Avancera vägen som leder till den antika staden Baena och längs vägen åtföljs vi av enorma fält fulla av rader av olivträd . Det är det berömda gröna havet, det som färgar länderna i det andalusiska inlandet, det som välkomnar ett land känt för sitt flytande guld. Inte förgäves, Baena är de bästas vagga olivolja av världen.
Vi sänker fönstret och den friska, rena luften på den södra landsbygden tar över våra lungor och vår lust att undersöka. Att fördjupa sig i det förflutna en unik, magisk enklav, med mer än 20 århundraden av historia . Plötsligt varnar siluetten av den vita bondgården, med dess imponerande slott på toppen, oss att vi har kommit: Baena ser fantastisk ut för oss . Vi förväntade oss inget mindre av henne.
DET ÄR DAGS ATT GÅ
Det bästa sättet att utforska denna kommun som ligger i Andalusiens geografiska hjärta är - om det råder några tvivel - till fots. Så vi drar bilen åt sidan och gör oss redo gå dess slingrande gränder på jakt efter den där essensen som gör den unik: grannskapet Al Medina är vår plats.
En rad olivträd väntar oss nära Baena.
Vi går mellan smala vitkalkade gator fulla av skrymslen och vrår och blomkrukor medan vi begrundar hur det arabiska förflutna är fortfarande närvarande trots århundradena . Resterna av den gamla muslimska muren följer vägen till stadens stora historiska ikon.
På toppen av Baena, dess antika slott fortsätter att blända efter flera års restaurering där vissa delar har rekonstruerats. Anledningen? I början av 1900-talet var denna Baen-symbol till stor del nedmonterad, och många av dess stenar för andra konstruktioner.
Från toppen av ett av dess torn, med utsikt över bondgården Baena utspridda vid foten och Minguillar-kullen På avstånd - där den antika staden känd som Iponuba låg - noterade vi ett par data.
Den första av dem, som efter återerövringen av staden slog sig ned i detta slott en av de viktigaste familjerna i Andalusien på den tiden, Fernández de Córdoba , som gradvis förvandlade sin defensiva estetik till ett palats. Och den andra: legenden har det - med liten historisk grund, ja - det mellan dessa väggar Boabdil själv hölls fången efter att ha förlorat Granada . Låt fantasin flöda.
Vi går ner igen genom kommunens gator utan att stanna för att impregnera oss med berättelser från förr. Vi gick förbi Amador de los Ríos, där herrgårdar lever kvar symbol för en inte så avlägsen bourgeoisi.
Kyrkan Santa María la Mayor kröner Barrio Alto de Baena.
I Baena intar religionen en viktig plats, så det är värt att stanna till vid en av dess mest populära kyrkor: den av Santa María la Mayor kröner Barrio Alto sedan början av 1200-talet och hus i dess inre några element av singulära skönhet, såsom en vacker galler i plattersk stil.
EN RESA I TIDEN
Men för förstår väl det förflutna som har format Baena som det är idag , och lär dig om arvet efterlämnat av de olika civilisationerna som passerade här — och vi menar iberier, romare, visigoter, muslimer och kristna, det är ingenting — det bästa är raida din Arkeologiska museet.
Ett tempel för konst som ligger i det historiska Casa de la Tercia , användes för århundraden sedan både som kyrklada, som hyreshus, ett värdshus, ett bibliotek eller till och med ett fängelse under efterkrigstiden, och som rymmer exceptionella pjäser i sina inälvor finns på de viktigaste arkeologiska platserna från Baenas omgivningar.
Bland de mest framstående? Stenlejonen som styr museets bottenvåning och att de alltid placerades av iberierna på sina gravar. En av dem fångar vår uppmärksamhet: den är populärt känd som Giocondo av Baena , smeknamn som ges till hans — gissa? — gåtfulla leende.
Vi fortsätter titta på bysten av kejsar Claudius , i det iberiska ex-votos extraherat från grannen Torreparedones webbplats , eller i det överraskande Romersk numismatisk samling med mer än två tusen stycken.
På andra våningen i museet öppnar sig en ny värld för oss: är rummen dedikerade till kulturen och traditionerna som är djupast rotade i Baena , liksom allt som är relaterat till dess Stilla veckan, anses vara av nationellt turistintresse.
Stenlejonen är en av de mest kända pjäserna i det arkeologiska museet i Baena.
