Hengam Islands kust
En blyg sol kikar fram över Indiska oceanen när vi tar färjan in bandar pol , söder om Iran . Även om vi är i mitten av december och klockan är sex på morgonen, ber kroppen oss om korta ärmar. Fartyget vaknar och glider nerför gyllene och lugna vatten i Persiska viken.
Överfarten varar i tjugo minuter och slutar vid qeshm ö , där vi möts av varma vindbyar av salthaltig luft som kittlar våra näsborrar. Vi tar ett djupt andetag och ser oss omkring: vi har nått ett av Irans mest unika och okända hörn , ett land som tar gigantiska steg för att sluta vara en indie-turistdestination och öppna sig för all publik.
Qeshm Island
Qeshm sträcker sig sina 300 kvadratkilometer genom hela Hormuzsundet, en av de viktigaste sjövägarna i världen. Om idag en tredjedel av världens olja passerar genom den - att plugga det skulle vara likvärdigt med att torka upp bensinstationer i halva världen - är det för fem århundraden sedan det bästa kryddor, siden och andra prisvärda produkter från Fjärran Östern . Konungariket Portugal var inte främmande för det, som sedan i 80 år tog över Hormuz för att monopolisera handeln med Kina.
"Du kan fortfarande hitta någon som talar till dig på portugisiska här", försäkrar han gåtfullt Amir , taxichauffören som har erbjudit oss att ta oss från kuststaden Dargahan till den motsatta stranden av Qeshm.
Resan, på drygt tjugo minuter, varar bara fyra meter och låter oss upptäcka de första penseldragen i ett landskap från en annan planet: små, tysta byar omgivna av palmer och kamelhjordar, flankerad av små karga berg som vagt liknar en stor havsbotten, bara utan vatten.
Qeshm Island Valley of Stars
Bland adobe tegelhusen sticker några stora valvformade konstruktioner av samma material ut. "De är våra kylskåp och vattentankar" , kommenterar Amir skämtsamt, utan att tappa vägen ur sikte. Han, en av de många lokalbefolkningen som är villig att transportera besökare över hela ön för det löjliga priset av fyra euro - det finns olja i överflöd i Iran - minns fortfarande, och berättar mellan skratt **, hans kommer och gå i det förflutna till grannlandet Oman * *, frossa i muscat ingår. ”Med motorbåt kom vi knappt fram på ett par timmar. Vi kom tillbaka lastade med tobak och kläder att sälja här”, dike.
Det var åren av smuggling mellan de Persiska vikens stränder , där många av dess invånare, de flesta av dem araber, har mer samhörighet med sina släktingar på andra sidan vattnet än med sina egna persiska grannar.
De statliga säkerhetsstyrkorna har gradvis satt stopp för denna livsstil för att i gengäld främja en växande turistverksamhet. Vi har bestämt oss för att tillbringa vår första natt på den sydligaste ön: hengam.
Hengamkusten
Amir släpper av oss vid Kandalu hamn , söder om Qeshm, varifrån båtar avgår vars skeppare, återigen för några euro, upprätthåller förbindelsen med Hengam. En av favoritaktiviteterna för turister som väljer att inte sova i Hengam - ön har inget hotell, men de mer äventyrliga, som vi, har enorma stränder där man kan campa - är att omge ön iakttagande rikligt delfinskolor.
Som ingen gör en ful är att stiga av nya hengam , den enda staden på ön, och bläddra bland stånden som säljer smycken gjorda av snäckor och snäckskal.
Under tiden kan vi smaka på samosa, läckra triangulära dumplings, fyllda med fisk eller kött, som bevarar essensen av dessa kuster på samma sätt som kvinnorna som lagar dem gör.
De är människor som Samira och hennes dotter tjugo som, inför den senaste tidens försämring av ekonomin, på grund av sanktionerna, har kastat en familj på åtta personer på ryggen. "Situationen är svår men här är vi. Snälla skriv: ju fler turister desto bättre ”, beordrar matriarken, med samma energiska gester - Andalusisk saltkar, skulle vi påpeka, vad de från söder har - som de av hennes släktingar som är dedikerade till fiske.
Qeshm Island
Deras färgglada sidenplagg, avslutade med karakteristiska masker och ben vävda med ömtåliga guldbrokader, påminner om de dyrbara material som förr handlades genom dessa länder.
Solen börjar säga adjö när vi närmar oss en kommissarie fylla på med vatten, dadlar, bröd och ost för att tillbringa natten . En taxichaufför går med på att ta oss till Jamaica strand , söder om det landet. Vid den här tiden på året gör närvaron av en alg i dess vatten som avger lila blixtar på natten det möjligt att njuta av ett unikt spektakel.
De angränsande stränderna, praktiskt taget obebodda, tillåter oss att njuta av en lugn som är sällsynt för de av oss som växte upp höra nyheter om krig i Persiska viken . Om vi går upp tidigt och känner för att utforska till fots kan vi njuta av något oförglömligt extra: att se flockar av gaseller på jakt efter vatten och närma oss det - nästan - otillgängliga och spektakulära silver strand : hans namn är en spoiler.
Dagen efter hämtar vi tältet tidigt för att återvända till nya hengam , gå tillbaka till Qeshm och förbered dig för att utforska de mest spektakulära hörnen av ön.
silverstranden
Första stoppet är det imponerande hara mangrove , en labyrint av vattenkanaler, full av skyddade luft- och vattenarter, som vi färdas i full fart i en båt. Inte långt därifrån väntar oss en av de mest pittoreska platserna i Iran: den chahku kanjon , frukten av ett tålmodigt vattenarbete, som modellerar klippan i årtusenden för att skulptera nyckfulla kurvor.
Efter lunch - fråga efter de berömda hajkebab vart de än går - vi kommer att tillåta oss lyxen att åka till huvudstaden Qeshm med samma namn och checka in på hotell som OS och gör dig redo att tillbringa natten mot en liten avgift.
Om det fortfarande finns styrka, kommer vi att närma oss en av de s sekelgamla portugisiska fort , varifrån våra iberiska grannar kämpade mot det safavidiska imperiet om kontrollen över detta avgörande hörn av världen. Vi sov tidigt, för nästa dag, i gryningen, går båten från hamnen i Qeshm för att ta oss till den lilla ön som ger sitt namn åt hela regionen.
Hormuz stränder
Ön Hormuz det är vilt, det är rött, det är grått, det är guld, det är svart och det är kort sagt en nästan psykotropisk plats. Detta är känt av många av Teherans urbana hippies som har gjort det till sin pilgrimsplats.
Bland dess karga landskap på mars, som vi mest måste täcka till fots, finner vi söderut, med regnbågsdalen. Runt omkring dig, drömlika stränder och hisnande klippor. När du vill fotografera dem för din Instagram, var försiktig. För allt annat, njut.
Hormuz Island