Den historiska Highgate Cemetery i norra London är hem till gravar av anmärkningsvärda figurer, från Karl Marx till sångaren George Michael.
Författaren Mariana Enriquez har alltid lockats till kyrkogårdar. Sedan hon var tonåring gillade hon dem för deras estetiska sinne och för den överträdelse som de innebär, eftersom de betydde för henne en ungdomlig och vågad plats. Men senare var den intima kopplingen till kyrkogårdarna också relaterad till historien om hans land, Argentina.
”Hela min barndom tillbringades under den argentinska diktaturen, som bland mycket annat fick kroppar att försvinna. Tanken på en kyrkogård och en grav verkar sorglig för mig, men i politisk mening verkar det vara slutet. Det är så man skulle behöva sluta, eller på det sätt du föredrar, men aldrig ryckas bort av politisk auktoritärism”, förklarar författaren till den hyllade skräcktiteln Vår del av natten (Anagram).
En slutsats han kom fram till vid begravningen av mamman till en vän till honom som försvunnit under diktaturen och från vilka de senare fick sina ben. "Den där begravningen", minns Enríquez, "framkallade en känsla av lättnad över hela världen och kyrkogården blev ett slags fest. Där insåg jag att bortom estetisk passion var kyrkogårdar relaterade till min personliga historia.
Mariana Enriquez är författare till "The things we lost in the fire" och "Someone walks on your grave".
Och från den dubbla betydelsen är hans senaste bok född. Någon går på din grav (Anagram), ett verk där han i första person berättar om sina erfarenheter på 24 kyrkogårdar över hela världen. Således förklarar han inte bara hur kyrkogårdarna han besöker är, utan han också en fullständig sociopolitisk analys av de länder och städer där de finns.
”Det finns ett sociologiskt sammanträffande med platsen som är väldigt tydligt. Vid ingången finns alla de rika med sina mausoleer, sedan medelklassen med sina vackra men blygsamma gravar och slutligen de fattiga med sina nischer." påpekar skribenten. ”Det intressanta är när någon med pengar smyger in i mausoleum med en annan estetik. Man ser det mycket i Spanien, till exempel med zigenarnas gravar. Dessa kontraster talar om stadens sammansättning och hur de förändras. Och om de idéer som människor har”.
Recoleta-kyrkogården, Junin, Buenos Aires, Argentina
De skillnader och likheter som kyrkogårdar behåller
När man går igenom boken inser man det kyrkogårdar runt om i världen har många likheter bland dem. Även om de är väldigt olika kulturer. Till exempel, På Australiens Rottnest Island och på ön Martín García, i Río de la Plata, finns en urbefolkningskyrkogård på båda ställena som låg gömd länge. Ett faktum som har att göra med det folkmord som dessa länder upplevde och som visar att de förekommer många paralleller på kyrkogårdarna i olika delar av världen.
Vissa samband som förekommer speciellt i landet av urbana legender som cirkulerar genom dem. Det är två som upprepas mycket och av vilka skribenten tvivlar på att det inte finns en kyrkogård "som inte har en av dessa två legender". Den första syftar på en pojke som träffar en tjej på en kyrkogård och de tillbringar natten tillsammans. I gryningen, när han vaknar, upptäcker han att hon är död. "Den här historien förekommer speciellt hos dem som har en staty av en död kvinna", säger författaren.
Serge Gainsbourgs grav på Montparnasse-kyrkogården i Paris.
Den andra legenden som upprepas mycket är den om den döde mannen som utför mirakel. En berättelse som förvånar författaren eftersom den ibland dyker upp oväntat och representeras i väldigt olika kroppar. "På den chilenska kyrkogården är han indier, men på den i Barcelona är han ett barn", säger han. En serie historier som han tycker mycket om för genom dem kan han "se fantasierna som människor har med döden och de kollektiva berättelserna. Kyrkogårdar är en av de platser där vissa berättelser fortfarande finns kvar som har att göra med muntlighet i ett urbant sammanhang”, påpekar han.
Men, Precis som de har likheter innehåller de också många skillnader. Det finns alltså till exempel tomma kyrkogårdar och andra som är mycket besökta av de avlidnas familjer eller för att de är turistmål. "Du hittar helt tomma platser och extremt trånga platser, som om de vore ett museum fullt av kända verk. Som Recoleta-kyrkogården i Buenos Aires. Att hitta skillnaderna och kontinuiteterna gjorde mig upphetsad. Även berättelserna om anonyma karaktärer som blev berömmelse efter döden”, vidhåller skribenten.
Staty på New Orleans Cemetery.
Konsten som kyrkogårdar värdesätter
Kyrkogårdarna som förekommer i boken är monumentala platser, som Genua eller Lima, men också små platser med en fantastisk historia runt dem, som pionjärerna i Australien. Alla är de speciella på sitt sätt och där populärkonst möter själva kyrkogårdens. Ett faktum som skapar en stor kontrast.
”På kyrkogårdarna som jag besökte har man från nyklassicistiska kapell till former av populärkonst. Det vill säga, folk lämnar sina dekorationer utanför de stora mausoleerna”, säger skribenten. Riktigt slående folkkonst, som den på kyrkogården i New Orleans, där en man dekorerade gravarna. Mariana Enríquez beskriver sin konst som "galna skulpturer, där hon lägger rester, saker från sopor, en mängd färger. Han erbjöds till och med att ställa ut på museer men han var en obalanserad man och jag tror inte att han kunde åta sig att ställa ut sin konst. För honom var det inte ens konst. Han säger.
Mariana Enriquez på Highgate Cemetery i London.
En typ av konst som blomstrar framför allt i gravarna till populära idoler, till vilka deras fans ger gåvor. Som graven i Montparnasse av Serge Gainsbourg, en av de viktigaste musikerna i Frankrike, som är ett veritabelt berg av blommor där människor lämnar bilder "Det närmaste jag såg är Oscar Wilde på Père-Lachaise-kyrkogården i Paris, som jag inte satte eftersom det redan finns mycket skrivet om det. Det är en spektakulär grav, med en egyptisk sfinx. När jag gick, kysste folk honom. Och de flesta av dem var män. De målade sina läppar och det var en ritual, inte så mycket ett fan, utan en gayikon som hade blivit förföljd och förvisad. Dessa fall är mycket störande och de hjälper till att relatera till miljön och de döda från tillgivenhet utan dödens tabu, utan snarare som ett respektfullt och glädjefyllt besök”. Han säger.
Och av alla besökta, vilken bor Mariana hos? Hon har dem klart. ”Av olika anledningar, den i Genua. Det var en av de första som jag besökte med den nivån av spektakulärhet och för att jag hade en historia med en pojke där. Även den från Lima, för den är väldigt sällsynt, väldigt stor, väldigt spektakulärt och jag var väldigt ensam och konstiga saker hände med en man som visade mig en skalle. Och kanske Highgate i London, för det är ett väldigt trevligt ställe, det är tänkt som ett slags friluftsslott”, slutar.
Några kyrkogårdar de har mycket att göra med vad hon upplevt i var och en och att vi nu har möjlighet att återuppleva dem genom just den här boken.
Anagram
En vandring bland hela världens gravar med författaren Mariana Enriquez
En vandring bland hela världens gravar med författaren Mariana Enriquez