Gammalt foto taget vid Sensō-ji, ett buddhistiskt tempel i Asakusa, Tokyo, Japan.
Att bära en mask är inte en ny sed för invånare i Miyakejima. Den japanska ön ligger 180 kilometer från Tokyo och det är hem till Mount Oyama, en av de mest aktiva vulkanerna i världen. Oyama har haft utbrott så många som sex olika gånger under det senaste århundradet.
Mellan juni och juli 2020 producerade mer än 17 500 jordbävningar i området och vulkanen vaknade återigen driver ut floder av lava, gaser och stenar, vilket utsätter de 3 600 invånarna på ön i fara. I september samma år nådde svavelnivåerna oroande siffror, vilket fick de japanska myndigheterna att evakuera ön helt.
Från över natten, Miyakejima blev en öde ö och kapitulerade vid foten av det imponerande berget Oyama. Alla dess invånare flyttades till Tokyo, men deras vistelse skulle vara längre än vad som ursprungligen förväntades. Vulkanaktiviteten varade i fem år och det var inte förrän 2005 som myndigheterna tillät invånarna i Miyakejima att återvända till sina hem. Flygningar återställdes inte i området förrän tre år senare, eftersom mängden svavelhaltiga gaser i atmosfären inte var säker. **
Den japanska ön Miyakejima, känd för sin aktiva vulkan Mount Oyama.
MIYAKEJIMA IDAG
Nu lever Miyakejima huvudsakligen från tre industrier: fiske, jordbruk och överraskande turism. Vulkanturismen har fler och fler anhängare, vilket fick den prestigefyllda brittiska institutionen, Royal Geographical Society, att varna för risker med att utföra denna typ av högriskaktiviteter. Uttalandet uppmärksammar turister på möjligheten att drabbas av stenbitar och risken att andas in skadliga gaser. Samhällena nära vulkanerna skulle inte heller gynnas i händelse av en nödsituation: den geografiska svårigheten skulle försvåra räddningen av turister och förlänga evakueringen av medborgare.
Livet i Miyakejima har återgått till det normala och även om atmosfären verkar lugn, är verkligheten att det finns två störande element som bryter med platsens lugn: ångesten över att se gasmasker överallt och systemet med sirener. Det är denna märkliga postapokalyptiska bild som lockar turister som inte är vana vid att se denna kombination av element. Alarmet kan ljuda när som helst på dygnet, indikerar att gaserna har stigit för att nå farliga nivåer och det användningen av gasmasker är obligatorisk. Det är faktiskt inte konstigt se invånare gå runt med sina masker i händerna, även om denna bild blir mer och mer märklig, eftersom situationen har förbättrats de senaste åren.
Vulkanen Mount Oyama är inte den enda turistattraktionen på ön, som också erbjuder unik natur och Det är ett vattenparadis för älskare av dykning. Naturligtvis är en tredjedel av ön fortfarande obebodd: vulkanen fortsätter att ryta och driva ut gaser ofta. Av denna anledning krävs att alla turister som anländer till ön har en gasmask till sitt förfogande att använda den i kritiska ögonblick. Du behöver inte köpa en i förväg, det kan du skaffa en i turistbutikerna som finns vid ankomsten. Det finns bara två sätt att komma åt Miyakejima: med helikopter eller båt.
Rök från vulkanen Mount Oyama på ön Miyakejima den 10 augusti 2000.
INNAN EN EVENTUELL EVAKUERING
På öns kust ligger hamnen och flygplatsen, som är synliga från alla hörn av staden, ifall du måste nå dem snabbt i en nödsituation. Båda platserna har evakueringsplaner. redo att aktiveras i alla nödsituationer.
Miyakejima varnar för risken. På senare tid har fall som t.ex tragisk incident av vulkanen Whakaari/White Island i Nya Zeeland, som bröt ut 2019 när 47 turister var i området. De som rymde fick tredje gradens brännskador och allvarliga förgiftningar och 22 personer miste livet.
Sociala nätverk har avslöjat platser som Miyakejima, som bidrar till att främja vulkanturism, som låter dig komma närmare än någonsin tidigare till dessa naturformationer, observera deras aktivitet på nära håll och höra jorden brusa. När det gäller Miyakejima och, med tanke på berget Oyamas höga aktivitet, risken är försäkrad. Framför allt försiktighet.