Vermouths på gamla krogar, sådana där tiden aldrig går. Och mindre dåligt. Samma som sifoner De pryder vart och ett av borden. I vilka små flaskor råder och i vilka öl alltid är välkomna när som helst på dygnet. Dessa platser är också sådana där pickles paraderar, chipsen (från påsen) serveras på kundens begäran och servitörerna lär sig ditt namn med en blinkning. Sedan kommer bravorna, den hemgjorda ansjovisen i vinäger, bomberna... och så vidare, tills kroppen orkar.
Barcelona är den staden som ger sin välförtjänta plats till dem barer och tavernor som vet hur man undviker mainstream-kretsen och att bara du känner någon i staden vet hur du hittar dem. Vissa börjar försvinna men under tiden finns det andra som faller i händerna på hotellägare som kan hålla dem stående och lägger till ett gastronomiskt förslag som inte hotar dess väsen utan tvärtom försöker uppdatera det för att hålla det aktuellt.
En av dem är Alegría Bar, öppen sedan 1899 på en modernistisk plats i kvarteret Sant Antoni . På morgonen och från sju serverades de här Churros , för att sedan ge vika vid borden för spelen av schack och dominobrickor . Men med åren förlorade den sin charm och sitt erbjudande, och lämnade den lite i glömska efter att ha gått till en ny ägare som inte gjorde mycket för att återuppliva den. Övergiven i två år, kom den i händerna på Familjen Abellan.
"Jag ingick ett partnerskap med min far och Max Colombo i januari 2019", förklarar han. Thomas Abellan , dess nuvarande ägare och som utarbetade sättet att återuppliva det med en modern tanke men som inte alls stör historien om mytisk plats med en röd markis . "Vi startade ett företag, vi gjorde arbetet och vi reformerade allt. Går man in i lokalerna verkar det som att ingenting har förändrats, men bakom det låg ett intensivt arbete för att kunna lämna det i full drift", förklarar han. I sin tur började områdets gator att bli fotgängare , som samtidigt avancerar med sitt nya sätt att se grannskapets gastronomi. Dess början kom från idén om en bar, men Tomás ville göra det till en restaurang och gå längre. "För personlig motivation Jag ville inte öppna en annan bar , ville ha en restaurang med en kraftfull meny och service, även om dess estetik – med trästolar och bistroatmosfär – skulle få en att tro att det är det." Det var därför han i oktober 2019 tog det fulla ägandet av Bar Happiness.
Tomás Abellan är son till Carles Abellan, en av referenserna inom katalansk gastronomi, som har vetat, som få andra, att alltid förbli kopplad till kulinariska framgångar med restauranger som Talaia Mar av Ferran Adrià, Suculent, La Barra av Carles Abellan kl. W eller kepsar 24." Trots att jag studerade fotografi arbetade jag alltid på min pappas restauranger och var knuten till besöksnäringen . Jag tog ett stort ansvar och jag insåg att jag var väldigt duktig på lokalen", säger Tomas. Redan vid 21 och 22 års ålder drev han restauranger med michelin stjärna , hanterade ett intensivt tryck på den tiden när hotellbranschen i Barcelona var en riktig non-stop. "Jag började driva en restaurang, sedan flyttade jag till en annan och så vidare tills jag lyckades driva hela gruppen tillsammans med min pappa. Jag har alltid velat jobba med honom och det här kom till slut. Men när vi behöll det insisterade jag på att det här kunde inte göras. vara en bar av carajillos och cañas hela dagen. Vi vet inte hur vi ska göra det, vi är en annan typ av restaurering... till slut kom mitt förslag samman och jag behöll det."
Så började det nuvarande restaurangförslaget, med eget bar- och köksteam, sommelier och en struktur som talar språket Barcelona kök och produkt med naturliga viner . "Stadens kök är min guide till att tänka på rätter och utveckla dem. För mig Barcelona är vermouth , saltad fisk, ansjovis från Biscayabukten, en spektakulär skinka, bröd med tomat... men också ostron – de serverar thierry, från Normandie, charkuterier och mer klassiska tapas som t.ex. tryffelpotatisomelett –de la Mari–, en sallad –med fult bröd–”, kommenterar han en meny som även innehåller "hans fars bikini".
"Då är det skiva , fruktansvärt viktigt; trädgården, som vissa vit sparris med hollandaisesås och parmesan eller ärter, auberginer – med miso – och kronärtskockor – andalusisk stil med romesco – som markerar säsong . De färskaste och renaste produkterna. Men också grytor , sepietas...". I köket har de Mariano, tidigare i köket på Tickets –där Abellan arbetade på den tiden – och även bakom de mest genomarbetade rätterna på Bar Alegría-menyn, som t.ex. sötbröd med demiglas eller den benfritt lamm vid låg temperatur. Och även här finns det plats för La Viña cheesecake eller en krämig choklad med bröd, olja och salt.
Köket är lätt och frisk , färsk. Inget aggressivt och utan en avsmakningsmeny. "Jag försöker erbjuda samma sak till min klient som det jag skulle vilja äta. Så att de har det bra men också så att de mår bra när de går hem", förklarar Abellan.
Angående din vin vision , det är Ximena Arce som är ansvarig för att överföra den i varje tjänst med vermouth – de utarbetar sin med en bas av Cinzano – och naturviner eller viner gjorda med minimal intervention. Som Uva de Vida, en Tempranillo med Graciano från Toledo, och Etern, en Macabeu från Penedès. Eller en Albariño från Rias Baixas som Sobrada 2019 eller den där fantastiska Tinc ancestral set 2019. "Vi har jobbat sida vid sida i tio år. Vi var i elBulli och nu är det två år här som förenar oss". Tillsammans och som ett team är det de två som för närvarande enbart sköter lokalen, med stöd av två kockar i köket. "Vi har blivit väldigt väl mottagna, men för att det är väldigt enkelt . Vad vi vill är att det ska verka som att allt är enkelt och inte lägga märke till allt arbete bakom det, som det finns. Vi arbetar med iscensättning och detaljerna för att det ska vara ett matställe, ett tapasställe och en restaurang dit man kommer för att ha det väldigt, väldigt bra", tillägger Abellan. "Vi gillar inte protokoll och vi är en av de ställen där du kommer att ha en atmosfär, ärligt talat, fantastiskt när du är på dejt eller med vänner."
Vi intygar att det som finns i Bar Alegría är Barcelona som alltid har fascinerat dem som besöker det. Ett autentiskt under som vi hoppas kommer att fortsätta att upprätthålla glädjen i en bar (och restaurang). igår, idag och alltid.
Thomas Abellan