Utsikt över La Orotava-dalen från utsiktspunkten Humboldt.
Alexander von Humboldt på Teneriffa gick, observerade och samlade mycket material, framför allt idéer. Idéer som det verkar som om naturen viskade i ditt öra och han siktade med huvud och hjärta. Han skrev om vetenskap med känslan av en poet. Goethe sa att genom att läsa honom störtade han i de djupaste trakterna. Även om han när han nådde toppen av Pico del Teide steg högre än de första europeiska aeronauterna med sina ballonger. Humboldt lade till vid Santa Cruz roadstead, efter ett minimalt besök på ön La Graciosa, den 19 juni 1799. Han gick i land från korvetten Pizarro, som den spanska kronan ställde till hans förfogande, åtföljd av Aimé Bonpland och mätinstrumenten som han aldrig skildes åt: att mäta atmosfärstryck, temperatur, himlens blå, vinkeln på någon himlakropp i förhållande till horisonten... och en anteckningsbok där han antecknade allt. Han var notarie med ett utomhusnotariekontor.
"Vi upptäckte Punta de Anaga, men toppen av Teneriffa, Teide, förblev osynlig. När dimman försvann gick det att begrunda vulkanens topp, ovanför molnen" , skriver i relation till den vulkaniska pyramiden som delvis döljs av det som kallas åsnas mage, som född på botten av havet, på tre tusen meters djup, och stiger 3 718 meter ovanför vattnet. Teiden det är en av de många vulkaner som finns på ön; det fanns andra som blev längre än han.
Karta över rutten för Humboldts uppstigning till Pico del Teide i juni 1799.
Då Kanarieöarna var ett laboratorium där amerikanska grödor testades innan de skickades till halvön. Teneriffa, en ö av försök och misstag, omedelbart kopplad till Humboldt. Under de sex dagar han tillbringade på Teneriffa var Humboldt i Santa Cruz, La Laguna, Puerto de la Cruz, La Orotavas dal och berget Teide, där han toppade. Och han återvände till utgångspunkten för att fortsätta den stora upptäcktsfärd som han genomförde mellan 1799 och 1804 i Central- och Sydamerika.** Anteckningarna han gjorde var längre än hans besök.**
Några av dessa anteckningar illustrerade hur man marknadsför en destination utan att tillgripa klichéer: ”Mannen som är känslig för naturens skönhet hittar på denna förtjusande ö botemedel som är ännu mer kraftfulla än vädret. Ingen annan herrgård förefaller mig lämpligare för att skingra melankoli och återupprätta friden för en smärtsamt upprörd själ än den på Teneriffa”. Meddelandet blev viralt och många rika engelsmän kom till detta skog av lagrar, jordgubbsträd och tallar vad är Teneriffa att bota sin tuberkulos, konsumtion, droppar och reumatism.
Den första dagen av hans vistelse ägnades åt Santa Cruz, som på den tiden varken var huvudstad eller välmående, men en kommersiell hamn för fiskare och ödmjuka människor. Han jämförde det med La Guaira i Venezuela: "Värmen är överdriven, ser ledsen ut. På en smal och sandstrand finns bländande vita hus med platta tak och oglaserade fönster, lutad mot en vägg av branta svarta stenar och bar av växtlighet. En vacker brygga byggd med block och den offentliga strandpromenaden planterad med poppel är de enda föremålen som avbryter monotonin i landskapet”.
Det som underhöll honom och Bonpland var trädgården till huset där de bodde, egendom för en infanteriregementschef, där det fanns ett bananträd, en papaya, Poinciana pulcherrima och flora som de fram till dess bara sett i växthus.
Nästa morgon gick de till Lagunen, 15 kilometer bort och 550 meter över havet, längs en stig parallell med en smal och slingrande bäck. Längs vägen, Humboldt han undrade varför det fanns så få kameler på ön och noterade temperaturförändringen, som inte längre var kvävande.
La Laguna, en fräsch, platt stad med breda gator och byggnader med balkonger, var Teneriffas huvudstad när Humboldt besökte den.
La Laguna är motsatsen till Santa Cruz, en cool, platt, obefäst stad och Teneriffas huvudstad när Humboldt anlände. Dess historiska centrum är rationellt planerat, med breda gator och byggnader med balkonger som inte överstiger fyra våningar. Te trä och vulkanisk sten, inhemska kvalitetsmaterial. Kom ihåg Cartagena de Indias, Colombia. Humboldt missade inte det faktum att, förutom den drakträd på Plaza del Adelantado, växtligheten var lika närvarande som kyrkorna och eremitagen.
