Vulkanen Arenal, Costa Ricas pärla
De säger att han sover. som har varit avslappnad sedan dess för nio år sedan, vila från alla decennier då hans verksamhet var frenetisk. Och, med allt och med det, när den lilla bussen som vi färdas i tar en sista kurva och hans siluett dyker upp på andra sidan fönstret, går oundvikligen en liten kyla genom varje tum av vår hud.
Vi pratar om Arenal vulkanen, anses vara en av de vackraste i världen -och med vilken anledning- en koloss av 1 670 meter att när han övervinner sin blyghet och låter sig ses genom det tjocka täcket av moln som normalt omger honom, han är imponerande, som den kung av landskapet han är.
Den anses vara en av de vackraste i världen
Öst Costa Rica symbol det blir vårt önskeobjekt i raderna som följer. Och det är som vi föreslår att resa till San Carlos förmögenhet, den närmaste staden till detta naturmonument, att upptäcka tusen och ett sätt njut av din miljö och lär dig allt, absolut allt, på en av platserna som koncentrerar sig största biologiska mångfalden i världen.
DAGEN ARENALEN EXPLODERADE
sprang 1968 och de kallade vulkanen inte längre för en vulkan, men "Arenal Hill" därför att det hade gått mer än 500 år utan att explodera, så varför behålla substantivet.
Men till Ticos förvåning, en vacker dag började han spotta lava som han aldrig hade gjort förut, förstöra hela byar, sopa bort hela flockar och döda 85 människor. Från den morgonen och i decennier fanns det inte en enda dag då fyrverkerishowen som gav ut sin krater kommer att upphöra, som började locka turism till området.
Det sista av de stora utbrotten ägde rum 1992 och det var inte förrän 2011 som Arenal slutade strömma ut lava. Men hans energi är fortfarande latent. Faktum är att det ofta går att se en liten fumarole i sin krater. Ett litet rökmoln som skrämmer och blir kär i lika delar.
En koloss på 1 670 meter
Så fort vi lämnar hägringen av bussens luftkonditionerade värld och går ner i verkligheten, exteriören överraskar oss med en smäll av fukt. De landskapets frodighet fångar oss och våt jords lukt påminner oss om det här vädret växlar från en sekund till en annan utan någon skam: himlen som verkar klar blir stormig på bara några minuter och regnet faller som om världen skulle ta slut.
Och, förutom dess spektakulära landskap, om La Fortuna kan skryta med något, är det oändlighet av förslag om aktiv turism som den erbjuder.
För en första kontakt valde vi Arenal Mystic, en fantastisk park där kasta sig in i hjärtat av en regnskog utan narkos: totalt, 3,5 kilometer stigar att vi reser på cirka två och en halv timme och där vi korsar fram till 15 broar av alla tänkbara förlängningar och höjder, sex av dem hänger, för att uppnå den stora uppgiften att bibehålla balansen, bli upphetsad, se den lummiga dalen och njuta av oöverträffad utsikt över vulkanen, allt på samma gång.
Uppgifterna säger redan allt: mer än 700 arter av växter, 350 av fåglar, 120 av däggdjur och 250 av amfibier och reptiler De bor i området och vi går in i deras hem.
En rödögd groda
Från toppen av träden vrålapor gör sitt: vi skärper våra ögon så mycket vi kan för att försöka ta reda på deras silhuetter medan de hoppar och klättrar efter behag. De mest exotiska växterna de reser sig överallt och bland löven som samlats på marken förvånas vi av de minsta varelserna. "Är det en liten röd groda där borta?" Exakt: ett blå jeans, Uppkallad för att ha blåa ben.
Innan du lämnar komplexet, en kolibri fladdrar med vingarna framför oss visar oss, än en gång, att det finns få platser i världen som denna. Och så mycket återstår att upptäcka...
GÅ GENOM EN VULKANS TVÄTTSTÄLL? JA TACK
För att fortsätta njuta av resans stora huvudperson satte vi kurs mot Arenal Volcano National Park, ett skyddat utrymme skapades 1991 och uppdelad i tre olika rutter.
