Utsikt över Oke Daniel
Himlen kan vänta. Det är säkert den första känslan som kommer till dig när du kliver på Prince för första gången. Ö av snälla luftar, av höga moln som skyddar ett biosfärområde lika mångsidigt som det är mystiskt.
Här går tiden långsamt, ljuset förblir nästan detsamma under en stor del av dagen och det låter som djungeln, fåglar i frihet, bäckar, avlägsna röster från lokalbefolkningen som samlas kakao, mango och papaya.
Ön är självförsörjande och det är spännande att träffas rätter översvämmade med aromer av några av de inhemska växterna , av vilka många är ekologiskt odlade Farm Tålamod.
Laura Sánchez vid San Nicolás vattenfall med #YoSoyTraveler-tröjan
Där möts vi Jag säger, chefen för den lilla butiken som säljer gårdens produkter. Dico, en svart man, ung men ärrad av ett liv dedikerat till landsbygden, förklarar entusiastiskt hur några av produkterna tillverkas från gården, såsom kokosolja eller ett läppbalsam med choklad , alltid med respekt för miljön i varje steg av produktionen.
De små stigarna som korsar djungeln kan täckas i ett terrängfordon, sedan Prinsen den har knappt vägar och inga trafikljus, ett faktum som gör att den kan skryta med att vara den minsta huvudstaden i världen.
Vi bodde på hotellet sund praia , hållbar och helt integrerad i ekosystemet. Beläget vid havet, har avtagbar canvas och glashytter som inte saknar detaljer, och vars restaurang simulerar magen på en val i bambustruktur. Maten var en av överraskningarna på denna resa, eftersom vi kunde prova de typiska rätterna med utsökta lokala råvaror.
Första dagen gick vi ut på en båt med André för att begrunda öde östränder , omgiven av vit sand och tropiska palmer, med en kristallklart vatten som inte sjunker under 26 grader . På vägen tillbaka gjorde vi ett stopp vid piren på hotellet ** Bom Bom ** för att träffa Nuno, en angolansk-portugis med en spansk själ som driver detta boende.
Sundy Praia hotellpool
Han väntade på oss på piren med Chaplin på axeln, en 17-årig papegoja som har en nära relation till var och en av regissörerna som passerar hotellet.
Just i det ögonblicket såg vi fiskarna anlända till stranden och Nuno tvekade inte att gå och köpa dagens färska lunch: havsruda och grillad bonito.
Vi provade också paun, en typisk frukt i området, och cacharamba, en bombdryck gjord på sockerbrännvin. Efter en dag full av nya vänner skulle natten inte bli mindre.
Vi åt middag med en levande legend om ön: Florentinaren Claudio Corallo , den äldsta kakaobonde av Sao Tomé och Principe.
En klok, livlig man med humor som skapade en utsökt meny baserad på kakao, full av nya smaker som inte hade något att göra med vad vi har katalogiserat som "choklad". Faktum är att Claudio blir sjuk om han hör det ordet. "Kakao är inte choklad" , upprepar för oss om och om igen.
häger och kakao
Ofreu var vår guide dagen efter och sedan vi träffade honom ville vi inte längre komma ifrån honom. En ädel och självsäker 33-åring från Santomé, som visade oss sitt hus, presenterade oss för sin familj, planen där han spelar fotboll och ledde oss genom gatorna och marknaden, stolt över världen omkring honom . Det är inte för mindre.
Törstiga, mitt på morgonen, ville vi besöka baren där Ofreu dricker det där lokala ölet utan etikett som heter Rosema , och där stannade vi, hälsade, fotade och bodde ett ögonblick som två till från grannskapet.
Butiker i Santo Tomé
Ett par gator senare stötte vi på Avelino , en väldigt spontan och leende man som berättade att han var det säkerhetsarbetare på flygplatsen och att han inte tvekade att ta oss in i sitt hus för att bekräfta sina uttalanden och visa oss sin uniform.
