Vila Real de Santo António, det första – eller sista – stoppet på vägen
De av oss i trettioårsåldern – och därifrån uppåt – minns tydligt åren av bilsemester där de mest erfarna föräldrarna vid ratten vågade ta sig över gränsen i jakten på charmen hos våra portugisiska grannar.
Dessa expeditioner var i sig kopplade, åtminstone till en morgon av shopping. Köp som slutade med bagageutrymmet full av handdukar, lakan, täcken... och den där fina tuppen som bytte färg beroende på om det skulle regna eller solen sken—ha! Du hade en också, eller hur?
Platsen att fylla på med alla typer av hemtextilier som om fabrikerna som producerade dem skulle stängas för alltid var i många fall, sista stoppet innan man återvänder till Spanien. I fallet söder, med Algarve som huvudperson, pratar vi om Vila Real de Santo Antonio.
Synd är att de flyktiga besöken inte gick längre än dit: från deras butiker. Jo, och kanske från en restaurang där man för den delen fyller upp magen. Lite uppmärksamhet ägnades då åt alla de vackra sakerna som dess lilla gamla stad värderade.
Till alla dessa historier gömda bakom fasaderna på dess charmiga hus och monument. Berättelser som vi idag, som du kan föreställa dig, kommer för att berätta för dig.
Vila Real de Santo António, mycket mer än handdukar
PÅ BESTÄLLNING AV MARQUIS OF POMBAL
Och det är det, uppmärksam: Vila Real de Santo António var den första och enda portugisiska staden som byggdes från grunden — och på bara två år, förresten— på order av markisen av Pombal , José I:s högra hand och ansvarig för återuppbyggnaden av landet efter den stora jordbävningen i Lissabon 1755.
Och han gjorde det på en plats mycket nära där den utdöda staden Santo António de Arenilha stod förr: denna nya stad kallades för att vara upplysningens idealstad.
Och varför beslutades det att höja det vid det här laget? Enkel taktik: att vara ett så viktigt gränsområde, på Guadianas strand och vänd mot Atlanten var den idealisk för att kontrollera handeln med Spanien och de politiska förbindelserna med grannlandet. Den 13 maj 1776 grundades den nya staden.
Vi lämnar bilen på den stora esplanaden som fungerar som gratis parkering intill Rua 25 de Abril och vi går direkt till Praça Marqués de Pombal, stadens epicentrum och den idealiska platsen att vara medveten om noggrannheten hos rutnätet som, som ett nät, bildar den urbana layouten: den geometriska designen är ett 100% Pombaline-märke. De säger faktiskt att den är inspirerad av gatornas utformning i centrala Lissabon.
Praça Marqués de Pombal, stadens epicentrum
Torget är omfattande och ritningen markerad på marken tack vare de kullerstenarna så extremt portugisiska, underbara. Centrum markeras av en obelisk som hedrar figuren Josef I och varifrån man kan betrakta några av stadens viktigaste monument.
Åt sidan, Moderkyrkan Vår Fru av inkarnationen, byggd på 1700-talet och, som så många andra kyrkor, med ett förflutet fullt av brandfarligheter och deras motsvarande rekonstruktioner. På andra sidan, rådhuset.
Resten av utrymmet är prickat med små stånd som säljer lokalt hantverk —att snacka eller inte, det är frågan— och flera terrasser där man kan äta ett mellanmål under Algarviens sol. Och hej, det är ingen dålig plan.
Härifrån är det dags att börja gå. Inte för mycket, saker som de är: den historiska stadskärnan består av bara en handfull gator. Men med begrunda fasaderna på dess små hus, alla perfekt arrangerade och enligt ett liknande mönster —de överstiger inte två våningar i alla fall—, och dess vackra dörrar och kakel , vi ska ha läxor ett tag.
Uppemot 190 originalbyggnader finns bevarade som idag i många fall har varit upptagna av små butiker, glassbarer och barer. Alla företag, ja, har åtagit sig hålla utseendet intakt. Och alla, för att förena formerna, har en identifieringsskylt bredvid sina dörrar.
Vila Real de Santo Antonio välkomnar grannlandet
vi sprang på honom Antonio Aleixo kulturcenter Och vi kan inte låta bli att lägga några minuter på det. Med en design inspirerad, i en mycket liten del, i öst, Den användes som en militärkasern, som matmarknad och för närvarande som ett centrum för kulturlivet.
Den ligger bredvid Rua Dr. Teofilo Braga, stadens största gågata där – oj, överraskning! – butiker för täcken, lakan och handdukar finns överallt.
