Vad vi lär oss om raskonflikter från de holländska mästarna till Basquiats självporträtt
"Jag är inte en svart konstnär, jag är en konstnär", sa Jean-Michel Basquiat , kanske just den mest kända svarta artisten idag. Eftersom Basquiat inte var mycket angelägen om att teoretisera, var han aldrig särskilt tydlig med omfattningen och de verkliga avsikterna med hans uttalande. Det fanns dock de som tillägnade sig det för att lägga till det "konst är konst" , och det är det som spelar roll oavsett vem som gör det.
Verkligen, konst är konst och konstnärer är konstnärer som kärlek är kärlek . Men genom att följa tautologins väg är svart också svart, och därför kommer en svart konstnär inte att upphöra att vara svart under utövandet av sin konstnärliga praktik. Och om vi är överens om att konst i sina olika uttryck är ett av de mest effektiva sätt som vi människor har gett oss själva uttrycka vår individuella och kollektiva väsen, det blir också en svartkonst . Det är inte samma sak som en konst där svarta dyker upp.
Samo (Jean Michel Basquiat) graffiti i NYC (1979)
Allt konstnärligt arbete är konsekvensen av en viss vision av världen, och det är därför vi säger det konst speglar samhället i varje ögonblick . Men den här vägen har körfält åt båda hållen, och det är därför konsten också bidrar till att forma hur vi ser världen, oss själva och det som omger oss. Till exempel, "The Young Ladies of Avignon" (1907) av Picasso det skulle ha varit otänkbart bara ett decennium tidigare (beviset är att knappt någon förstod det förr i tiden), men från det ögonblick den exponerades för allmänheten såddes fröet till en idé . Den som konsten inte nödvändigtvis behövde leta efter en skönhet uppfattad som produkten av en viss kanon eller att, till och med, det finns former av skönhet som framträder för oss under ett första intryck av fulhet . Och detta var en förändring som gick utöver konsten som följde.
Den bilden var förresten konsekvensen av många saker, men en av dem var fascination genererad i Picasso av upptäckten av afrikansk konst . Det sägs att ett år tidigare, Matisse hade visat honom en liten kongolesisk träsnideri i Gertrude Steins hus , och att från detta fynd kom de uppenbara disproportionerna i egenskaperna hos deras demoiseller, och kanske all kubism . Å andra sidan, en av de målare som Picasso beundrade mest, "tullmannen" Rousseau , var tillägnad fånga afrikanska busk-teman med dess mystiska mänskliga invånare utan att någonsin ha sett det med egna ögon: faktiskt, lämnade aldrig Frankrike . Det var då, en vit konstnär som målar en svärta som inte fanns bortom hans huvud.
För, tills för inte så länge sedan, i konsten svarta individer kan betraktas som ett objekt för att uppnå större eller mindre framträdande plats, men aldrig ämnet, det vill säga konstnären . I århundraden har de nästan alltid antagit den sekundära rollen som en tjänare eller en slav (de enda som samhället förbehållit dem), även om några av 1600-talets bästa holländska målare, bl.a. Rembrandt eller Gerrit Dou , de tog dem till framkanten som porträtt. På den tiden var Holland för övrigt en aktiv agent i den internationella afrikanska slavhandeln, även om slaveri inte var lagligt inom landet.
Därefter och under lång tid europeiska målare fortsatte att använda mestadels svarta modeller för att representera tjänare (tjänaren i bakgrunden av Manets Olympia ) eller marginell ( skurkarna i Londons slummen enligt Hogarth ), eller enligt en etnografisk eller antropologisk behandling, att leda till orientalism som blev på modet på 1800-talet.
Det fanns dock några undantag: 1770 Joshua Reynolds målade sin tjänare med drag av nästan episk adel Francis Barber , som han tydligen hade en nära relation med. I sammansättningen av "Maneternas flotte", Gericault gjord en färgad man kommer att ockupera toppen , man tror att som en konsekvens av dess speciella känslighet mot en socialt misshandlad grupp (det var då och, som vi kan se, är det fortfarande nu). Och, långt senare, redan i mitten av 1900-talet, målaren Maruja Mallo gjorde flera huvuden svarta kvinnor, front och profil , kopplar dem till den naturliga miljön genom olika symboliska referenser. Under tiden, den brasilianska Tarsila do Amaral gjorde i verk som "A Negra" eller "Abaporu" ett manifest för att styrka hans lands historia.
'Medusans flotte', Géricault
Allt detta har inte varit annat än representationer, mer eller mindre framgångsrika, av det svarta ämnet ur det vitas synvinkel. Eftersom föreställningen om geni byggdes efter mått för den vita mannen under nästan hela västerländsk konsts historia. Så, precis som det nästan var otänkbart att det skulle finnas kvinnliga konstnärer (och det fanns trots allt, men i låg andel och ofta osynlig), det var otänkbart att människor av en annan ras än vit skulle sätta sig själva i kontroll över det konstnärliga skapandet.
Det brukar sticka ut Robert S Duncanson (1821-1872), en ättling till frigivna slavar, som en av de första relevanta afroamerikanska konstnärerna: han specialiserade sig på landskap i linje med Hudson River School . Senare skulle komma andra som Edmonia Lewis eller Henry Ossawa Tanner , som flyttade till Paris och kom för att ställa ut på Salongen, och fick därigenom den legitimitet som Akademiens erkännande gav. din målning "The Banjo Lesson" (1893) är viktigt eftersom, trots att det ser ut som en costumbrista-scen (en gammal man som lärde sitt barnbarn att spela ett musikinstrument), icke-aktuell behandling det inaktiverade koderna och värderingarna som svarta människor brukade representeras under, relaterade till nöje och lathet.
"The Banjo Lesson", Henry Ossawa Tanner
På tjugotalet av förra seklet, i New York, den sk harlem renässans gjort känd en grupp författare, musiker och även plastkonstnärer som skulle få rätt när det blev brådskande rita en historieskrivning av svartkonst . Därför kanske namnen på skulpturen inte låter bekanta för oss augusta vilde eller målarna Hale Woodruff och Aaron Douglas , vars arbete bröt ny mark. Det är inte heller särskilt känt i Europa. AfricCOBRA , ett konstnärskollektiv som bildades i Chicago 1968, associerat med Black Arts Movement och till medborgarrättsrörelse . Men alla är grundläggande för att förstå denna historiska linje.
augusta vilde
Så som vi ser tog det lång väg att komma till Basquiat , en afroamerikansk artist som lyckades skapa sig en plats i eliten av internationellt skapande . Hans fall är dock representativt för vissa utbredda fördomar. Kommer från en medelklassfamilj med konstnärliga och kulturella intressen - även om han snart kommer att överge den för att bo i gatan bohemia som så många andra i hans generation - har en viss aura av "vilde konstnär" alltid omringat honom trots utsökta sätt som spenderades.
'Slavaktion', Basquiat
Han lyckades i mycket ung ålder och arbetade helt integrerat i huvudströmmen av samtida konstgallerier och museer innan sitt alltför tidiga slut. Och genom hans självporträtt hävdade sig som individ och konstnär , vilket speglar deras oro och ambitioner, men också presenterade sig som ett resultat av vissa rötter . Medveten om att vara uppdelad mellan två världar, var spänningen från den sprickan alltid närvarande i hans arbete.
Som det är på alla områden i vårt samhälle.
Vad vi lär oss om raskonflikter från de holländska mästarna till Basquiats självporträtt