Hans nästa stopp var Hamnen i La Orotava, idag Puerto de la Cruz, där den anländer efter att ha korsat Tacoronte-dalen och passerat genom byarna La Matanza och La Victoria, miljö av Malvasia vinstockar som vårdas som en trädgård, Skriv i din anteckningsbok.
Näckrosor i den botaniska trädgården i Puerto de la Cruz, "ett växttempel med extremt exotiska arter" med den baskiske journalisten Ander Izagirres ord.
Det finns ingen vacker trädgård som inte är strikt. Träd, växter och blommor växer vad geometrin tillåter dem. De Botanisk trädgård eller acklimatiseringsträdgård i Puerto de la Cruz, en av de mest besökta platserna på ön, Det är den näst äldsta i Spanien, efter den i Madrid. Så här grundades den på order av Carlos III på 1700-talet med syfte att acklimatisera arter från kolonier till kallare förhållanden, innan de flyttades till de kungliga trädgårdarna i Aranjuez och Madrid. Humboldt tolkade det som ett framsteg inom botaniken och kände det som naturens prolog som fanns i Amerika... men domesticerade.
Jag väntade på honom i trädgården Le Gros, den franske vicekonsuln, med vilken han kommer att kröna Pico del Teide. sökt lokala guider och mulor för expeditionen och sov i Cologons hus, idag omvandlat till Marquesa-hotellet. Det fanns ingen framstående familj på ön som inte ville ta emot Humboldt, en gäst som knappt stannade några timmar i de hus han var inbjuden till.
De 21 juni 1799 "Det var ingen särskilt vacker dag, toppen av Pico del Teide, allmänt synlig i La Orotava, var täckt av tjocka moln", skrev han i sin anteckningsbok. Framför väntade på honom. uppstigning från pirens svarta sandstrand, i Puerto de la Cruz, upp till 3 718 meter höjd på lite mer än trettio kilometer. Det finns inte många platser i världen där bananträd och snö ligger så nära varandra.
Gravyr av det stora tusenåriga drakträdet som fanns i trädgården hos familjen Fanchi, i La Orotava. Den förstördes av en storm 1867.
I La Orotava kunde han se och rita det tusenåriga drakträdet –20 meter högt och 24 meter i omkrets– som steg i Versailles trädgårdar Fanchi hus. Där inne kunde en grupp på tolv personer träffas, dricka te eller ta nattvarden, eftersom det fungerade som kapell. Även om vi bara kan föreställa oss det stora drakträdet – en storm förstörde det 1867 – så är vänligheten hos Carmen Cologian och hennes son Conrado Brier, nuvarande ägare till denna bostad omvandlas till ett hotell och utrymme för att fira bröllop, det är samma sak som hans förfäder gav till vetenskapsmannen.
Från La Orotavas dal kan du se Atlanten, bergväggen i Tigaiga och, stående bakifrån, Teiden. Ett bra ställe att placera en synpunkt döpt med namnet Humboldt. En dal från vilken han observerade hur vegetationen varierar, från kusten till toppen, i fem geobotaniska våningar: först, upp till femhundra meters höjd, koncentrerar de sig människor, palmer, bananträd och vingårdar. Sedan, upp till 1 750 meter, lagrar och fontäner. Ovan, tallar och, från 2 300 meter, kvastar och gräs.
Stig som leder till Pico del Teide.
Expeditionen gick en lång väg innan den gick upp på Teide. De ställde upp Camino de Chasna, en gammal ravin att det under förspansk tid var den viktigaste kommunikationskanalen mellan norra och södra delen av ön. Stigen, smal och stenig, går nära Dornajito-ravinen och slutar i Portillo, i Cañadas del Teide, ingången till nationalparken som nås idag med bil. Här gränsar en väg till Timjanberget, i det förflutna mycket besöks av issamlare och berömda resenärer, tills du når Montaña Blanca, en platå färgen av pimpsten vid vars ände reser sig en basaltfärgad topp.
Utspridda på sluttningen hotar en hög med svarta bollar i storlekar mellan tre och sex meter att börja rulla. De får det tekniska namnet på Accretion Balls, men här är de kända som “Teide ägg” och de bildas när lava rinner nerför en mycket brant sluttning och de redan stelnade fragmenten rullar på den fortfarande smälta ytan och samlar lager av lava precis som en snöboll skulle göra. Bakom dessa gigantiska kulor kan du gissa två stora tungor av förstenad lava som stigen till toppen klättrar.
