Beirut, en överraskning vid varje tur
Beirut kommer att fängsla dig med sina kontraster, med moderna lyxlägenheter som delar utrymme med byggnader som bär ärren av en inbördeskrig som delade landet i 15 år ; för hans mångkultur, med 18 religiösa bekännelser som samexisterar i fred , och dess hörn, som du aldrig skulle föreställa dig att hitta i det som en gång ansågs vara "Mellanösterns Paris".
Planer i en stad som säkert kommer att överraska dig
Libanons huvudstad välkomnar dig med en Bonjour, välkommen, Kifak? Dess medborgare blandar arabiska, engelska och franska utan att vika och visar deras förflutna och historia, som dikterades från Frankrike i 20 år, och kännetecknet att många libaneser har levt i exil eller har släktingar som bor utomlands.
Staden fördjupar dig i sin liva med det konstanta ljudet av taxichaufförer med sina bilar med röda registreringsskyltar, som piper så fort du passerar - det är deras sätt att påkalla din uppmärksamhet ifall du skulle behöva deras tjänster. Och det är att Beirut har sin egen kod, kanske är det det som gör det så speciellt. Till exempel: glöm att sätta sig i taxin och ge hela adressen , som du är van vid, eftersom föraren inte vet hur han ska ta dig. Här måste man säga grannskapet och något karaktäristiskt , till exempel en bank, en stormarknad eller till och med, för ett tag sedan, blev det känt att säga: "Ta mig till affären som har hunden som sover ute i Mar Mikhael".
Beirut, den non-stop av en stad
SVARTVITT
Detta är en egenskap hos Libanon som du kommer att märka så fort du sätter din fot på dess gator. det emblematiska Holiday Inns är ett 24-våningshotell som står på Ain Mreisse kvarter , med sina väggar fulla av kulor, spår av inbördeskriget, och det står i kontrast till det orörda vita hyreshuset och glasbalkongerna som du hittar tvärs över gatan.
Beiruts moderna ansikte har sin största exponent i Souks i Beirut i centrum, ett av de mest ödelagda områdena under kriget och som helt återuppbyggdes efter kriget. Tidigare var det en marknad där man sålde guld och lokala produkter , och med sin ansiktslyftning har det blivit ett köpcentrum med butiker och boutiquer av märken som t.ex. Burberry, Armani eller Gucci.
Downtown shoppingområden
Du kan också känna kontrasten när du hör ringsignalen klockor som kallar kristna till mässa, följt av sång av muezzin som varnar muslimer att det är bönestund i moskéerna. Minareter och kristna kors skisserar Beiruti-himlen, vilket speglar mångfalden i landet, som är 40 % kristna och 54 % muslimer, enligt de senaste uppskattningarna.
Den moské som får mest uppmärksamhet bland turister och lokalbefolkning är Al Amine , som väntar dig bara en kort promenad från Beirut Souks. Är en kopia av Blå moskén i Istanbul, med sina välvda tak och majestätiska ljuskronor.
Detta blir en bikupa på fredagar vid middagstid , den viktigaste dagen i veckan för muslimer. Så, inte ens en nål får plats inuti templet, eftersom de troende inte vill missa imamens predikan, som är värd att observeras.
Al Amine
Efter bönen går många till Corniche , den promenad där joggare möter förälskade par, syriska flyktingar och turister på väg mot duvstenar, två massiv som blivit stadens symbol.
På strandpromenaden ser du kvinnor klädda i rigorös svart abaya som täcker dem från topp till tå och tjejer som kombinerar jeans med hijab och Converse sneakers.
De tar också kjollängder på alla nivåer : ankellånga, knälånga eller till och med minikjolar, ibland tillsammans med toppar. Corniche blir mötesplatsen för många, särskilt vid solnedgången, som du kan njuta av på en av terrasserna med utsikt över havet röka vattenpipa och dricka den lokala ölen, Almaza, eller en lemonad med mynta.
solnedgång på corniche
ÄR DETTA I BEIRUT?
Något som kännetecknar denna stad och som inte har försvunnit ens i dess mest krampaktiga tider är dess nattliv, som du hittar alla dagar i veckan och vars fashionabla område alltid är i ständig förändring. "Började i hamrah , för att senare flytta till Gemmayzeh, följt av Mark Mikhael och nu pratar alla om Badaro ”, berättar en av kuratorerna för konstbutiken Fadi Mogabgag, i början av Gouraud Street , i grannskapet Gemmayzeh , där du hittar små gallerier, pubar och restauranger.
Gouraud Street
Denna väg fortsätter att ansluta till Armenia street, redan i närheten av Mar Michael, som kommer att påminna mer än en om Madrid-kvarteret Malasaña med terrasser på varje sida av gatan. Här är det välkända Radio Beirut , en bar som har en studio varifrån DJ:n livar upp nätterna med musik som han delar med lyssnarna lyssna på internetradio. De har även liveframträdanden och temadagar, med genrer som hiphop.
Mycket nära är Anis, en liten och mysig bar. Dess bartenders, klädda i vita skjortor, västar och slipsar, har en oåterkallelig hipster touch med vältrimmade skägg, och de förbereder både en mojito som en salvia tusensköna, utan att förstås missa arach , traditionell dryck i regionen.
Om du frågar en lokal kommer han att berätta att det trendiga området nu är inne Badaro , en gata där du kan hitta en gastronomisk blandning av japanska, italienska, armeniska och libanesiska restauranger. Modet för hantverk och importerade öl har också kommit till denna stadsdel tack vare kysssäker bar , liksom smaken för platser med vintagedekor, som tar oss tillbaka i tiden **inträder på The Attic Bar.**
Men av alla platser finns det en som får dig att undra om du verkligen är i Beirut eller om du har blivit teleporterad till en avlägsen plats omgiven av natur. Är om Kalei kaffe , en anläggning som är belägen på en av de intilliggande gatorna i Armenian Street i Mar Mikhael , halvt gömd, med höga träd och solstolar som kommer att isolera dig från stadens liv och rörelse.
Här kan du ladda batterierna innan du går ut igen och fortsätta upptäcka vad denna metropol döljer. Det kommer alltid att finnas något nytt ställe att se: en gata där du kan gå vilse och bli förtrollad och titta på utsmyckningen av de gamla husen, som har överlämnats till Guds hand, eller graffitin som täcker stadens ärr, såsom porträttet av Den libanesiska sångaren Sabah, målad av den lokala konstnären Yazan Halwani i stadsdelen Hamra.
När din resa är slut kommer du att inse att du precis börjat anpassa dig till Beiruts rytm och att det finns mycket mer som du ännu inte har sett, eftersom vi inte har hunnit prata om festerna på takterrassen, underjordiska klubbar och från utflykter till vingårdarna i Bekaadalen. Vi har inte heller kunnat göra de arkeologiska besöken in Baalbek och Byblos, eller tillbringa dagar på stranden i Batroun och Tyr, allt bara ett stenkast från Beirut.
Sea Michael