Farväl till Majestic Cafe?
De Majestic Café Det är mycket mer än en gammal skolkafé. Det är ett av emblemen för staden Porto och förmodligen ett av de sista exemplen på dem historiska kaféer att någon gång befolkade europeiska städer och av vilka det idag tyvärr knappt finns några representativa prover kvar.
Jag talar om honom i nutid eftersom, även om det i många fall " obegränsat ” har visat sig vara mer permanent än vi hade velat, det tror jag ogärna Majestic kan bli ännu ett offer för denna kris.
Och ändå Jag skriver med rädslan för att det kanske är det . En till, en av många i en lista som sakta men obönhörligt förlängs i en rännil som vi inte vet när den tar slut.
Jag gör motstånd, eftersom de flesta av oss som har passerat genom den staden gör motstånd, eftersom Porto inte längre skulle vara sig likt utan Majestic . Och eftersom det Europa som efter första stora kriget Jag gick ut för att fira livet på kaféer och shower -som vi kommer att göra, varken mer eller mindre- skulle ha försvunnit lite mer.
Porto skulle inte vara sig likt utan Majestic Café
Även om den delvis redan hade försvunnit och denna stängning inte skulle vara något annat än ett symptom på slutet på en era . det där kaffet, öppnade 1921 och att den under dessa nästan hundra år aldrig stängde sina dörrar, sänk rullgardinen . Och det är inte av en slump att det gör det nu.
De historiska kaféerna som en gång var värd litterära sammankomster, konserter, poesiframträdanden eller debatter har försvunnit eller, om de har lyckats överleva, De har blivit bara ytterligare en souvenir , en plats med ett erbjudande tänkt för turister och det Det är bara vettigt så länge det finns turister.
Ingen kunde ha föreställt sig det, men det har hänt: turismen har plötsligt upphört . Och katastrofen har konsekvenser som vi förmodligen inte ens hade tänkt på. Städer, stadsdelar eller företag som hade vänt sig till massturism , ibland om man bortser från den lokala allmänheten, är de som lider mest av konsekvenserna.
Det historiska kaféet i Porto, en stad med en sådan personlig karaktär att man aldrig tröttnar på att återvända , har inte kunnat frigöra sig. Staden, med drygt en miljon invånare i sitt storstadsområde, tar emot fler turister per invånare än London eller Barcelona och är bland de 15 i världen med högre besökstäthet.
Portos "ribeira" ser mot Vila Nova de Gaia
Siffrorna dansar beroende på källan, men det talas om nästan 10 miljoner övernattningar per år, 12 miljoner passagerare som använder flygplatsen och turismtillväxt på över 10 % per år , större än någon annan destination på den iberiska halvön.
allt detta i en stad med drygt en miljon invånare i området, men mindre än 300 000 i kommunen.
Ankomsten av besökare, som var lösningen på så många problem, har ur någon synvinkel blivit, i ytterligare ett problem, även om dess bidrag till återställandet av försämrade områden , tillväxten av invånarnas medelinkomst och utseendet på kommersiella områden och turistinfrastruktur var utan tvekan en fördel.
Porto hade plötsligt den bästa anslutna flygplatsen i nordvästra halvön. och mätare . De stora hotellkedjorna öppnade lokaler över hela staden, små charmiga boenden dök upp och dess gastronomiska scen, för inte så länge sedan långt efter Lissabons, steg som skum och multiplicerade antalet anläggningar som erkändes med en eller två stjärnor (kategori där lyckades band med huvudstaden).
Ett Porto som kommer att lämna och aldrig återvända
Men i nästa steg kom gentrifiering av stadsdelar i centrum , som händer vid så många tillfällen; försvinnandet av lokal handel så att lite i taget de bästa hörnen ockuperades av internationella snabbmatsserier . Och många av de där kaféerna och restaurangerna som var kärnan i en kulturstad öppen för världen de började vända den lokala kunden ryggen eller försvinna för att bli svenska billiga klädbutiker.
Jag kände till Majestic Café i slutet av 80-talet eller början av 90-talet , på en resa med mina morföräldrar. Gatan i Santa Catarina Det var fascinerande med all handel som verkade hämtad från en annan tid, med de där konditorierna. Och där, i mitten, fanns den där platsen som verkade transporterad från Wien . Jag var lite nere, men servicen var tidlös och de där ömtåliga kopparna kändes som om de skulle gå sönder när som helst i min hand. Jag hade inte sett något liknande.
