Dingle & Slea Head i County Kerry
För livets växlingar och de val man gör under det, Jag hade glädjen att kalla Irland "hem" i över 9 år. Jag har inte bott på Emerald Isle på ett decennium, men en del av mitt hjärta var begravd där för alltid.
Jag utnyttjade dessa år för att samvetsgrant utforska alla delar av ön, men ingen förförde mig på det sätt som Dinglehalvön gjorde.
Dingle är en av de sällsynta platserna i det avancerade och förvandlade Europa som fortfarande verkar omedveten om tidens gång. Naturen är mäktig där och observerar obevekligt vad som kommer och går för de människor som i detta hörn av Irland har bestämt sig för att spela enligt deras regler, att veta att det skulle vara omöjligt att försöka strida mot dem.
Dingle Peninsula, County Kerry, Irland.
Resultatet av detta passiva status quo är ett vilt land, med långa och ensamma stränder belägrade av klippor, sanddyner och grönt. Mycket grönt. Men också av små berg med vindpinade pass, av vidsträckta ängar och jungfruöar. Och på jakt efter sin plats bland en sådan dramatisk natur, är de små fiskestäderna bebodda av tuffa män och kvinnor som fortfarande fortsätter att kommunicera på sitt förfäders gaeliska språk.
Allt detta gör en resa genom Dingle en av de bästa upplevelserna som kan upplevas i Irland.
DINGLE WAY, DET LÅNGSAMT OCH MEST ÄVENTYRLIGA SÄTTET ATT KÄNNA DINGLE-halvön
Om du bara har några dagar, Det bästa sättet att utforska halvön är med bil, genom att följa två eller tre rutter som går till de vackraste platserna Av samma. Det finns dock resenärer som, med vetskapen om platsens extrema skönhet och renhet, bestämmer gå de nästan 180 km av stigar som utgör Dingle Way.
Denna kustväg är en av de vackraste av de 30 långdistansrutter som finns i Irland. Det är en cirkulär rutt som börjar och slutar i Tralee, huvudstaden i County Kerry. Den beräknade tiden att slutföra den är ca 8-9 dagar, men det är inte få som bestämmer sig för att göra det i sektioner på olika resor.
Den pittoreska fiskebyn Dingle.
Längs rutten utforskar vandrare platser så olika som toppen av Mount Brandon – som erbjuder den bästa utsikten över halvön – Slea Heads karga kustlinje, vidsträckta stränder med gyllene sand – som den i Inch Beach, känd för surfare och med enastående bredd och naturlig skönhet– och vidsträckta fält tillägnad bete.
Utan att förglömma, städer som den färgstarka Dingle, arkeologiska platser - som Gallarus oratorium - och platser så originella som South Pole Inn, i Annascaul, ett autentiskt tempel tillägnat figuren Tom Crean, en karismatisk lokal upptäcktsresande som var en del av tre expeditioner till Antarktis i början av 1900-talet, under befäl av kapten Robert Scott och Sir Ernest Shackleton.
SLEA HEAD, DEN BÄSTA ROADTRIPEN I DINGLE
När det gäller vägrutter på Dinglehalvön, tre eller fyra olika kan göras. Med lite mer än en helg kan du utforska dem alla på djupet, men den mest framgångsrika med resenärer är rutten som går genom Slea Head på R559-vägen.
Dingles idylliska landskap är oöverträffade.
De drygt 45 km väg som utgör Slea Head-rutten måste resas utan brådska och njuta av vart och ett av de mer än ett dussin stoppen som är värt det.
Först då kan de upptäckas. platser som den lilla byn Ventry, som har en av Dingles vackraste och minst kända stränder, med ett system av sanddyner och en sjö.
ur synvinkel Dunmore Head, utsikten omfattar en lång strand som är slagen av det grova havet och omgiven av klippiga klippor som är klädda med gröna ängar där det gråa och vita i husen sticker ut.
Ett liknande landskap, men något mer dramatiskt, är det som omger den outtalbara stranden Coumeenoole. Dess vilda utseende är sådant att det valdes av producenterna av den berömda filmen, vinnare av två Oscars, Ryan's Daughter (1970) som platsen för flera scener.
Filmen "Ryan's Daughter" spelades in på stranden vid Coumeenoole.
Coumeenoole är inte den enda punkten på rutten som känns igen av filmfantaster som reser genom Dingle. Ceann Sibéal-utkiken är packad med Star Wars-fanbilar varje sommar, Jo, scener från slutet av Star Wars: The Force Awakens (2015) spelades in här.
mycket mer intim den vackra stranden Clogher Strand, varifrån du kan se Fear Marbh, den nordligaste av de tre Blasketöarna. Dessa obebodda öar – de var bebodda fram till mitten av 1900-talet – är en sann ode till naturen och kan besökas genom att ta färjan som avgår från den natursköna piren i Dun Chaoin, ligger också på Slea Head-rutten.
Och för att inget ska fattas är det nödvändigt att stanna vid Gallarus-oratoriet. Byggd med gamla stenar mellan 1000- och 1100-talen, förutom dess arkeologiska och kulturarvsvärde Det besöks för att uppfylla en av traditionerna som uppmuntras av lokala legender. Och det är att lokalbefolkningen bekräftar det Den som klättrar på oratoriets vägg för att gå ut genom dess fönster, kommer direkt till himlen, eftersom hans själ kommer att bli helt renad. Irländarna är väldigt vidskepliga, så det slutar med att nästan alla gör det.
Liten stad på den vackra stranden Clogher Strand.
DINGLE, EN FÄRGRIK OCH LIVLIG FISKESTAD
Slea Head-rutten är cirkulär och hittar sin start- och slutpunkt i staden Dingle. Denna kustby är den perfekta basen för att utforska halvön. Det är en av de där konstiga platserna som sover hela året tills sommaren kommer och firar livet med en intensitet som är typisk för dem som vet att det inte kommer att vara länge. De som skapar denna påtagliga förvandling är turisterna.
Men besök Dingle utanför säsong ger det möjlighet att lära känna, på ett mer intimt sätt, en plats där det gaeliska språket och traditionerna är fortfarande mycket närvarande, och dess invånare fortsätter att lämna, varje morgon, sina färgglada hus till ta deras båtar och lämna hamnen i hopp om att fånga en bra fångst.
Foxy John's Bar, i Glen.
Detta goda fiske återspeglas i de mycket välsmakande rätter som tillagas i kulinariska tempel som Doyle's Seafood, Out of the Blue och The Boat Yard. Fisk och skaldjur krämer är utmärkta, liksom sjötunga, musslor och tonfisk smaksatt med typiska irländska såser.
Hur kunde det vara annorlunda i en irländsk stad, pubarna är också ett måste i Dingle. Dick Macks pints är bland de mest populära, men Det finns ingen annan pub som är mer originell och fascinerande än Foxy John's, en riktig kombo som samlar så olika saker som en pub, en järnaffär och en cykeluthyrningsbutik.
På Foxy John's kan du bokstavligen köp brickor på 12 och ha en pint Guinness samtidigt. Plus att de ofta har den bästa livemusiken i Dingle.
Njut av den där halvliter Guinness medan du minns bilderna av rutten, med musiken från de irländska fiolerna i bakgrunden ger den dig svaren på frågan om varför resa är ett av de mest intensiva nöjena av livet.