Leeu Estates huvudbyggnad
Bara en timmes bilresa från Kapstaden, följ vinvägen österut och inbäddat i en smal dal omgiven av karga berg, är den sofistikerade staden Franschhoek. Ett parallellt universum där vingårdarna och de imponerande gårdarna, med sina sadeltak i Cape Dutch-stil, vaknar insvepta i ett mjukt duggregn... Tills solen går upp och bränner allt: det är ljuset som förvandlar det hela.
De första vita nybyggarna som kom hit i slutet av 1600-talet var franska flyktinghugenotter, vilket förklarar namnen på de flesta lokala restauranger och vingårdar: La Provence, Cabriere, Champagne. Bland de senare är **den nyaste och mest ambitiösa Leeu Estates, som ägs av Analjit Singh (62 år), en av de rikaste männen i Indien **, enligt Forbes-listan. Han besökte Sydafrika för sex år sedan på ursäkten för VM, och gillade det han såg så mycket att han bestämde sig för att köpa ett hus i Franschhoek för att undkomma den svällande hettan i New Delhi.
Ett år efter att ha förvärvat gården, fram till dess känd som Klein Dassenberg, hade tycoonen redan tagit över de angränsande fastigheterna. Han hade startat maskineriet för att bygga om det som skulle ha varit hans hem till en vingård med hotell..
Angus Taylor skulptur
Men Singh slutade inte där: han köpte ett fallfärdigt pensionat och förvandlade det till det charmiga Leeu House, överlägset det mest bekväma och eleganta stället att bo på i centrum av staden . Fram till dess hade denna titel innehafts av boutiquehotellet Le Quartier Français, ägt av den oefterhärmliga entreprenören Susan Huxter, en av de mest inflytelserika personerna i Franschhoek hittills.
Det blev snart känt att Huxter sålt Le Quartier till Singh och att den indiske miljardären dessutom hade allierat sig med Cape Brewing Company. att skapa Tuk Tuk, ett bryggeri som också ligger i centrum . Den indiska restaurangen Marigold slår upp sina dörrar tvärs över gatan i slutet av året. Tillräckligt med investeringar för en stad av små dimensioner.
spa-poolen
Leeu Estates har ett utmärkt läge i dalen: 20 minuters promenad från staden, omgiven av Franschhoekfloden och bevakad av de karga Dassenbergbergen. Den nya huvudbyggnaden byggdes i lokal holländsk stil , bara med små egenheter tillagda. Singh, en anhängare av den sikhiska religionen, såg till att bygget fortsatte vastu shastras principer för layout och design , som till exempel att alla dörrar var vända mot öster och att köket låg i sydost.
detta diskreta mångkulturen fortsätter inom inredningen , designad av Beverley Boswell , en sydafrikansk designer baserad i London. I motsats till en begränsad palett av grått, krämer och lavendel, sticker ut de mörka franska ekgolven och de mycket dyra delarna som beställts för att mäta , som läderlindade lönnkonsolbord av Chelseas Studio Indigo och handvävda mattor från Tibet.
Interiör i ett rum på Leeu Estates
En idealisk bakgrund för presentation Analjit Singhs fantastiska samling av samtida sydafrikansk konst , som inkluderar kattfigurer av brons av Dylan Lewis, enorma porträtt av Lionel Smit och landskap av Vusi Khumalo. Utanför verkar en gigantisk bronsristning av Artemis av konstnären Deborah Bell springa över den främre gräsmattan, medan en kraftfull nakenbild av Angus Taylor kallad Reflective Resonance vilar upplyst. i Bokkie Garden, ett utrymme infekterat av rosor och proteas och hem för en flock små insektsögda antiloper.
I anslutning till huvudbyggnaden finns det eleganta spaet, byggt i trä och sten, helt i glas och med en pool med oändlighetsutsikt. Den bär signaturen av den spanska arkitekten Tomeu Esteva, som också var ansvarig för designen av Vana Wellness Retreat & Spa Resort, i Indien, som ägs av Veer, Singhs son. Det finns inget som liknar detta spa i hela området.
Målning av Lionel Smith
Välbefinnandet sträcker sig till köket, där Kocken Oliver Cattermole använder gårdens färska ingredienser med fantastisk kreativitet. Allt odlas i kryddträdgården och på gårdens stora marker eller hämtas från lokala odlare: nötkött från Stellenbosch, ekologisk kyckling från Elgin och fisk från Muizenberg . Rökt barracudakroketter, madrascurriedlax eller delikata rispappersrullar är några av lunchtapas; toppmiddagarna inkluderar lamm med gryn och merguezkorv, smörpocherade räkor med rökt purjolök, vild vitlök och persiljesås och en tårdragande hemlagad långsamt rostad äppelpudding.
Än så länge producerar godset inget eget vin, men Singh är delägare i den lilla men framgångsrika Mullineux & Leeu Family-gruppen, som drivs av det unga paret Chris och Andrea Mullineux. Tillsammans producerar de prisbelönta Syrah och Chenin Blanc från torra druvor och andra mer kustnära sorter som odlas i Swartland. , cirka 80 kilometer norr om Kapstaden. De bästa vinerna går till provningar på Leeu Estates, för närvarande Sydafrikas mest anmärkningsvärda hotell.
Men den sista punkten i denna nyhet är ännu inte skriven: redan innan gården officiellt öppnade sina dörrar, Singh hade redan förvärvat Linthwaite House, vid Lake Windermere, England . Det är tydligt att han har planer på att internationalisera sitt nya hotellimperium också. En bedrift som Analjit Singh kommer att uppnå tack vare sin energi och sitt visionära sinne.
Köket drivs av kocken Oliver Cattermole
FEM VIKTIGA DATA:
Till den rika skörden: glöm de fem stora. På dessa storslagna egendomar i Cape Winelands hittar du konst, vin och toppkockar.
Delaire Graff Estate: denna imponerande vingård strax utanför Stellenbosch Det har en berömd restaurang och ett spa. Det är juveleraren Laurence Graffs infall – vars förmögenhet värderas till 5 000 miljoner dollar – och den olyckliga designern David Collins. Graff, med en avundsvärd samling av sydafrikansk konst, har också Chinese Gild av den kazakiska konstnären Vladimir Tretchikoff, som levde och dog i Kapstaden.
Paradiset ligger i Sydafrika
** Babylonstoren :** Miljardären Koos Bekker, grundare av den sydafrikanska betal-TV-kanalen M-Net, är drivkraften bakom denna drömgård nära Franschhoek. Berömda för sina lummiga fruktträdgårdar, dess stilfulla rum sticker också ut, designade av Karen Roos, tidigare chef för den sydafrikanska upplagan av tidningen Elle Decoration och fru till tycoonen.
Motten : den avlidne sydafrikanske miljardären Anton Rupert, som samlade sin förmögenhet i tobaksbranschen, köpte denna lilla men magnifika fastighet för nästan 50 år sedan. Det är nu i händerna på hans dotter Hannali, en operasångare, vars bror Johann är ordförande i lyxvaruföretaget Richemont (inklusive Cartiery Dunhill). Han är också ägare till den närliggande vingården L'Ormarins och flera inhemska buffelhuvuden, för vilka han spenderade mer än två miljoner euro per exemplar.
Stora Provence : Denna underbara klassiker, som ligger bredvid Leeu Estates, tillhör investeraren Alex van Heeren och ingår i Huka Retreats-portföljen , som inkluderar spektakulära fastigheter som Huka Lodge på Nya Zeeland och Dolphin Island på Fiji .
En drömgård