Marylebone, en av de mest "posiga" stadsdelarna i London
I Marylebone anländer du när du redan har sparkat allt — kommersiellt — "sparkbart" i London: du har promenerat genom Soho, du har vågat dig med Convent Garden, med Regent Street, du har till och med gjort ett utflykt till de eleganta Seven Dials och den alltid fantastiska — och mindre och mindre autentiska — Oxford Street.
Så när du har granskat alla företag på den här sista vägen och du tror att det knappt finns något kvar att utforska, det ger dig att gå några steg längre.
Efter att ha bläddrat genom gränderna som sträcker sig mot norr, i riktning mot Regent's Park, plötsligt, och efter bara fem minuter, hittar du en mycket elegant stadsdel med hus i georgiansk stil - där du oåterkalleligen skulle vilja bo en dag - fullt av butiker med mycket, mycket själ.
Vän, grattis: du har precis stött på juvelen det vill säga Marylebone Village.
Charmig Chiltern Street
OCH VAD ÄR MARYLEBONE VILLAGE?
Tja, det är ett av de mest uppskattade områdena i Londons kärna och bland dess grannar har det under århundraden haft karaktärer lika respekterade som Madonna själv, Paul McCartney, John Lennon eller den underbara – och litterära – Sherlock Holmes.
Men, och trots detta, har Marylebone alltid hållit på i malströmmen i sina närliggande kvarter och Den har lyckats förbli en fristad mitt i galenskapen i huvudstadens centrum. Turismen kommer knappt hit, ja, men det gör lokalbefolkningen. Och vilken bättre ledtråd än det?
De oberoende företag De har dykt upp i åratal bland dess främsta vägar, som har vetat hur man kan motstå de stora varumärkena.
Gator som Marylebone High Street, en av dess artärer, och de små gränderna som slingrar sig runt den, är fulla av flirtiga och charmiga butiker där det finns plats för mode, dekoration, accessoarer eller mat. Var ska man börja?
Marylebone High Street, en av traktens huvudartärer
BUTIKAR SOM BETALAR HISTORIER
På ett litet utrymme på Marylebone Lane, fullt av kaféer och fristående butiker, ligger ** Paul Rothe & Son , en sagoboksbutik som är ett sant tempel för delikatessprodukter.**
Tre generationer av samma familj — vi talar om att den slog upp sina dörrar år 1900 — har gett liv inte bara till verksamheten, utan även till den lilla bistron de har ställt upp inne med fyra bord och en handfull stolar.
I fönstret, berg av Wilkin & Sons syltburkar De varnar dig för att deras produkt inte är vad som helst. I de gamla träskåpen som pryder interiören är de perfekt organiserade, bland många andra produkter som inte finns i stormarknaden på tjänst, pickleburkar, teburkar eller behållare med kryddor från exklusiva märken.
Bakom disken är dess ägare upptagen med att förbereda en av deras berömda smörgåsar i brittisk stil - äggmajonnäsen är att dö för - medan doften av dagens soppa berusar dig okontrollerat.
Kroppen ber dig att sitta med en skål full till toppen i händerna och bara se livet passera förbi på andra sidan fönstret. Men nej: det finns fortfarande mycket att upptäcka.
En promenad genom Marylebone Village
Till exempel vad som finns tvärs över gatan. Det här är ** VV Rouleaux , en butik som specialiserar sig på haute couture-dekorationer ** som är lika giltiga för en aftonklänning eller för att dekorera gardinerna i ditt hus.
Mer än fem tusen lyxiga band, tofsar, flätor, rosetter, fjädrar och snören hänger ner varje tum av lokalen —också från fasaden, något som väcker ganska stor uppmärksamhet hos de som passerar — och sedan den slog upp portarna 1990 har de lockat till sig landets mest eftertraktade formgivare och inredare.
Lite längre fram, på Marylebone High Street, ligger flaggskeppet för By Marlene Birger, det danska företaget som revolutionerade modevärlden med sina skapelser 2004 , efter att ha dykt upp på Köpenhamns modevecka.
Hennes verk, där hon försöker fånga moderna kvinnors elegans, de kan köpas i mer än tusen butiker spridda över 42 länder runt om i världen. Också i detta lilla hörn av London förstås, där design och mode är ganska starka.
Faktum är att du bara behöver gå några steg för att hitta en annan av dessa butiker med en stark personlighet. teori har designat plagg för både kvinnor och män i tjugo år, men alltid bär leta efter innovation, funktionalitet och elegans i var och en av dem.
Och på Nu, ett modehandelsvarumärke, försöker de "klä själar, inte kroppar." Och hur gör de det? Genom en ikonisk och divergerande estetik som tar form genom arbetet av ett internt team av designers, mönstermakare och tillverkare.