Det som gör det till en så karaktäristisk och speciell fest är framför allt det ojämförliga ljudet av deras trummor och de färgglada kostymerna bärs av de berömda judarna, huvudpersonerna i deras stora vecka. Uppdelad i Vitsvans och Svartsvans , hjälmarna de bär, sanna konstverk gjord av Baen hantverkare , är ord av beundran.
STOPP TID OCH FONDA
Och det visar sig att så mycket konst och så mycket tradition väcker vår aptit. Men vi har tur: det är redan känt att i Cordova du äter bra . Men väldigt bra.
Så vi gick bara några steg till och sprang in i den breda Plaza de la Constitución , med rådhuset dominerar sidan och bergets hus , en färgstark 1700-talsbyggnad som har behållit alla sina ståtliga avtryck, som fångar vår uppmärksamhet.
Men vad vi letar efter är just under dess arkader: de House of Mount restaurang, ledd av José Luis , koncentrerar i sin meny essensen av Baen gastronomi, kännetecknas framför allt av olivolja och trädgårdsprodukter.
Här slår vi huvudet runt filten och satsar på de lokala klassikerna, som i detta kök är gjorda med största omsorg: några auberginer med salmorejo, en flamenquín av oxsvans och en mojete potatis , det mest traditionella lokala receptet, glädjer de av oss som vill njuta av rötterna. Av de riktiga smakerna. Och passa på!
Lämna inte restaurangen Casa del Monte utan att prova auberginerna med salmorejo.
TILLBAKA TILL URSPRUGEN
Vi har ägnat en halv artikel åt att prata om Baenas förflutna, och för att avsluta sökandet efter dessa ursprung finns det en plats på listan över måste-se som vi fortfarande måste bocka av: Torreparedones, en av de ledande romerska arkeologiska platserna i Spanien , är bara en av de —öga— 290 fyndigheter som finns i dess kommunområde.
kommer att behöva gå för ditt forum upptäckt , ett av de mest kända exemplen på romersk arkitektur från den kejserliga eran, och gå längs en av dess perfekt bevarade gångvägar. Tycker också om att titta dess gamla varma källor eller känna till historien om de många skulpturerna som hittades där. Mellan dem, a thoracata, militär representation av kejsaren, eller en bronsinskription placerad på torget med namnet på dess beskyddare.
Det iberiska fotavtrycket å sin sida återspeglades framför allt i helgedomen som finns i det södra området: den vördade gudomen, Dea Caelestis , mottagen som ett tecken på tacksamhet från hans hängivna antropomorfa stenfigurer. Exakt: de drygt 300 verk som ställs ut i museet.
NU JA: LÅT OSS DOPPA BRÖD
Och det var på tiden! Därför att olivolja är inte bara synonymt med hälsa och välbefinnande , inte heller att det i detta hörn av världen utgör ett helt sätt att leva. Dessutom visar det sig att de DO. Baena det är en av de äldsta i Spanien : med mer än 70 tusen hektar olivlundar och 19 registrerade olivsorter bildades dess regulatoriska råd 1981. Och dess olja är utsökt!
För att verifiera det — och i processen lära oss allt om dess produktion och kvalitet — gick vi till Núñez de Prado, den äldsta aktiva kvarnen i Medelhavet . Det ligger i en traditionell andalusisk bondgård i hjärtat av Baen, och dess stora uteplats full av blommor och bougainvillea är bara upptakten till denna fristad för olivkulturen som erövrar dem som besöker den.
En öppen dörr till oljekvarnen Núñez de Prado, den äldsta i drift i Medelhavet.
Bland dess faciliteter finns autentiska pärlor som t.ex en källare med burkar från 1700-talet eller en klassisk oljekvarn från 1943 , men det är när det är dags för den guidade provningen när tiden står stilla: ingenting slår att tålmodigt assimilera och identifiera noterna för var och en av dess varianter, lugnt uppskatta dess smaker.
För att sätta pricken över i:et till upplevelsen — och efter att ha fått oss några flaskor Nuñez de Prado att ta med hem, förstås —, vi avslutade denna resa till Baena eftersom den bara kunde ta slut: bland olivträd.
Och så, berusad av den unika bilden som så identifierar det andalusiska landskapet, kommer det att vara dags att vandra, inspirera djupt och förstå att detta är ursprunget till mycket av vårt lands historia: den som ger liv åt det vördade flytande guldet som dök upp ur dess oliver . Vilken, om inte?