När du är i Barcelona, bland mycket annat, gå förbi Passage de Pere Calders, i stadsdelen Sant Antoni. Där blir en vanlig natt en väldigt speciell sådan när man plötsligt stöter på bensin , en restaurang i modernt italienskt kök och ständigt förändras.
Dess terrass inbjuder dig redan att sluta leta efter en annan plats att bosätta sig på hela kvällen och dess interiör, varmt upplyst av svagt, svagt ljus , liksom med ljus på borden, påminner oss om ett eklektiskt och industriellt New York; även till ett avslappnat och förälskat Paris. Egentligen är vi i vilket gastronomiskt hörn av Italien som helst, men med Barcelona som värdinna. Vi är i huset (och köket) av Kocken Nicola Valle.
infödd i Brescia , Valle vänder upp och ner på traditionella italienska rättsrecept för att låta din kreativitet flöda från rätt till rätt. Dess vitello tonnato blir till exempel ljus ton: med bonito, spenat, kalvmajonnäs och stekt kapris. En personlig vision som strävar efter att ha kul och aldrig stanna kvar på samma plats.
"Vi byter meny varannan eller varannan och en halv månad för att följa säsongen" , berättar Valle om en ny meny som kommer till Benzina från mitten av oktober och som just nu har rätter som t.ex. oxsvans med rökt potatis, citron, persilja och rotselleri sallad, som påminner om smaken av ossobuco alla milanese.
Restaurangen.
”Just nu har vi också vår cappelletti, en typisk fylld pasta Emilia-Romagna , fylld med en oxgryta, till vilken vi lägger prosciutto och mortadella, en mycket typisk korv från centrala Italien. Vi serverar den med en reducerad köttbuljong, a parmesanskum och baconkex ”, säger kocken.
Deras carbonara är en annan av hits på menyn , en som inte bara beror på att den är den rätt som ingen kan motstå, utan också för att den spelar utanför traditionen... men utan att förolämpa den.
”Preparatet är det klassiska men skillnaden ligger i ostarna . Den har två olika guanciale-ostar för att få en balans i det kryddiga spelet. Vi lägger pecorinon i äggmassan och lägger till den 36 månader gamla Parmigiano Reggiano som ett sista steg.”
Deras carbonara är en annan av framgångarna på menyn.
Eftersom det är minnen och smaker från ditt hemland som mest påverkar kockens inspiration, brukar du vara mer uppmärksam på dem från Brescia, där du föddes?
”Vi har haft rätter inspirerade av min mormors kök eller traditionen i staden , men det är inte särskilt lätt att göra dem. Det är ingen stor stad och den är mer baserad på ost och korv, utan många stjärnrätter”, erkänner kocken. "Men det hindrar oss inte från att leka med allt omkring honom." Därför kan resan även skymtas i menyn, tack vare sina upplevelser på platser som London eller Ecuador , plats där han bodde.
”Jag träffade min fru i Ecuador och vi åkte tillbaka till Italien för att gifta oss. Sedan bestämde vi oss för att flytta till Spanien och alternativen var Barcelona eller Madrid. Barcelona vann för stranden”, skojar kocken. ”Det är också en stor stad, men inte för stor, och det gav oss trygghet. Det är mångkulturellt, vilket jag älskar."
Benzinas desserter är i princip klassiska: paradisstårta, pannacotta, semifreddo, tiramisu, mille-feuille... men det är i deras presentation när de visar sitt modernaste ansikte. De spheremisu , favoriten, är faktiskt en sfär av choklad, mascarpone, kaffesavoiardi och tiramisu vaniljglass, som smälter direkt med varm choklad som faller på toppen.
Hyllning till Rolling Stones.
De musik är en annan av baserna för Benzina, inte bara för att skapa en miljö, utan också flytande smaker. Hon är den som absorberar sig i miljön och manifesterar sig i cocktailmeny , med titeln för att hedra en låt som representerar dem.
"Vi leker mycket med cocktails, ja det finns italienska ingredienser i vissa men här föredrar vi att ge oss själva mer frihet", delar Valle. Din favoritcocktail? De kokain, inspirerad av Eric Clapton-låten. "Den serveras djärv och förmätet, med ett glas täckt av florsocker och en blandning av gin, limoncello och Campari macererad med hallon".