Costa Blancas gyllene ljus.
"Ibland är det så mycket ljus i Benidorm att det inte låter dig se", berättar han Alex (Sarita Choudhury) a Peter (Timothy Spall) i Det snöar i Benidorm, den sista filmen av Isabel Coixett (Biopremiär 11 december). Och kanske är det det som har hänt oss i så många år. Så mycket ljus som reflekteras i de höga fasaderna på dess skyskrapor, den lät oss inte se vad staden Alicante gömde i dess hörn, mellan dess vikar, det där universum av kontraster och motsättningar där de spanska och internationella samfunden knappast rör varandra.
Det universum är det som Coixet upptäckte för några år sedan när hon dök upp i Benidorm för första gången, för att göra en dokumentär om kustens försämring och hon fascinerades av karaktärerna som befolkade den: pensionärer till mods med sitt nya hemval, Elvis-imitatörer och burleska kabaré-vedetter som hans huvudperson, en väldigt sexig mogen kvinna, mycket levande.
Benidorms skyline.
Och i allt kom den blandningen in Sylvia Plath och poetens smekmånadsresa 1956, med Ted Hughes. De fem veckorna de tillbringade där, i ett fiskarhus med utsikt över stranden, samma plats där Coixet placerar en av sina karaktärer: curatorn som spelar Carmen Machi, besatt av Plath och av den där visionen av poetinnan i bikini som talar om en annan Benidorm.
I det här scenariot placerar regissören sin huvudperson, Peter Riordan, en metodisk, manisk och apatisk engelsman, som lever ett rutinmässigt liv, alltid arbetar i samma bank, äter frukost, middag samma sak, med ett enda vykort från Benidorm i kylen som påminner honom om en annan värld där hans bror lever, som han inte har sett på länge . Det enda som verkar röra Peters blod är vädret, titta och fotografera himlen varje dag.
"Tid är ett sätt att känna att något händer och om inget händer finns det alltid ett löfte om att något kommer att hända" Det är din starkaste tro. Liksom vädret kan livet förändras på några minuter. Detta är vad som händer honom när han kommer till Benidorm och får reda på att hans bror har försvunnit, att han hade en burleskklubba, att han inte visste något om honom. Tillsammans med Alex, hans guide till Benidorm och ett nytt liv, försöker han följa i sin brors sista fotspår.
Peter Riordan, en främling i Benidorm.
Från terrassen till hans brors hus, i Lugano Tower se hela staden, den med högst täthet av skyskrapor per invånare, det horisont som nu beundras och avundas, som många besökare nu missar i detta år av covid. På natten kommer Peter ner från sina höjder till den där Benidormgatan full av galna farväl från andra engelsmän, fria skott och bländande neonljus.
Återigen för dagen med Alex upptäck ett gastronomiskt Benidorm. I den Llum del Mar restaurang, i D-Vora Gastrobar: bläckfisk, röda räkor från Dénia, ansjovis med tomat, svart ris...
Benidorm, i full sol.
Ingenting är omöjligt i Benidorm. Om, som Peter väl vet, i en stad som är attraktiv för sitt milda klimat, det kan till och med snöa, allt annat är också möjligt. Till och med att hitta kärleken och lusten att leva, en andra chans att leva allt, att upptäcka allt som jag inte ens visste fanns. Det är uppenbarelsen som huvudpersonen har högst upp i röd vägg, byggd av Ricardo Bofill 1973, där Coixet också fick en annan uppenbarelse: med de färgerna på Costa Blanca, filmen kunde inte vara i svartvitt som man först tänkt sig. Hans neonoir behövde Benidorms färg och ljus, de som hittills hade bländat oss, de som förblindade Peter ett ögonblick för senare öppna en ny himmel, helt klar.
Sarita Choudhury och Timothy Spall.