Också på Marylebone High Street, förresten, två pärlor till: ** Daunt Books , en bokhandel som du inte bör missa för något i livet, och Anthropology ,** en annan av de där söta butikerna som naturligtvis har sin plats här.
ÄNDRA DEN TREDJE
Men folk kommer inte bara till Marylebone Village för att handla: du kommer också för att skämma bort dig själv. Och för att göra det kan du tänka på många sätt.
Ta till exempel en kroppskult: På ** Third Space , en urban fristad med toppmoderna fitnessanläggningar,** finner lokalbefolkningen tid i sina fullspäckade scheman för att göra några varv i dess 60 fot pool., utför en av de riktade funktionella träningspassen eller koppla av i en Yin Yoga-klass. Om de kan, varför kan du inte det?
Men om du vill gå ännu längre är det enkelt: ** John Bell & Croyden **, en institution i London, är den idealiska platsen för att njuta av nöjet att älska dig själv. Och inte bara för att det är etablerat sedan inte mindre än 1798 —220 levnadsår, vilket snart sägs— i det här hörnet av London, inte heller för att det under den här tiden har varit ansvarigt för att introducera tusentals wellness- och skönhetsprodukter av globalt ursprung på den brittiska marknaden.
Inte ens för att det sedan 1958 etablerades som drottning Elizabeth II:s officiella apotekare. Det beror framför allt på att ansiktsbehandlingarna han utför Maria, hudvårdsspecialisten på denna fristad för skönhet, de är helt enkelt oslagbara. Och om inte, försök.
DAGS ATT ÄTA
Alltid, alltid finns det tid att stanna upp och ta hand om en annan typ av vård: den som gastronomin ger. Och av det förstår Marylebone Village en hel del: på dess gator finns dussintals pubar, restauranger, terrasser och kaféer. Hur vet man vilken man ska välja?
En bra satsning är ** La Fromagerie , på Moxon Street ** — en gata som är känd just för sitt utbud av restauranger —. En fullfjädrad ostbutik där du både kan köpa och äta på plats vad som passar dig bäst. Möss paradis, enkelt är det.
Caldesi är dock att ta det lugnt. Att njuta av varje sekund du spenderar där inne. Och det är det i denna restaurang med italienska rötter ledd av kocken Giancarlo Caldesi, —som har flera kokböcker och ett BBC-program om italiensk matlagning under sitt bälte, förresten— du vill att tiden ska stå still.
Säsongsbetonad produkt och högsta kvalitet i varje rätt: Du behöver bara ta första tuggan för att förstå att vi med ord kan berätta lite mer för dig. Ett tips? Prova deras pasta bolognese: det kommer att bli en minnesvärd upplevelse.
Och matsmältningssystemet, vad? Tja, för matsmältningssystemet vi föreslår en legendarisk pub: Kungsörnen , en plats som inte har mycket att göra med kvarterets eleganta linjer men som utstrålar autenticitet i överflöd.
I ett av hörnen ett piano har animerat huset tre kvällar i veckan sedan urminnes tider: en pianist kommer att spela det du behöver för dig, om du spontant bestämmer dig för att glädja personalen genom att sjunga en sång. Om du inte vågar, oroa dig inte: vara säker på att det roliga med de som kommer kommer att garanteras.
FÖR ATT AVSLUTA BESÖKET
Att avsluta med att upptäcka charmen i Marylebone Village går igenom ytterligare två avsnitt. En av dem är det kulturella. Visste du att dessa gator koncentrerar några av de mest kända museerna i staden? Till exempel, Madame Tussauds, ett av de mest underhållande och roligaste vaxmuseerna i världen.
**Baker Street är också hem för Sherlock Holmes Museum**, där den mest kända detektiven i litteraturhistorien, enligt Arthur Conan Doyles skrifter, bodde mellan 1881 och 1904.
Ett annat museum som inte får missas på din rundtur är den fascinerande **The Wallace Collection , den otroliga samlingen av konstverk från 1400- till 1800-talen ** som inrymmer den georgiska herrgården Hertord House. Ren fröjd.
Att säga adjö till grannskapet, inget som att ta en promenad. Så, inte mer. Han går planlöst genom dess smala gator, genom de som upprätthåller sin rutnätsstruktur från förr och även genom de andra, som t.ex. Marylebone Lane, som följde de nyckfulla formerna av floden Tyburn, som en gång rann genom området.
Gå vilse på Harley Street , alltid känd för att koncentrera det största antalet medicinska konsultationer i staden — förresten, Dickens bodde här också — och njut av de berömda mews: små gränder med kullerstensgolv och låga hus som, som genom ett trollslag, bevarar under XXI-talet kraften att få dig att resa i tiden för 400 år sedan.
Till den tid då Marylebone Village , grannskapet som du upptäckte idag, började bli vad du ser.
Harley Street, känd för att koncentrera det största antalet medicinska konsultationer i staden