Venedig skymtar en ny framtid för turismen efter pandemin
Bilderna gick runt i världen: fiskstim som simmade genom Venedigs kanaler; torget i San Marcos är tomt; den mjölkvita Rialtobron, fri från de sammanhopade folkmassorna. Staden som så offentligt hade kämpat mot överturism de senaste åren - med cirka 30 miljoner årliga besökare i ett stadscentrum med bara 50 000 invånare - höll på att återta sin identitet under pandemin.
"Vi gick från 100 till noll", säger Paola Mar, en tidigare rådman för turism i Venedig, som nu arbetar som rådman för kulturarv och främjande i området. Men det här är bra? Medan utomstående entusiastiskt delade videor från publikfria kanaler, var venetianerna inte så glada. För dem, dessa bilder innebar ekonomisk ruin , och någonting annat.
"Jag antar att de bilderna erbjuder en viss fascination, men jag tror inte att det finns skönhet i en stad som är helt tom", säger Giuseppe Calliandro, ägare till Antica Sacrestia, en restaurang fem minuters promenad från Piazza San Marco. De lämnade mig med ett djup känsla av sorg och ödslighet”.
Calliandro var en av de första som öppnade sin restaurang igen så fort restriktionerna hävdes. "Jag ville ge ett budskap om hopp: vi hade testats, men vi var redo att studsa tillbaka", säger han. " Venedig tillhör inte bara venetianerna ; tillhör alla som älskar henne, och att välkomna människor från världens alla hörn är naturligt för oss."
Venedigs gator har varit tommare än någonsin
För turister som har besökt sedan Europeiska unionen började lätta på sina gränsrestriktioner i juni är fördelarna uppenbara: mer utrymme på gatorna notoriskt smala, kortare köer för åkattraktioner, möjligheten att ta ett bord på restauranger på plats snarare än med en reservation...
Venetianarna har dock blandade åsikter. "Här, alla behöver turism ”, säger Valeria Duflot, medgrundare av Venezia Autentica, ett socialt onlineföretag som kopplar samman turister med lokala företag och hantverkare. "Det har tagit över ekonomin i en sådan utsträckning att även företag som inte lever på turister behöver turister för att överleva."
Men många inom turistsektorn, inklusive Duflot, undrar om årets påtvingade uppehåll kan leda till att Venedig kommer in på en annan väg. " Vi kan inte gå tillbaka till de gamla siffrorna ", säger han. "Turism kan vara positivt, men här var det extrakt; det har bokstavligen sugit ut större delen av befolkningen (innerstadsbor har minskat med 70 % under de senaste 70 åren).
"Vi måste ändra sättet vi säljer Venedig och mäta framgång genom besökarnas inverkan , inte bara på grund av siffrorna", fortsätter han. "Turismen förutspås inte återgå till sina tidigare nivåer förrän 2023, så vi behöver den här tiden för att börja om igen."
"Här behöver alla turism"
Hans vision är att få resenärer att utforska bortom Piazza San Marco och Rialto. "Det är inte så att staden inte kan hantera de siffror vi har haft hittills, det är det alla går till samma plats samtidigt säger han. ”Vi behöver några inomhus, några utomhus; vissa i hantverksverkstäder, andra utforskar lagunen".
MOT UPPLEVELSETURISM
Paola Mar, som har arbetat för att lösa Venedigs överturismproblem ur ett globalt perspektiv, planerar något liknande för framtiden. ”Det är klart att utmaningen blir höja kvaliteten på turismen ", Han säger.
det hoppas hon en rörelse mot upplevelseturism ändra hur besökarna ser och behandlar staden. Om du känner dig som en del av det kanske du är mindre benägen att hoppa i kanalerna, gå runt i baddräkt eller sitta på broarna och ha picknick.
Före pandemin hade 2020 börjat som den Italien-Kinas år för kultur och turism , och Mar, tillsammans med Ca' Foscari, det lokala universitetet, hade satt ihop en resplan kring Venedigs band till Kina, allt från en medeltida karta över landet i Museo Correr till Marco Polos favoritställen. Nu, säger han, har Venedig åtagit sig att göra utmärkelserna åt andra nationer, i hopp om att inspirera ett slags mer omtänksam turism . "Tyskland, Frankrike, Storbritannien, USA... Alla gjorde den här staden fantastisk. Vill du se fotspåren efter ditt folk? Kommer du att kunna göra det".
Målet: att höja kvaliteten på turismen
Mar är stolt över vad den senaste administrationen, ledd av nyligen omvalde borgmästaren Luigi Brugnaro, har åstadkommit. De senaste fem åren har bl.a. har i stort sett stoppat öppnandet av nya hotell och avhämtningsrestauranger i Venedigs historiska centrum, har avskräckt Airbnbs blomstrande ekonomi genom att kräva att nya ägare installerar dyra septiktankar och har satt upp vändkors som, när det är trångt, kan leda fotgängare bort från större genomfartsleder. I somras var det också meningen att man skulle införa en contributo di accesso, en tillträdesavgift på upp till tio euro för den som reser utan att övernatta i staden under högsäsong, även om detta nu har skjutits upp.
