Den röda räkans tempel
Det finns tillfällen då den överväldigande framgången från sol- och strandturismen tar slut överskugga den sanna essensen av en region och dess naturliga och kulturella rikedom.
Den förekommer, som i Cádiz eller Girona, i stora delar av den levantinska kusten och i Alicante. Och ändå, som kännare vet, Marina Alta är ett gastronomiskt paradis och Denia, dess huvudstad, en förstklassig destination.
Javier Sheriff och Julia Lozano , hans fru, förvandlade i mitten av nittiotalet matsalen på en camping i utkanten av Denia till en blygsam lokal som de kallade El Farallo som serverade aptitretare och risrätter.
Med tiden blev utbudet mer ambitiöst och det blygsamma etablissemanget växte till att bli ett av emblemen för det lokala köket och en pilgrimsfärd för dem som letade efter de bästa råvarorna. Men framför allt för de som vill prova världens bästa röda räkor.
Den röda räkan. Det som nu övervägs havets drottning och noterat till astronomiska priser och det innan det slängdes gräs eller var avsett för skräp.
Javier väljer sina räkor noggrant beroende på båten, området och fiskedjupet. Vad och var är viktigt, vem är ännu viktigare. Han tar hand om henne, skämmer bort henne och pratar till och med med henne. Han utsätter den för långsam tillagning och isbad. Och uppnå perfektion: räkor med oöverträffad friskhet och smidighet.
Missa därför inte den röda räkan – kokta, tack – i din beställning. Men förbise inte det utmärkta saltad fisk eller torkad bläckfisk. Eller, beroende på fångsten, områdets sepionetter, tellinas eller clóchinas.
Och naturligtvis, gå inte utan att prova risrätterna, som abandan, den från herrn eller den där härliga med bläckfisk, marulklever och bläckfisk som vi underhölls med vid senaste besöket. El Faralló är en fest.