangerlussuaq, det viktigaste internationella navet i territoriet, är den dominerande vägen. Det finns intermittenta och säsongsbetonade flygalternativ mellan Reykjavík och Nuuk eller Ilulissat , och inom Grönland, men små landningsbanor och låga passagerarantal har gjort det svårt att resa mellan öarna.
Nya internationella flygplatser i Nuuk, Ilulissat och Qaqortoq borde ändra på det. . Bygget av flygplatsen försenades på grund av Covid-19, men vissa flygexperter räknar med att Nuuk och Ilulissat internationella flygplatser kan fortfarande öppna 2023.
HÅLL PENGAR I LOKALA FICKOR
En annan pelare i den grönländska turismplanen är prioritera lokala företag . På Grönland, där befolkningen är nästan 90 procent inuiter och forntida industrier som fiske och mushing förändras med klimatet, är denna lokala prioriterade strategi väsentlig.
"Traditionell försörjning håller på att försvinna, och det är inte ett land där det finns mycket industri som gör att lokalbefolkningen kan gå från traditionella försörjningsmöjligheter till nya industrier", säger Thestrup. "Det är antingen turism eller gruvdrift, och lokalbefolkningen är väl medvetna om att turism kommer att ha en mindre negativ inverkan på deras land och kultur än gruvdrift.".
Dessutom erbjuder turismen ett sätt att hålla Grönlands inuitkultur vid liv, vilket har nästan 4 500 år gammal . Några grönländare nu kombinera traditionella jobb som fiske med turismjobb deltid för att klara sig.
"Turism, när den är korrekt utvecklad och genomförd på ett hållbart sätt, kan vara ett riktigt kraftfullt verktyg för ekonomin och samhällena säger Michaud. ”Det finns många (ekonomiska) möjligheter som inte nödvändigtvis innebär exploatering av resurser. Grönland bryr sig om det och förstår det och försöker utvecklas utifrån detta perspektiv.".
Rapport ursprungligen publicerad i Condé Nast Traveler USA
Solnedgången från Nuuk, Grönland