"Den förbjudna ön"
Det är det mest avlägsna och hemliga landet av den uppsättning öar som utgör Hawaii. Niihau är känd som den "förbjudna ön". Under det senaste århundradet har världens största förmögenheter och även de fattigaste försökt sätta sin fot på denna ö och svaret de har fått har alltid varit ett ”nej”. Sångare som Mick Jagger, politiker, kungar och till och med människor som ville besöka detta jungfruliga paradis innan de dog avvisades.
Niihau ägs av familjen Robinson idag, som har hållit ett löfte om att hålla ön orörd ända sedan Elizabeth Sinclair, en skotsk änka, köpte den av Hawaiis kung Kamehameha V för 10 000 dollar i guld.
Innan han stängde detta köp (som idag skulle värderas till cirka 200 000 $) uteslöt Sinclair annan mark som Pearl Harbor och Waikiki, två av de mest populära destinationerna på Hawaii. Niihau-köpet formaliserades 1864 under förutsättning att ”invånarnas språk, kultur och traditioner upprätthålls”.
Detta var Kamehameha V:s enda begäran. 1915 beslutade Sinclairs barnbarn, Aubrey Robinson, stänga ön för allmänheten och införa mer restriktiva åtgärder. Även medlemmar av hans egen familj var tvungna att ansöka om särskilda tillstånd om de ville besöka platsen.
Flygfoto över Niihau Island
Idag är Niihau fortfarande avskuren från världen. Det är en destination utan vägar, inga telefoner, inga bilar och det finns inte ens elstolpar: energin kommer från solpaneler.
Allt produceras direkt i byn genom dess invånare, som har klarat sig låt detta vara det sista hörnet av Hawaii där dess kultur bevaras med stor trohet mot traditioner. Faktum är att tack vare invånarna hålls den hawaiianska dialekten Niihau vid liv.
Folkräkningen visar det Omkring 300 personer bor där, men verkligheten är att de flesta familjer tillbringar sin tid på Kauai, där det finns mer resurser, medan det på ön finns ca 30-50 personer kvar, fler familjen robinson som är bosatt i territoriet och delar blodsband med några av invånarna.
Solnedgång på ön Kauai med Niihau vid horisonten
HUR MAN BESÖKER DEN FÖRBJUDNA ÖN NIIHAU
Utan hotell, vägar eller transportmedel (det finns bara hästar), att övernatta i Niihau är ett absolut omöjligt och förbjudet uppdrag.
Familjen Robinson har gjort u n titanisk ansträngning så att ön inte hamnar i klorna på de mest märkliga förmögenheter, drivs av mysterierna kring Niihau. Tack vare dessa ansträngningar har ön förblivit intakt genom århundradena.
Förkortningen för "förbjuden ö" förlängdes inte förrän 1952 , då en polioepidemi inträffade på Hawaiiöarna. Familjen Robinson förbjöd inresa för alla som inte hade läkarintyg.
Även de som hade en fick vara isolerade i 15 dagar innan de kunde komma in. Blockaden visade sig vara en fullständig framgång, eftersom Niihau lyckades undvika epidemin som så hårt drabbade systeröarna.
Niihau impassiv i bakgrunden
Trött på att ständigt få förfrågningar, Robinsons beslutade att tillåta kontrollerade resor till Hawaiis mest orörda ö. Nu omdirigerar de alla förfrågningar som kommer till dem direkt till en resebyrå.
Priset är nästan en fjärdedel av vad Robinsons farfarsmor betalade den hawaiianska kungen: 2 600 USD för ett privat flyg eller 465 USD per person (men minst 5 medlemmar krävs) .
Resan är dock snabb. Är om en helikoptertur organiserad av Niihau Helikoptrar som avgår från ön Kauai (beläget ca 28 km från Niihau) och landar på en av destinationens jungfruliga stränder. Den sista stranden beror på vindförhållandena den dagen.
Karta över Niihau, 1904
För att vara en del av detta äventyr måste du skicka en begäran med tillräckligt med tid för att den ska behandlas och bekräftas. Helikoptern avgår från den lilla staden Kaumakani, nära Waimea, Kauai, och tar en historisk rundtur i Niihau, men vid något tillfälle flyger den över byn där Niihau-infödingarna bor.
På denna rusade resa kommer du inte att kunna komma i kontakt med invånarna på ön eller med Robinsons. Innan du kommer att vara den vildaste naturen på Hawaii, inklusive många hotade arter som har funnit i Niihau sitt sista hopp om överlevnad, som "munksälen".
Du kommer att ha till ditt förfogande tre och en halv timme att snorkla, ta ett bad och beskåda ett av världens mest isolerade hörn.
Är om en unik upplevelse, full av ren hawaiisk natur, kristallklart vatten och tystnad. Familjen Robinson har i mer än ett och ett halvt sekel lyckats hålla det löfte som deras gammelmormor gav till den hawaiianska kungen och Så kommer det att fortsätta vara i resten av generationerna.
Elizabeth Sinclair, den skotska änkan som köpte Niihau