Hälsningar från Springfield
1935, mitt under den stora depressionen, De sovjetiska journalisterna Ilf och Petrov turnerade i USA från kust till kust . Besvären av denna märkliga roadtrip inventerades i La América de una planta, (Acantilado editorial), en rekommendationsbok för dem som vill närma sig USA på väg.
I den relaterar Ilf och Petrov med fascination detta förvirrande fenomen, det med de obeskrivliga städerna , så lika varandra "som de där kanadensiska femlingarna som ibland till och med förvirrar sin egen mamma."
Alla dessa städer har ett Manhattan Café där man kan äta äppelpaj, påpekar de otroliga ryska journalisterna. De har alla en Main Street, med motsvarande Ford-återförsäljare, påpekar de inte utan viss bestörtning. "Om amerikaner någonsin landar på månen, det råder ingen tvekan om att de kommer att bygga en identisk stad där till dessa i alla detaljer”, vågar de sig.
Ilf och Petrov, på jobbet
TOPONYMI FÖR VAGOS
Som händer för vissa människor börjar dramat i dessa städer tidigt: med deras namn. **De är offer för en hänsynslös och endemisk amerikansk art, de lata lantmätarna **. I de 50 amerikanska staterna finns det totalt 46 Riversides, 45 Centerville, 43 Fairview, 42 Franklin, 40 Midway, 39 Pleasant Valley och 38 Liberty. Springfield, även om det är känt att vara det mest utbredda platsnamnet tack vare The Simpsons-serien, finns bara i 35 delstater.
Ilf och Petrov uppmärksammar också detta fenomen: ”Flera städer är uppkallade efter Paris och London . Det finns en Shanghai, en Jarbin och en tio av St Petersburg . Bortsett från Ohios Moskva, finns det ett par till i två andra stater. Det finns en Odessa, även om den inte ligger vid Svarta havets strand eller något annat hav, utan i delstaten Texas.
Wapakoneta, Neil Armstrongs hemstad
TRÄTSKELHETENS REBELL
Trots sina namn är små och medelstora amerikanska städer trogna representanter för den berömda amerikanska andan att övervinna och de tenderar att stolt hävda : "De har vidtagit heroiska åtgärder för att skilja sig från sina systrar", instämmer sovjeterna. ”De har till exempel hängt upp en skylt vid entrén, som handlare gör vid dörren till sina butiker, för att visa potentiella kunder arten av deras produkter. Redwood city, läser en av dem, och sedan kommer dessa verser: det bästa vädret enligt regeringens prognoser”.
Det huvudsakliga kännetecknet för detta förvirrande uppror mot det intetsägande är dess fredliga karaktär; dess största fördel, kommer att glädja alla resande skämtsamlare . Från en tre månader lång resa som jag gjorde 2009 har jag fortfarande några av dessa oskyldiga kuriosa nedskrivna i en anteckningsbok. Till exempel: Muskegon, Michigan, som påstod sig vara platsen för Buster Keaton Societys årliga konvent eller Wapakoneta (Ohio), hemstad för den första astronauten som gick på månen, Neil Amstrong.
I frånvaro av Empire State värderas fantasi. Anekdoten stiger till kategorin dygd och börjar uppvisningen av hyperboler, en ras vars kulmen kom för ryssarna den dagen de stötte på en befolkning som antogs vara “Amerikas största småstad”.
Wapakoneta, Neil Armstrongs hemstad
Sovjetiska författare, nedsänkta under sin resa i ett konstant tillstånd av överraskning och beundran, lägger på ett avgörande sätt frågan om tråkiga städer: "I den systematiska monotonin ligger USA:s kolossala styrka och outtömliga rikedom" . Under min tid var det inte svårt att föreställa sig en arbetsgrupp bestående av stadstjänstemän som tränats för att snoka igenom tidningsarkiv eller kamma varje tum av staden efter något galet, ofarligt rekord: den högsta episkopala kyrkan i Warren County eller statyn av en största baseboll fladdermus i landet (som för övrigt ligger i Louisville, Kentucky).
Dessa försök från dem i obeskrivliga städer att skapa en unik identitet är inte desperata, men de gränsar till tonen i en självhjälpsmanual och producerar en viss ömhet. Att känna till andra amerikanska utländska marknadsföringstekniker, Jag stannar kvar med ömheten.
Följ @mimapamundi
Waynesboro, Virginia
Black Hills, South Dakota