Klostret i det nyligen renoverade Parador de León
Få städer kan skryta med att ha ett hotell så historiskt och spektakulärt att det vågar titta direkt på (och nästan över axeln) själva katedralen. León kan, och att dess katedral bara är jämförbar – förlåt för att jag underblåser den eviga rivaliteten – med Burgos. Det är Hostal de San Marcos (som har lite av ett "vandrarhem"), ett av de vackraste exemplen på spansk plateresque, som precis har slagit upp dörrarna igen efter tre år av rigorösa reformer och justeringar som återigen placerar den högst upp i kronan på National Parador-nätverket.
Så börjar nu ett nytt skede i livet för en komplex byggnad vars spännande historia går förlorad vid medeltidens gryning och som har sett och tjänat allt: vandrarhem av Santiagoorden, Institutet för gymnasieutbildning, missionärernas hus, veterinärskola, fängelsesjukhus, piaristfädernas hus, kontoret för generalstaben för sjunde armékåren, kavalleriets kasern , högkvarter för Diputación, stift och krigsministeriet... till och med ett dystert koncentrationsläger under Franco-regimen och ett stall med hingstar.
Arkader av klostret i Parador de León
Att granska dess historia skulle ta oss flera artiklar. Vi skulle prata med dig om tiden då León var en av huvudpunkterna i Camino de Santiago, av berättelserna som Quevedo lämnade skrivna när han satt i fängelse , från när Manuel Fraga Iribarne, då minister, förvandlade den till en Parador Nacional för att främja turism i sin frus stad... Men nej, det som intresserar oss nu är att berätta hur det nya Hostal de San Marcos ser ut och varför det har bli omedelbart in en av de mest karismatiska och konstladdade hotellanläggningarna av vårt land.
Utsmyckningen är innesluten för att ge konst och arkitektur framträdande plats
MÄSTERVERK
Vi börjar med fasaden, från vilken det har varit möjligt att radera alla tecken på patologin som Boñar-stenen presenterade i vilken den byggdes (precis som katedralen). I den lysande renovering av den historiska byggnaden, av Mina Bringas, det har gjorts, med arkitektens ord, "alltid med handlingar som inte rör de ursprungliga parametrarna, reversibel i alla fall och med respekt för allt: med själva materialet och med de ursprungliga utrymmenas volym”.
Det belyser konstruktionen av ett nytt atrium badat i ljus som domineras av en abstrakt väggmålning av Lucio Muñoz, fungerar nu som cafeteria och socialt epicentrum, och som tillgång till ett extraordinärt museum för samtidskonst där verk av sådana framstående konstnärer som Juan Genovés, Antonio Saura, Carmen Laffón, Rafael Canogar, Francisco Farreras eller Menchu Gal ställs ut.
Det nya atriet kommer att fungera som en social epicentrumpunkt och en accesspunkt till museet för samtidskonst
Total, antalet utställda verk uppgår till 500 och, även fördelade över de gemensamma utrymmena så att de kan avnjutas av både gäster och besökare, inkluderar mästerverk av antik konst som har restaurerats dra nytta av dessa tre år av stängning för reformer. Bland dem sticker ut reliefen av nedstigningen eller altaret av Kristi födelse av Juan de Juni, ett mästerverk från den spanska renässansen som har restaurerats under kriterierna för minimal intervention och som idag ligger i det gamla klostret; kyrkans körbås, snidade i valnöt utan polykrom, en av de bästa i sin genre och tid i vårt land; the Immaculate av Antonio de Pereda y Salgado, kapitlets tak från 1500-talet i kapitelhuset, förutom emblematiska pjäser som 1700-talsspeglar som idag dominerar huvudtrappan.
Reliefen av nedstigningen, av Juan de Juni, ett av de restaurerade mästerverken
REGIONALT HANTVERK OCH SPANSK LYX
I motsats till exteriören och den överväldigande uppvisningen av konst, dekorationen av interiörerna är sober, återhållsam, nästan klosterlig. Syftet: att inte distrahera uppmärksamheten och lyfta fram engagemang för unikt regionalt hantverk som förbinder besökaren med staden León.
Ansvarig för inredningen har varit Merry Studio, som har ställts inför utmaningen som om det vore en restaurering av en målning: "Hostal de San Marcos är så kraftfullt att dekorationen inte bör märkas", kommenterar Alfonso Merry del Val.
Elegant nykterhet och regionalt hantverk i rummen
För det mer än 600 möbler har återfunnits som fanns i Parador före reformen, varav några har återanvänts för nya användningsområden, som t.ex de gamla dörrarna, som har förvandlats till sänggavlar av de nya rummen.
För mattorna har Paul Heredia inspirerats av verk från Paradors samtida kollektion. Och för utarbetandet av gardinerna, Firman Gastón y Daniela har återutgett en duk från 1950-talet av Arcadio Blasco, samtida av Lucio Muñoz och resten av samtida konstnärer vars verk kan ses i utställningsområdet i det nya atriet.
I de 51 rummen** är sängpläderna de typiska yllefiltarna för Maragato-folket i Val de San Lorenzo,** i restaurangens porslin finns lerbitar av Jiménez de Jamuz, en hantverkare från staden La Bañeza, och blomsterarrangemangen görs i den berömda Maria Jose Ijar Florist, i Leon.
Ett av de gemensamma utrymmena i Parador de León