Landskapet i Xiapu County, Kina kunde inte vara vackrare och mer pittoresk: en gammal man fiskar krabbor med ett gammalt nät; En ung kvinna vallar sina djur i solnedgången, klädd i sina traditionella kinesiska kläder. Himlens och naturens färger är lysande och platserna är nästan öde.
Vi är i en drömsk kinesisk kuststad, i en stad av prefekturstaden Ningde i Fujian-provinsen. Men om vi kunde se utanför bildens ram skulle vi se en grupp fotografer som följer anvisningarna och tips från en reseledare som har förberett det här bukoliska vykortet specifikt för dem.
Xiapu är ett minne, ett eko – en rekreation, om man så vill – av hur Kinas landsbygd såg ut förr. En halvö av fiskelägen, stränder och frodiga kullar i Östkinesiska havet, som tidigare var känt för sin goda skaldjur och som vi idag kan spåra på sociala nätverk att njuta av de vackraste och mest färgstarka ögonblicksbilderna: hashtaggen #xiapu har mer än 4 000 inlägg på Instagram.
Bönder går med en vattenbuffel genom Banyanträden i byn Yangjiaxi (Xiapu).
Se bilder: Kinas mest spektakulära naturlandskap
Och det är att både kinesiska och utländska besökare som reser dit gör det mest för att få det perfekta fotot. Många lokala affärsmän erbjuder sig att underlätta fotosessioner, till och med tillhandahålla modeller (lokalbefolkningen klädda i typiska traditionella kläder, som följer anvisningarna som om det vore ett skott, viftar med färgade nät i den idealiska vinkeln för målet), andra de bränner halm (för att lägga till en intressant dis till några av dessa bilder) eller arbeta som reseledare.
Dessutom har många invånare i länet skaffat djur – ibland för att rädda dem från slakteriet – som de inte tänker använda i sitt jordbruksarbete utan som... rena rekvisita.
Det är allt en del av en lokal förvaltningsplan, som har förvandlat denna dekorerade stad till ett viralt fenomen på nätverken. I juni förra året förklarade journalisten Vivian Wang i New York Times hur länets ekonomi hade utvecklats till att möta kraven från Instagram-eran: "Mellan 2008 och 2019, antalet turister som besökte regionen, en gång känd främst för jordbruk och fiske, multiplicerat med tio enligt officiell statistik.
För Vivian är det fördelaktigt att förvandla detta hörn av världen till ett så önskvärt turistmål – eftersom i Xiapu, säger hon, vädret är vanligtvis molnigt och stränderna är något leriga, inte lämpliga för bad, men nämnda framgång är, enligt hans åsikt, resultatet av en kombination av tre faktorer. Den första, ett växande antal pensionärer med ekonomisk stabilitet; på andra plats, främjande av landsbygdsturism av regeringen; och slutligen, den växande nostalgin för ett sätt att leva som håller på att försvinna.
Och vad passar bättre än återanvända verktyg och kläder som inte används... för nya – och lukrativa – ändamål? Som de säger, det är en win-win, där alla vinner: resenären tar sina bilder som är värda en tävling och samtidigt, ekonomin i ett landskap återaktiveras, å andra sidan, inte obetydlig.
En fiskare i Xiapu.
shang, av Adventure & Tour Kina resebyrå, specialiserad inom fotosafari, säger till Condé Nast Traveler att fenomenet dock inte är så nytt som det kan tyckas. “ Fotografer började komma hit för att föreviga tidvattenslätterna 2003. 2008 hade Xiapu titeln de vackraste våtmarkerna i Kina, även om inte många kände till denna ort”.
"Från 2010 till 2012, Xiapu dök upp i några fototidningar som Top Ten, och fler kineser och till och med utlänningar började besöka den", sammanfattar Shang, som betonar att efter högtidlighållandet av kommunistpartiets hundraårsjubileum, turismen utvecklas snabbt.
"Efterfrågan från det kinesiska folket har blivit mer diversifierad, och fritids- och fototurismindustrin växer." fortsätter och avslutar: "Under de senaste två åren, med framväxten av sociala nätverk och korta videoplattformar som Weibo (motsvarande Twitter eller Instagram), Douyin (Tiktok) och Kuaishou (Kwai), populariteten för den här webbplatsen fortsätter att växa."
Shang introducerar oss för Xiapu som en idealisk plats för att fullända den fotografiska tekniken: "Den bästa anledningen att komma är att miljön är unik, ett bra ställe att öva på komposition. Bild och konstnärlig uppfattning är två viktiga estetiska kategorier inom traditionell kinesisk målning och traditionell kinesisk konst. Här integreras naturalism, estetik och traditionell konstnärlig uppfattning på samma plats”.
En båt mitt i en fiskodling i Xiapu.
Och se upp, att de gör ditt jobb lättare att ta det bästa fotot betyder inte att de ger dig allt gjort eller att det är så enkelt: många går upp före gryningen för att fånga den mest värdefulla bilden eller väntar i timmar tills tidvattnet stiger på förväntad nivå.
De flesta av besökarna är kineser, men Instagram är också fullt av inlägg från utländska besökare som stolt visar vad som verkar vara en resa till det förflutna (och inte alla specificerar, det är sant, att de hade "hjälp", därav en del kontroverser angående äktheten av denna plats...). ”Turister kommer också från Sydkorea, Malaysia, Singapore, USA och andra länder”, förklarar Shang.
DET FINNS FLERA SKÄL (ÄVEN GASTRONOMISKA)
I Xiapu har de inte bara resenärer som gillar att fotografera med kameran eller mobilen. "Skaldjuren här är också känd", påminner Shang oss. Funing Bay i länet är det enda havsområdet i Kina där det finns en skördeindustri. svärd musslor. Med andra ord, du hittar inte den här sortens tunnskalliga, knapriga, ovanligt smakrika kött någon annanstans. Du kan smaka dem stuvade, sauterade och ångade, de är alltid läckra."
"Snigeln samlas också på Xiapu-stranden - tillägger han - vars svans har en bitter smak. lokalbefolkningen gillar det stek dem och tillsätt lite krydda, De har en unik smak."
Beiqi och Xiaohao.
Att resa hit är värt det, sammanfattar Shang, för att också upptäcka alla dessa platser: Yangjiaxi, där du hittar en "King Banyan" och den största rena lönnskogen söder om Yangtzefloden; Beiqi Beach, ett område för tångodling där kombinationen av ljus och skugga och tidvattenslägenheter gör det idealiskt för fotografering; den östra väggen, perfekt om du vill fotografera solnedgången och Xiapu-stranden, också perfekt för att fota; stranden Xiaopu Dajin, som lokalbefolkningen kallar på skämt "Fujians Hawaii"; och Huazhu Village, en unik plats.
Om du bestämmer dig för att resa till detta hörn av världen för att släppa loss dina färdigheter som fotograf (eller för att upptäcka hur mycket sanning som döljs bakom fiktion, det är också ett bra ämne), påpeka även dessa hotell som Adventure & Tour China föreslår: hotellet med strandfotograferingstema Xiapu North Qi ; Hotel Wien (vid tågstationen); Imperial utsikt över Holiday Inn; boutique vandrarhemmet Du Jian Yangjiaxi ; Light Seeking Art Seaview Hostel; Manhattan City Hotel; Home Inn och Super 8. Och glöm inte att dela dina bilder!