Heliga tatueringar, magi och meditation
Det regnade för ett år sedan när jag följde med joe cummings att besöka Master Toy . Genom gatorna i centrala Bangkok gick vi in i en smal soi som slutade vid templet Wat Tong Nai bredvid den som var mästarens lilla "studie" . Vi väntade på honom i 40 minuter och han dök inte upp. Ajahn, eller tatueringsmästarna , de är sådana, oförutsägbara, briljanta och nyckfulla i vissa fall. Den här sommardagen i Bangkok regnar det också och när jag går för att träffa Joe undrar jag om vi kommer att ha tur den här gången.
Idag ska vi se Ajahn Neng , "min favoritlärare på sistone", säger Joe. Och att han har träffat många. För sin bok ** Sacred Tattoos of Thailand ** (Sacred Tattoos of Thailand), publicerad 2012, gick Joe från topp till botten Thailand, Kambodja och Laos leta efter ursprunget till denna uråldriga tradition och intervjua så många Ajahns han kunde hitta, tillsammans med den nyligen avlidne fotografen Dan White, vars fotografier illustrerar denna text.
TATUERINGAR SOM TALISMANER
Det första dokumentet vi har av sak yan , antingen heliga tatueringar, härstammar från 300-talet f.Kr . Joe säger i sin bok att början av tatueringar kan bero på de spår som lämnats på huden av desinfektionsmedel gjorda med naturliga oljor och växter, vilket uppmuntrade de första männen i de asiatiska stammarna att fortsätta experimentera med dessa outplånliga märken. Med tiden förvärvade de en andlig dimension och på 1960-talet var de vanliga i de flesta asiatiska länder. "Den som inte har en tatuering är osynlig för gudarna" , säger ett gammalt ordspråk från Iban-stammen på Borneo. Och därifrån kommer vi till innebörden av sak yan.
Sak yan transcenderar: de är heliga tatueringar
För hängivna, bortom deras estetiska värde, sak yan är en talisman , ett skydd för dem som bär det, vilket ökar eller förlorar sin kraft beroende på att man följer en uppförandekod som fastställts av tatueringsmästaren. Jag tänker på pragmatismen i denna princip, liknande många asiatiska övertygelser. De som följer oklanderliga uppföranderegler kommer att se sina ambitioner uppfyllas i livet , kommer att säga. Med andra ord, om kulorna träffade bäraren av en sak yan, var deras beteende förmodligen inte vad det borde ha varit och tatueringen har förlorat sin magi. Obestridlig logik och immun mot misslyckanden.
Tatueringar är en talisman, de representerar skydd
Men idag är vår lyckodag. Klockan är bara lite efter 10 på morgonen, och det verkar som Ajahn Neng han har precis öppnat sin butik. Han hälsar oss välkomna i dörren, iklädd ett vitt linne, vita linnebyxor och olika tatueringar som täcker hans armar, bröst och rygg. 37 år gammal, Neng har ett vänligt uttryck, ler och uppmanar oss genast att komma in och sätta oss på golvet. Bakom honom ett slags altare med olika gestalter, bland annat eremitmunkens Pho Kae , som tros ha varit den första läraren som startade traditionen och som alla ajahns har som förebild. På väggen bakom honom, stödd av små stativ, kan du se hans instrument, skarpa slag i olika storlekar som imponerar.
Joe Cummings och Ajahn Neng
Ajahn Nengs slag
HUR ÄR PROCESSEN?
Ajahn Neng han säger att han personligen accepterar inte kunder under 25 år, för fram till den åldern "har de inte nått den nivå av mognad som är tillräcklig för att veta hur man hanterar kraften i en sak yan". Det tillåter inte heller brottslingar eller människor som missbrukar giftiga ämnen, även om de förra paradoxalt nog är de som tenderar att söka skydd av sak yan mer. När den intresserade parten uttrycker det önskade resultatet (skydd mot fiender, tur på jobbet eller en stabil kärleksrelation, till exempel), mästaren rekommenderar typen av tatuering och området på kroppen där den måste bäras för att tatueringen ska träda i kraft.
Ajahn Noo välsignar den tatuerade framtiden
Sedan börjar ritualen, som inkluderar en serie av offer till det lilla altarets olika gudar. Beroende på designen tar befälhavaren sedan lämplig stans, sätter in den i små bläckbehållare och börjar sitt arbete. medan du reciterar heliga verser som ger kraft åt dina mönster. Små och energiska slag med högerhanden balanserar sylen som hålls med vänster hand tills öppningar görs i huden. för att införa bläcket under epidermis . Designen består av en serie mycket små prickar tätt intill varandra som bildar ritningen.
Ajahn Gop tatuerar Joe Cummings
Beroende på kroppens yta och storleken på stansen, processen kan och är vanligtvis mycket smärtsam . Neng erkänner det för mig kvinnor motstår vanligtvis smärta mycket bättre , och att deras kunder ibland svimmar och måste komma tillbaka en annan dag för att fortsätta.
Priserna varierar beroende på design och utbud från 6 euro för en tatuering som tar 20 minuter upp till mer än 300 för en tatuering av den hinduiska guden Ganesha som kan ta upp till 10 timmars arbete.
Ajahn Somchat tatuering: smärtan kan bli outhärdlig
Vissa lärare går i trans i processen och hävdar att de är besatta av eremitmunkens ande samtidigt som de upprepar buddhistiska verser. I andra fall är det lärjungarna som har fått tatueringen som går in i trans eftersom de är besatta av den ande som representeras av deras tatuering och anammar dess beteende, som att morra och röra sina lemmar som en tiger, eller hoppa som en apa ... tills läraren lyckas lugna ner dem och föra dem tillbaka till verkligheten.
Klienter tenderar att komma från alla samhällsskikt, även om traditionellt poliser, militär, medlemmar av gatugäng och alla med ett jobb som ansågs farligt brukade vara deras främsta kunder. Neng erkänner dock för mig att han nyligen upplever ett återupplivande av intresset för sak yan , inte bara i Thailand, utan i resten av världen.
FRÅN THAILAND TILL HOLLYWOOD
och vi kommer till Angelina Jolie , som 2003 reste till Thailand för att få tag i den första av de två sak yan han har från hand Ajahn Noo , sedan dess känd som stjärnornas ajahn och den mest kända i Thailand. De fem rader skrivna på khmer på hennes vänstra axel tjänar till att skydda henne och hennes son Maddox, adopterad från Kambodja. Ett år senare skulle Angelina göra det igen, den här gången med en stor tiger på den lilla ryggen vänd bakåt, vilket symboliserar skydd mot rygghugg. Något som säkert i Hollywood är mer än vanligt. Sedan dess tar Ajahn Noo emot dussintals kunder dagligen från hela världen som efterfrågar samma tatueringar som Jolie. Fler mönster kan komma att begäras snart. Angelina, säger de, vill lägga till ännu en Ajahn Noo-tatuering till sin samling.
*** Du kanske också är intresserad av...**
- Intervju med Joe Cummings
- Bangkok Guide
- Alla artiklar av Carmen G. Menor
Tatuering på Wat Tong-templet