Cape Cod, Massachusetts, USA
Nyanyika band , som växte upp i Massachusetts, minns fondly familjen Thanksgiving middagar hos Cape Cod , omgiven av skriken från hennes kusiner som äter tallrikar fulla av kalkon och tillbehör. hans gammelmormor, Marie Elliot, eller "Gram" som de brukade kalla henne , var familjens matriark, den mest respekterade och den som alltid förde över bordet.
Trots att han dog medan Banda fortfarande var ung, påverkade Elliot, både på sin familj och på Cape Cod , har varit hållbar. 1950 var det första svarta kvinnan att köpa mark i området : fem tunnland och ett enormt viktorianskt hus som snart blev den Wagon Wheel Bed & Breakfast . Under de följande decennierna blev han känd som en säker plats för svarta resenärer som besökte The Upper Cape under Jim Crow-lagarna.
Vagnhjulet dök upp i Green Book och Ebony Magazine , och besöktes av många svarta artister, författare och musiker innan de stängde dörrarna på 1970-talet. Ändå var det inte förrän Banda – nu en berömd kock, författare och entreprenör – Han var 30 år när han började ställa frågor till sig själv om den platsen. "Av någon anledning tyckte min familj att det inte var viktigt att dela berättelserna om vad som hände där när jag var liten", säger hon. "Men jag har alltid haft intrycket att det var en plats full av lycka."
Decennier senare, Band vill återuppliva det unika och grundläggande stycket av historien av svart historia på Cape Cod. När Elliot dog, delades marken och egendomen upp mellan hans fem barn. Vagnhjulet är nu semesterhemmet för Bandas kusin, som hoppas att det en dag kommer att bli ett litet konferensrum eller författartillflyktsort. Banda hoppas också kunna registrera det som ett historiskt landmärke så att folk kan komma och besöka det.
Men Banda ser längre och har blickar mot ett större projekt . I området nära det ursprungliga Wagon Wheel byggde Bandas gammelfaster Connie (Elliots äldsta dotter) ett fyravåningshus att bo i. Efter hans död våren 2020 utmäts huset av banken i januari 2021. För att få tillbaka det har Banda startat en GoFundMe-sida för att köpa det och förvandla det till Marthas dotter B&B och restaurang , en hyllning till Wagon Wheel och hans mor, Martha. "Det huset var en säker plats för svarta människor på 50- och 60-talen, under Jim Crow-dagarna", säger Banda. "Jag vill förvandla det till något som hyllar den historien."
Cape Cod är känt för en mängd olika saker, från sina stränder till sina hummerrullar, men mångfald är inte en av dem. I folkräkningen 2000 publicerades det att 96% av Cape Cods invånare var vita och endast 2% var svarta eller afroamerikaner. Nästan 20 år senare, 2017, visade American Community Survey att befolkningen av svarta eller afroamerikanska invånare hade ökat på ett mycket begränsat sätt och nådde 2,7 %. Efter 70 år är familjen Elliots mark den enda mark som ägs av svarta.
"Jag växte upp i Amherst, en ganska unik bubbla som hyllade mångfald. Cape är motsatsen till det, säger Banda. "Jag har många svarta vänner som aldrig har varit på Kap eftersom de inte ser det som en väldigt vänlig plats."
medan rörelsen Svarta liv är viktiga fortsätter att efterlysa brådskande förändringar när det gäller rasjämlikhet, stöd för svart entreprenörskap är en kritisk del av att genomföra framsteg. "Det blir allt tydligare att vi som amerikaner inte har gjort ett bra jobb med att stödja svarta amerikaner. Men det finns många historier som kan och bör berättas”, säger Banda. Amerika är inte en säker plats för svarta människor. just nu. Och det var det inte för 70 år sedan. Min mormor skapade ett utrymme där människor kände sig trygga och Jag vill väcka ett sådant här ställe till liv igen”.
Med hjälp av GoFundMe föreställer Banda sig Marthas dotter (som delar namn med sin tidigare Duluth-restaurang) med sviter på nedervåningen och övervåningen, plus tre andra rum för par eller ensamresenärer. Medan alla ursprungliga minnen från Wagon Wheel gick förlorade år 2000 på grund av husets förfallna tillstånd, litar hon på att hennes ande och hennes Gram alltid kommer att vara en del av Marthas dotter.
Ett av projektets mest ambitiösa projekt skulle vara att förvandla bakgården till en hållbar trädgård för att plantera grönsaker och satte upp en restaurang som skulle fira den afrikanska diasporan med produkter som kommer från BIPOC (svarta, inhemska och färgade) bönder och försäljare. ”Vi kommer att ha musslor, hummer och skaldjur på menyn. Men också Jag vill göra plats för malawisk mat , som också är en del av mina rötter”, säger Banda som också kommer att inspireras av sin gammelmormors recept, som blåbärsmuffins och jordgubbsrabarberkaka.
Hans GoFundMe har fortfarande en bit kvar innan den når $300 000, en summa som bara är en del av kapitalet som behövs för att köpa huset. Ändå är Banda optimistisk. "Det är inget jag är villig att ge upp just nu", säger hon. "Det finns en del av mig som känner det mina förfäder tar hand om mig Hjälper mig att fortsätta."