Så tillbringade vi morgonen innan vi skulle äta på **hotellet Roça Sundy**, en hundraårsjubileumshacienda där Nuno väntade på oss igen med en meny bestående av dagens soppa och en kycklingcurry med kokos . I närheten låg Oké Daniel, en plantage med fantastisk utsikt.
Det var också här vi först såg växten där ananas kommer ifrån eller hur kakaofrukten är. Ofreu gav oss en smak av en vit vätska som kommer ut ur den och den smakade lika krämig och söt som ett vaniljsåsäpple.
Interiör på Roca Sundy hotel
Återresan till hotellet var strax före solnedgången, så vi utnyttjade det imponerande ljuset som fanns kvar för att fota och bada i ett lugnt hav , i tystnad, i frid. Den andra natten skulle inte heller gå obemärkt förbi eller mindre spännande.
Planen var att korsa en bäck, undvika de miljontals krabbor som täckte stranden i mörkret och gå för att titta live och leva sköldpaddornas häckning.
Förmodligen en av de bästa naturupplevelserna vi lever, de där få sekunderna där de låter dig närma dig dem medan de gräver för att lägga sina ägg och sätta upp en majestätisk show.
De Turtle Museum Den ligger på samma strand och vi gick igenom den i mörkret, med en liten ficklampa som lyste ritningarna på väggarna och med några guider som alltid höll sin röst i schack.
De vill inte störa de olika arterna som kan leka där, de följer bara deras spår och markerar området. De sköldpaddor som föds idag kommer att återvända till samma strand om trettio år för att lägga sina ägg.
bananstrand
Den enda referens vi hade till São Tomé hade varit den första natten vi tillbringade där innan vi flög till Príncipe. Landets huvudstad har inte sin grannes magi, men det är lika mångsidigt som det är överraskande.
Det första vi besökte var marknaden, hjärtat som rör staden och en bikupa av människor som inte stannar hela dagen. De gamla byggnaderna påminner om den före detta portugisiska kolonin och barnen går till skolan i uniform.
Två timmar med bil söderut, ** Roça São João dos Angolares är en gammal gård som fungerar som en gastronomisk skola baserad på frukt, grönsaker och fisk från området.** Där provade vi avsmakningsmenyn, med feijoada da terra huvudrätt.
I haciendan finns ett konstigt konstmuseum. Vi tillbringade eftermiddagen på jakt efter den stora toppen Cão Grande, eftersom det obligatoriska fotot av ön finns där , precis vid vägen som leder dit, med stenen i bakgrunden. Om du inte gör det... är det för att du inte har varit det.
På hotellet omali vi tillbringade resans första och sista natt. Dess bungalower är bekväma och opretentiösa och har ett gym och en pool , lite mer kan vi begära efter en så lång dag.
Vi turnerade São Tomé längs asfalterade vägar som passerar genom små byar när vi klättrade besök det imponerande vattenfallet San Nicolás.
Cão Grande motorväg
Vi stannade där ett tag, vi försökte till och med bada nära henne. Vi hänfördes av hur majestätisk naturen kan vara.
Den andra stora produktionen i detta land är kaffe. och det var därför vi bestämde att vi, innan vi åkte till flygplatsen, skulle tillbringa de sista timmarna av denna otroliga resa i Monte Café, en befolkning på bara sjuhundra invånare.
Den första kaffefabriken på ön står fortfarande kvar tack vare denna ödmjuka by som öppnade sina dörrar för oss och där vi slutade spela några bordsfotbollsspel.
Att resa är att känna, smaka, lukta och känna , men detta lilla utrymme mitt i havet och i Guineabukten Bli också kär. Och det är närmare än du tror.
Hotell Bom Bom
***** _Denna rapport publicerades i **nummer 126 av Condé Nast Traveler Magazine (mars)**. Prenumerera på den tryckta utgåvan (11 tryckta nummer och en digital version för 24,75 €, genom att ringa 902 53 55 57 eller från vår webbplats). Marsnumret av Condé Nast Traveler är tillgängligt i sin digitala version att njuta av på din föredragna enhet. _