Under tiden vill han hjälpa stadens hantverkare, som håller månghundraåriga traditioner vid liv. I september hölls den fjärde glasveckan i Venedig, sju dagar ägnade åt konsten att blåsa glas. Även om turismfokuserade evenemang inte verkar vara direkt hjälpa hantverkare, av vilka många är nära en vändpunkt efter ett katastrofalt år som såg de otroliga översvämningarna 2019 följt av pandemin, är målet att fokusera på dem och deras arbete. "De är en ovärderlig del av Venedigs historia, identitet och gemenskap, och är på väg att dö ut", säger Duflot.
Med färre besökare att besöka denna sommar har många venetianare hunnit tänka på sina egna lösningar. Calliandro, liksom Mar, vill att staden ska återupptäcka sina rötter, som han säger har "delvis gått förlorade" de senaste åren eftersom souvenirbutiker överglänser hantverkare. För Paolo Olbi, tryckare och bokbindare, borde de fokusera på exklusivt hantverk Som den marmorfodrade anteckningsboken han en gång gjorde för ett vad som Johnny Depp ville köpa (Olbi vägrade, men gav den senare till Michael Bloomberg). Eftersom massturismen drar ner priserna över hela linjen, kommer deras traditioner bara att överleva genom att lyfta hantverkare, säger han.
BOSTAD, DET MEST BREDSKA PROBLEMET
Claudio Scarpa, direktör för hotellföreningen, Associazione Veneziana Albergatori, anser att staden bör avskräcka det "ohållbara" antalet resenärer som inte övernattar där, tilldela olika ankomstpunkter beroende på om folk ska övernatta eller inte . I hans vision skulle de med hotellbokningar använda Piazzale Roma, den nuvarande accesspunkten från fastlandet; de utan det skulle omdirigeras till mindre tillgängliga områden, som Fondamente Nove eller Zattere, i utkanten av stadens centrum. Han skulle också vilja se fler restriktioner för Airbnbs, som har ökat från 3 500 till mer än 7 000 under de senaste fem åren, vilket på konstgjord väg driver upp hyrespriserna för lokalbefolkningen.
Översvämningarna 2019 var ett hårt slag för Venedig
Bostäder är det mest akuta problemet att lösa, enligt Fabio Carrera, chef för Venedigs projektcenter som har övervakat turismen i staden i 30 år. " Det verkliga problemet är avfolkningen ", Han säger. "Det är kopplat till turism, i den meningen att det i princip inte finns några jobb utanför turismen, så folk lämnar; och med lönerna från turismen har ingen råd att bo i Venedig”.
Din lösning? Skapandet av en uppstartsinkubator på ön Giudecca. "Målet är att skapa bra betalda jobb inom tekniken så att de har råd att bo här och ha mer än tio personer per företag." För honom är covid-19 en möjlighet: pandemin har fått otaliga turismorienterade företag att stänga och äntligen skapat utrymme för nya idéer att dyka upp.
OCH VAD ÄR MED KRYSSNINGAR?
Elefanten i rummet när man pratar om Venedig är alltid kryssningsfartygen. Fartygen dumpar inte bara tusentals besökare i staden i ett svep (och ibland kraschar), utan deras gigantiska närvaro eroderar lagunen, förvandla det till ett "havssund" och ökande översvämningar, enligt Stefano Micheletti från aktivistgruppen No Grandi Navi.
Utan några kryssningar i år, "såg vi en återanvändning av lagunen av naturen efter bara några veckor", säger han. "Vi borde dra nytta av pausen för att äntligen utvisa båtarna "Men myndigheterna, som säger att cirka 5 000 jobb i hamnen är beroende av fartygen och att cirka 60 % av de 1,6 miljoner årliga kryssningspassagerarna övernattar i staden, helt enkelt de vill flytta hamnen till Marghera , På kontinenten. Beslutet ligger nu hos de nationella myndigheterna, som väntas fatta beslut inom kort.
Medan invånarna väntar fortsätter de att begrunda turismens framtid. "Du behöver bara gå genom stadens centrum för att se hur varumärket Venedig ibland missbrukas för att erbjuda något standardiserat och oäkta", säger Calliandro, krögaren. "Alla planer för att förbättra saker måste utgå från denna princip: Venedig är den vackraste staden i världen och den behöver kvalitet, nu mer än någonsin".
Rapport ursprungligen publicerad i Condé Nast Traveler USA