Det är mycket svårare att se Teides viol, en av få växter som överlever på denna ödsliga plats. För att göra detta tillbringar den de tuffaste årstiderna under jorden och dyker bara upp några veckor på våren för att reproducera sig.
Vandrare som går den sista sträckan till Pico del Teide.
Under expeditionen, förutom att ta itu med guidernas missmod – trötta, de gjorde sig i hemlighet av med det insamlade materialet och vägrade nå toppen av rädsla för bergets svavelhaltiga sputum – tillbringade Humboldt natten i vad som kallas Estancia de los Ingleses (2 975 m), i Llano de la Retama och passerade plattformen där Piazzi Smith och Jessie Duncan 1856 installerade en astronomiska observatoriet. Han korsade Malpaís, ett land utan matjord och täckt med fragment av lava, och anlände till la Rambleta, kanten av den första kratern (3 550 meter). För nio århundraden sedan slutade Teide här.
Den sista tillväxtspurten gavs under medeltiden tack vare en rad utbrott som med de samlade resterna skapade en ny topp. Idag är det platsen där vandrare kliver av Linbana och möta den sista sträckan av uppstigningen. På toppen av Teide-konen, en öken där bara vit kvast växer, Humboldt mätte brytningen av solens strålar, analyserade luftens insyn, horisontens synlighet och bildandet av dimma.
John Lucas, nuvarande ägare till Sitio Liter, tidigare känd som Little's Place. Det är den största orkidéträdgården på ön.
I Puerto de la Cruz bor Humboldt och Bonpland igen i Kölnarnas strandhus och delta i festen som anordnades till hans ära av den skotske köpmannen Archibald Little i hans hus, Little's Place. Gården heter nu Sitio Liter och dess ägare, John Lucas, har förvandlat henne till den största orkidéträdgården på Teneriffa och har även andra tropiska arter och en 600 år gammal drake. Det är en av de mest historiska fastigheterna på Kanarieöarna Humboldtföreningens huvudkontor.
Med attityden av en ivrig nomad från okända platser, Humboldt sa adjö till Teneriffa den 25 juni efter sex dagar som verkade många fler och de som missade ett vulkanutbrott som skuggar en hel ö.
**VAR MAN SKA SOVA **
Laguna Grand Hotel (Nava y Grimón 18, San Cristóbal de La Laguna, tel. 922 10 80 80).
Tidigare var det en lärarskola och en tobaksfabrik och den historien känns när man går in och korsar dess centrala uteplats, runt vilken några av rummen och baren följer varandra.
Hotell Marquesa (Quintana, 11, Puerto de la Cruz, tel. 922 38 31 51).
Familjen Cologons hus är idag ett vackert och emblematiskt hotell som bevarar det förflutnas aristokratiska lyster.
Francy's Suites (Viera, 30, La Orotava, tel. 639 58 58 57).
Rummen på detta charmiga hotell ligger i Casa Franchy. Dess veranda, trädgård och pool gör att man inte vill lämna.
Altavista Refuge (TF-21, km 40, Teide nationalpark).
En högbergsherrgård med 54 bäddar, för att nå toppen av Pico del Teide i gryningen (före kl. 09.00 behöver du inte begära tillstånd). Det är nödvändigt att boka i förväg och ta med proviant.
Laurel de indias i den botaniska trädgården i Puerto de la Cruz.
VAR MAN ÄTA
Den heliga korsörten (Nejlika, 19, Santa Cruz de Tenerife, tel 922 24 46 17).
Kanarisk gryta, Gomeran almogrote, rynkig potatis med mojo picón... Populära recept i ett hundraårigt hus.
brödraskapet (Las Lonjas, 5, Puerto de la Cruz, tel 922 38 34 09).
Fisk och ris med utsikt över pirens svarta sandstrand
**KULTURRESVÄSKA **
Tre böcker att se Teneriffa med en naturforskares ögon: Alexander von Humboldt, hans vecka på Teneriffa, av Alfred Gebauer (Ed. Zech); Alexander von Humboldt. Längtan efter det okända, av Maren Meinhardt (Ed. Turner) och Naturens uppfinning. The New World of Alexander von Humboldt, av Andrea Wulf (Ed. Taurus).