Medan en av dessa tuppar-fuktdetektorer hälsar oss välkomna från ett skyltfönster – ja, de har också stått emot årens gång – tar promenaden oss till en av dess vackra sidogator, också med kullerstensgolv, låga hus och ingen trafik : På Rua Benemérito António Capa hittar du D Tudo Um Pouco, ett paradis för älskare av portugisisk keramik.
Och det kommer inte att vara svårt att hitta honom eftersom, förutom det faktum att gatan är väldigt liten, säkert kommer det att stå en kö av människor vid dörren som väntar på att komma in: De sanitära åtgärderna från Covid-19 innebär att de bara tillåter 6 personer att komma in åt gången.
Naturligtvis: väntan är värt det. Och det förtjänar det eftersom, min vän, tallrikar, skålar och koppar är de nya portugisiska handdukarna: för några euro kommer du hem med en komplett toppservis. Öppna bagageluckan...
Antonio Aleixo kulturcenter
KANNA FÖRBART: SARDINER OCH TONFISK
Exakt: sardiner och tonfisk. Obestridiga huvudpersoner i en nästan bortglömd era där Vila Real de Santo António spelade en grundläggande roll i utvecklingen av fiske- och konservindustrin i Algarve-regionen: Det var 1773 när Companhia das Reais Pescarias i provinsen etablerades just här.
Ett förflutet som vi vågar ta igen gå längs Avenida da República medan vi på ena sidan njuter av Guadiana med sin småbåtshamn och eleganta yachter som flyter på vattnet, byggnaden av de gamla tullen och terminalen från vilken färjan som förbinder staden med Ayamonte i Huelva avgår -om 15 minuter!-.
På den motsatta sidan är det som visas eleganta byggnader som en gång tillhörde några av de rikaste familjerna i staden och därför av branschen. Även byggnader som det ursnygga Grand House-hotellet, i art nouveau-stil; kaptensämbetets högkvarter, som upptar det som en gång var Victorias konservfabrik eller Casa dos Folques, gamla Ramírez konservfabrik.
Mellan varandra Antonio Rosa Mendes kommunala historiska arkiv , där du förutom all slags dokumentation om staden kan besöka en utställning som hyllar Vila Real de Santo Antónios konserverade förflutna och till alla de människor som gjorde det möjligt: informationstavlor, modellfartyg, utställningar om fisketeknik, fotografier av gamla fabriker och en färgstark samling etiketter och burkar produceras i området gör besöket mest njutbart.
Efter? Nåväl, då är det dags att prova de delikatesser som de hanterar i dessa länder. Bara några steg bort Sem Espinhas, den idealiska platsen att njuta av Algarve-produkten med alla fem sinnen: den färskaste fisken, bläckfisk, torsk och skaldjur De kommer att dö av njutning, ännu mer om de sköljs ner med något av de viner som utgör deras mycket kompletta meny.
För att avsluta besöket i staden Pombaline, och med full mage, ett sista stopp: det som ska göras dess fyr, som byggdes 1923, erbjuder, från sin 50 meter höga utsiktspunkt, den bästa utsikten över staden, över Atlanten, över tallskogarna som omger staden och de vidsträckta stränderna med fin vit sand som utspelar sig bara en några meter Vad sägs om att vi smakar på dem?
Fyren Vila Real de Santo Antonio
EN VÄRLD UTOM DET HISTORISKA FALLET
Att naturen valde detta hörn av världen för att göra en absolut utställning av sin stora skönhet är tur: Miljön som omger Vila Real de Santo António är så underbar att vi inte vill lämna en enda detalj outforskad.
Och den har allt, till att börja med 16 kilometer av böljande stränder inklusive Santo António, Monte Gordo, Manta Rota eller de som motsvarar halvön Cacela Velha , där den unika showen av Ria Formosa naturpark. Det bästa? Ja, det finns folk i dem, men ingen folksamling.
Sanddyner, förvånansvärt varma och lugna vatten, täta tallskogar bebodda av kameleonter och färgtonen från de otaliga fiskebåtarna. som, strödda här och där, ständigt påminner oss om att traditioner, i denna del av världen, finns kvar.
Men det finns ännu mer: flamingos och storkar väntar på att överraska oss i Marismas de Castro Marim och Vila Real de Santo António , där uppvisningen av fågelarter, kräftdjur, skaldjur och fiskar är unik. Inte överraskande är de uppbyggda av mer än 2 000 hektar skyddat område, en del av dem gjorde saltgruvor där mineralet fortsätter att produceras än idag.
Och alla prickade med gamla väderkvarnar, vita hus med en Algarve-anda och tusentals idealiska enklaver. att ställa sig upp och säga ja, att det kommer att vara sant att denna lilla stad att starta Algarve med, är mycket mer än handdukar.
Wow om det är det.
Ria Formosa naturpark, ett av de mest fascinerande landskapen i Algarve