Begravningsplatsen
Vi flyttar till 1600-talet, när de första europeiska nybyggarna börjar bosätta sig i en liten stad som kommer att få namnet Salem. Ett namn som skulle gå till historien och inte av goda skäl. Idag finns det fortfarande rester av detta Puritansk bosättning som såg ett utbrott av religiös hysteri där dussintals medborgare anklagades för att flirta med djävulen själv.
URSPRUNGET
Det är i det historiska distriktet Salem som denna mörka episod i amerikansk historia börjar. Nu finns det bara några få stenar kvar på hög på en plats bakom 67th Street, men 1692 bildades fyra väggar från vilka djävulen själv skulle komma ut , enligt dåtidens puritaner.
De första offren för häxkonst var bara 9 och 11 år gamla och deras namn var Betty Parris och Abigail Williams. Dessa två kusiner började bete sig väldigt konstigt, slängde spontant föremål runt huset och gömde sig bakom möbler. De skällde som hundar och förvrängde delar av sina kroppar med nästan omänskliga rörelser typiska för besatta människor. Läkaren kunde inte ge en möjlig förklaring till sitt beteende och började snart relatera till ett eventuellt fall av häxkonst.
scen för en rättegång
Tre var de personer som identifierats ha orsakat flickorna sådan skada. Tibuta , en svart eller indisk slav, som berättade för unga flickor makabra historier om djävulen; Sarah Osborne , en kvinna som påstås ha flyttat för ekonomiska intressen; Y Sarah Bra , en tiggare med ett skrämmande utseende som inte hjälpte hans sak. De tre åtalade dömdes och fängslades för att de lekte med djävulen och plågade flickor. Bara Tibuta erkände sig skyldig.
**För närvarande har de två kusinernas konstiga beteende tillskrivits ett möjligt fall av ergotism. ** Spannmålen de delade skulle troligen vara förorenad av en svamp som kan orsaka hallucinationer och kramper, med effekter liknande LSD.
SALEM MÖTEHUS
Beläget i hörnet av gatorna Hobart och Forest, det här är det offentliga rummet där de som anklagats för häxkonst undersöktes. Bridget Bishop var en av de första "häxorna" som testades. Vid undersökningen av hans kropp hittades en klump som var relaterad till häxkonst. Biskop, som hade dussintals fiender i staden för sina provokativa kläder för tiden, f Hon anklagades för att ha bitit och strypt unga Salem-barn för att överföra djävulska ondska till dem. . Efter att ha ansetts skyldig till händelserna hängdes hon.
Hyllning till Bishop, en av de första kvinnorna som hängdes för häxkonst
REBECCA SJUKSKÖTERSKAS HUS
Rebecca Nurse blev det äldsta offret under Salem Witch Trials. Hon dömdes till hängning vid 71 års ålder. och falskt inramad av en rivaliserande familj som senare skulle erkänna att anklagelserna var falska. Hemmet ligger på Pine Street 149.
Hem för det äldsta offret i Salems häxprocesser
MINNESMÄRKNING FÖR OFFREN FÖR SALEM-PROCESSEN
Salems häxprocesser 20 offer krävdes. De flesta av dem hängdes, medan en minoritet skulle dö genom att krossa stenar eller i fängelse. Allt gick i denna märkliga version av den heliga inkvisitionen, där en rad rykten räckte för att få en granne inför rätta. På den tiden fanns det ingen skillnad mellan en psykisk sjukdom och en häxa (eller trollkarl, eftersom det också fanns manliga offer i rättegångarna).
1992, 300 år senare, Salems kommunfullmäktige beslutade att hedra offren för denna sociala massaker med en park där namnen på de dömda återspeglas. I varje bank i detta utrymme återspeglas offret, dödsdatum och typ av straff. Det är inte ovanligt att hitta blommor på varje bänk.
Nyligen har University of Virginia kunnat lokalisera den exakta platsen där avrättningarna av dessa medborgare ägde rum och staden Salem förbereder ett nytt minnesmärke tillägnat offren.
Detalj av monumentet till offren för Salem Witch Trials
FÄNGELSERNA
På olika platser i det historiska kvarteret Salem kan man uppleva de dåliga förhållanden som de som stod inför rätta levde. Besökaren går in i en av dessa celler där utrymmet är trångt (knappt en person som står) och där förhållandena var omänskliga. Några av offren dog i detta utrymme i väntan på deras slutgiltiga dom.
GRÄVPUNTEN: DEN MÖRKA SALEM-KYRKOgården
Detta är en av de äldsta platserna i Salem och är i gott skick. På denna 1600-talskyrkogård finner vi hundratals gravstenar och några av namnen tillhör domarna som arrangerade Salem Witch Trials.
När du går genom kyrkogården kommer du att märka hur temperaturen sjunker abrupt, huden reser sig och en och annan rysning går genom kroppen från topp till tå. Om upplevelsen inte är makaber nog för dig, försök att besöka en regnig dag, när det inte finns några (levande) själar i närheten.
Följ @paullenk
The Burying Point, ett av Salems äldsta landmärken