Å ena sidan finns det Heliconia Trail, som sträcker sig över en kort mer än en halv kilometer genom den tjocka vegetationen. Å andra sidan El Ceibo Trail, den längsta av alla, med 2,3 kilometer lång och en sista överraskning: en imponerande ceiba-träd 400 år gammalt.
Vi är dock uppmuntrade av Trail of Las Coladas: 2 kilometer som börjar med hälsning av en märklig leguan som tar en tupplur högt uppe på en gren, obarmhärtig för vår närvaro.
70 % av sträckan går genom en regnskog till vilken cikadorna har hand om att sätta på soundtracket. Även om saker och ting plötsligt förändras: när man når det redan stelnade lavaflödet som lämnades av Arenals utbrott 1992, du måste klättra upp det, långa steg, tills du når utsiktsplatsen, 700 meter hög. Vyerna ger oss den perfekta bilden av vulkanen och en underbar panoramautsikt över sjön Arenal, en konstgjord reservoar som, förutom att inbjuda att avnjutas antingen med kanot eller kajak, är första vattenkraftskällan i landet.
En sista sak? 100 % av pengarna som samlas in från entréavgifterna till parken - för turister, 15 USD per person - går till National Parks Fund, som används i solidaritet för att finansiera alla skyddade områden i landet.
FLYG MELLAN TRÄDTOPPEN
Det är oundvikligt: oavsett hur mycket erfarenhet man har och hur mycket man än vet vad aktiviteten består av, när man är på väg att gör det första språnget in i tomrummet endast stödd av ett system av remskivor som hakas fast i en kabel, hans hjärta slår tusen miles i timmen.
Det är precis vad som händer med oss när vi befinner oss på den första av plattformarna himmeläventyr, Costa Rica äventyrsföretag med mer än 20 år bakom sig, på väg att korsa regnskogen på en zipline i 70 kilometer i timmen och 200 meter över marken. Redan i luften släpper vi ut ett intensivt skrik som uppstår från djupet av vårt väsen och explosionen av adrenalin når ofattbara höjder.
Känslans röst dränker oss, vi försöker se från ena sidan till den andra och fånga den unika känslan av frihet. Vi korsar det exakta gapet mellan trädtopparna med en sådan hastighet att vi knappt kan öppna ögonen, men vi behöver inte: det är utan tvekan en av stjärnaktiviteterna i Arenal.
När vi sätter tillbaka fötterna på jorden darrar våra ben så mycket att det är svårt för oss att ens hålla på: vill vi verkligen ha mer eller vill vi att det här ska ta slut så snart som möjligt? Det är klart: låt festen fortsätta. Det bästa? Banan består av totalt sju zip-linjer och den längsta av alla når 700 meter.
**DAGS FÖR AVSLAPPNING: DUSCHAR DU? **
Det finns inget annat område i Costa Rica — och nästan i världen — med ett så brett utbud av termalbad hänvisar: vägen som förbinder La Fortuna med vulkanen är full av hotell och resorter som får näring av vattnet som föds vid 40 grader på vulkanens sluttningar och det gläder de mest njutande själarna.
Mineralvatten med oändliga egenskaper som du kan njuta av, till exempel i områdets stora klassiker: vattenfallen och poolerna på Tabacón Thermal Resort & Spa, ett elegant femstjärnigt hotell nedsänkt i en naturreservat.
För ett billigare alternativ kan du alltid korsa vägen till De varma källorna som, även om det också kontrolleras av hotellets egendom, har ett vackert rekreationsområde där lokala familjer passar på att tillbringa dagen mellan grillning och bad.
Ytterligare ett förslag är Hotel Mountain Paradise : en uppsättning av små hus och villor omgivna av de mest sprudlande trädgårdarna vilket naturligtvis också har varma källor pool. Där, liggande i en hängmatta med en exotisk cocktail i handen och oslagbar utsikt över vulkanen, kan vi sätta stopp för denna resa genom La Fortuna.
**Och om det här inte är Pura Vida... vad kan det annars vara? **