Jag kom tillbaka många gånger . Någon gång runt 1995 Jag tyckte att det var renoverat, glänsande . Och fortfarande full av lokal kundkrets. Servicen förblev densamma, priserna hade stigit lite, även om de fortfarande var helt överkomliga, och det var en målarutställning.
"Den där platsen som verkade transporterad från Wien..."
Staden förändrades. den historiska bokhandeln Lello och Irmao , som han hade passerat så många gånger, började fyllas på med turister med kameror. Ett par år senare stod det en kö utanför dörren. Ett par år senare började de ta entré och vid mitt senaste besök sträckte sig kön, trots insläppet, ner för trottoaren. Någon gång att ta bilden där började bli viktigare än att köpa böcker . Jag har inte varit tillbaka på ungefär 8 år.
Något liknande hände med Majestic . Senast jag provade det var det en säkerhetsvakt vid dörren som kontrollerar kapaciteten och atmosfären inuti kunde ha varit, med undantag för stuckaturen och speglarna, den hos en Starbucks strax utanför Eurodisney. Kaffet kostade, om jag minns rätt, cirka 4,5 € . I en stad -Kontexten är viktig- där det även idag är möjligt att dricka kaffe för mindre än 60 cent utan att flytta mycket mer än 200 meter från Santa Catarina.
"Det är deras sak och de kan sätta det pris de vill, om du inte gillar det, gå inte." Jag har hört det vid mer än ett tillfälle. Och jag fruktar att det är precis vad som har hänt. Så enkelt, så svårt.
majestätiskt kafé
Caféet som en dag stod värd för sammankomster med författaren Teixeira de Pascoaes, filosofen Leonardo Coimbra eller konstnärer som Ângelo de Sousa Den ockuperades av den där massan av turister som inte verkade ha något slut och som gradvis övergavs av Portos folk på samma sätt som har hänt oss alla i våra städer med så många historiska kaféer omvandlade till fryst paella, opersonlig service och priser i klättring, vars namn vi inte vill komma ihåg.
Det spelade inte så stor roll. Det fanns turister, det skulle alltid finnas fler . Tills, i en oväntad plottwist (suck that, J.J. Abrams), Plötsligt fanns det inte mer. Och månaderna gick. och de kom inte tillbaka.
Choklad med grädde på Café Majestic
Min kanske inte är något annat än en turists vision, en turist som av någon anledning tycker att han är speciell, men trots allt en turist. Jag har aldrig bott i Porto och även om jag har varit där mycket, eftersom staden ligger drygt två timmar från mitt hus, har alltid varit som besökare . Det var därför jag skrev till min vän Tiago Feio , en kock utbildad till arkitekt som, känd för sitt arbete i Lissabon i restauranger lika fascinerande som Leopold, Han återvände till sin hemstad för några månader sedan för att ta hand om köket på Tia Tia Wine Bar.
Tiago, så att vi kan placera oss själva, är en kock som kan få en restaurang på knappt 25 kvadratmeter som inte hade ett kök att lyckas, kapabel att hålla en presentation på en kongress om hur formen på en maträtt kan förändra den kreativa processen av receptet som kommer att serveras på den. Jag känner det från ett bra bläck, jag var tvungen att översätta det samtidigt. En person som väl känner till stadens hotellsektor och de trender som turismen har utlöst.
"Jag började gå på kaféer mer när jag gick på college", säger han. " Jag gick mer till efterkrigstidens kaféer, med sober och tidsenlig inredning , Vad Ceuta eller Aviz . The Majestic, för mig, var motsatsen till allt det där, ett klassiskt kafé, en teatralisk uppsättning som utspelade sig runt oss från det ögonblick du gick in genom dörren . Det var ett monument som jag besökte vid speciella tillfällen.”
"Staden hade redan förlorat Majestic på grund av turismen för några år sedan", fortsätter kocken. " Kaffe hade förlorat sin sociala, historiska och till och med antropologiska betydelse. Det blev en turistattraktion, en Disneylandisering av det historiska utrymmet”.
Angående nedläggningen avslutar Feio: ”l Återställandet i Portugal lider mycket på grund av regeringens restriktiva åtgärder , även om den visar enorm motståndskraft. Ändå, Majestic var en fånge i sin egen historia , av att vara ett monument, det är därför det inte kunde förändras eller anpassas. Han fick dö på fötterna. Men jag tror att det kommer tillbaka. Även om vi, lokalbefolkningen, inte besöker det på grund av överflöd av turism, saknas Majestic i staden”.
"Han var tvungen att dö på fötterna. Men jag tror att han kommer tillbaka"