Den södra Atapuerca är från Cadiz
Oavsett vilken front du reser till Benalup-Gamla hus . De smala nationella motorvägarna, de som går vilse bland solrosfält, ikoniska väderkvarnar och en hel handfull kurvor, kommer att guida dig. Du kommer alltså att gå vidare till denna lilla stad i regionen La Janda, skyddad av silhuetten av Sierra de Cádiz och i utkanten av Marismas de Barbate, två ekosystem som har präglat dess identitet sedan början av dess historia.
Men det finns mer. Benalup finns också – vi behåller den korta versionen av namnet, låt ingen bry sig – vid ingången till en av de rikaste naturliga enklaverna i hela provinsen och, varför inte skryta med det, i Europa: naturparken Alcornocales.
Invånarna i Benalup upptäckte grottan El Tajo de las Figuras i april 1933
Som om det omgivande landskapet inte vore en ursäkt nog för att ge sig ut för att upptäcka det, mänsklighetens historia har också velat ge den ett fantastiskt förhistoriskt arv. Även om vi bland alla fyndigheter som finns i området valde en. Var försiktig, för du kommer att hallucinera.
Vi kan aldrig föreställa oss vad som gick genom hans huvud det följet av invånare i Benalup som i april 1913 satte sin fot för första gången i grottan som heter El Tajo de las Figuras.
För att komma till det var de tvungna att gå mellan enorma stenar, möta svindel och till och med, med hjälp av en stege, klättra till dess plats. Vad de hittade inuti gjorde dem mållösa: mer än 900 grottmålningar från den paleolitiska eran bevarades nästan intakta. Den arkeologiska relevansen var enorm.
Men vi pratar inte om en enda grotta: cirka 8 skyddsrum utgör den förhistoriska uppställningen där i höjderna, som Cueva del Arco — synlig även från Celemín-reservoaren, som ligger på dess sluttningar — eller La Cimera.
Det var några invånare i Benalup som upptäckte det 1913
Bland de representerade figurerna, arkeologer identifierade människor, symboler för de mest olika — solar, stjärnor... — och de mest överraskande: ett enormt antal fåglar, bland dem tranor eller hägrar, men också hotade arter som den kala ibisen. Det var trots allt vad dessa primitiva målare såg i La Jandas omgivningar, flyttpassage för många fåglar. En detalj som visar att, trots årtusenden, lite har förändrats här.
Förutom grottmålningarna finns i området också dösar och antropomorfa gravar utgrävda i berget hittades: ett paradis för arkeologiälskare.
Även om grottorna för närvarande inte kan besökas – de ligger på en privat egendom, men institutioner och ägare arbetar samvetsgrant med ett avtal för att städa upp tillträdet och göra dem besökbara i framtiden – kan du lära dig allt om dem under ett besök på Cádiz förhistoriska tolkningscenter.
I dess moderna faciliteter finns en hel sektion tillägnad upptäckten av Tajo de las Figuras som inkluderar gamla fotografier, intressanta förklaringar och prover på bilderna som tagits inuti.
Men inte bara det! Dessutom inbjuder besöket dig att uppträda, rum för rum och som om det vore en tidstunnel, en resa genom historien om utvecklingen av provinsen Cadiz. I dess utrymmen visas reproduktioner av lämningar och platser som finns över hela dess territorium.
Arkeologer har identifierat symboler för de mest olika
Det finns också hela gallerier tillägnade kläder, mat, teckningar och till och med musikaliska ljud i förhistorien. Förklarande paneler, projektioner och pekskärmar – tillfälligt förbjudna, uppenbarligen – lär ut allt du behöver om de ekosystem som har utvecklats under årtusenden.
Det finns också plats för de minsta: tolkcentralen organiserar pedagogiska verkstäder med vilka de kommer att lära sig kuriosa och detaljer om förhistorien i Cádiz.
DAGS ATT TREKA BENEN
När du väl har blivit expert på ämnet är det dags att utforska området. Och vilket bättre sätt att göra det än att turnera en av de många stigar som finns i omgivningarna av Benalup-Casas Viejas.
Kilometer med markerade rutter för promenader, promenader eller cykling (en av EuroVelo-rutterna passerar förresten här), och njut av landsbygden i all sin prakt. Det finns olika djurvägar som har använts, förutom att skapa den berömda gröna korridoren Dos Bahías, som förbinder Algeciras och Cádiz längs 93 kilometer stigar. Är det på grund av möjligheter?
Ett paradis för älskare av arkeologi
Innan du kommer att varva landskap av grödor med den mest varierade vegetationen, allt vattnat både av floden Barbate och av Celemín-reservoaren, vars stränder är förbundna med en mycket lång bro med en utsiktsplats: bredvid dess vatten betar så gärna svarta kor och hästar.
Men om det din kropp kanske ber om är ett dopp, oroa dig inte: Cadiz-kusten ligger ett stenkast bort, men du har fortfarande närmare wakana, en resort dedikerad till upplevelserik natur där de inte bara organiserar roliga aktiviteter som kajakuthyrning eller paddelsurfing i reservoaren, utan också erbjuder ridning genom solrosfält, yogaretreater, hantverksworkshops eller en festival, Wakana Lake Festival, som har koncentrerat elektronikälskare i flera år på en unik plats och under en hel helg.
Något längre bort, en annan väg, den av Colada de Benalup, leder till resterna av det moriska tornet, en arabisk konstruktion med runt tusen år gammal vars kontemplation är väl värd 30 minuters promenad (enkel väg) mellan mastixträd och vilda olivträd.
Då kanske Det är dags att gå och vila. Och om det, Benalup, vet också ett tag.
Återskapar med total framgång utseendet på en av de charmiga vita städerna i Cadiz
FAIRPLAY GOLF & SPA RESORT, EN OAS PÅ LANDNINGEN
Om det inte vore för det majestätiska mottagandet och det faktum att personalen snabbt tar hand om dig och erbjuder dig ett välkomstglas champagne – aj! – skulle du aldrig tro att du var på ett hotell. Anledningen? Fairplay Golf & Spa Resort, denna femstjärniga i hjärtat av La Janda, återskapar framgångsrikt utseendet på en av de charmiga vita städerna i Cadiz som du förmodligen älskar lika mycket som vi gör. För det saknas inte en enda detalj: varken de koketta gränderna, eller torgen, inte fontänerna eller valven.
Och runt, den gröna: golfbanan som består av 18 hål. Även det av den torra lagunen La Janda, med betesmarker och grödor ingår. Och naturligtvis Alcornocales naturpark, som syns i bakgrunden. Det bästa av allt? Att njuta av utsikten är lika enkelt som att titta ut genom fönstret i ditt rum.
Även om mer väntar dig utanför, så gör dig redo. Och det är att avkoppling är ett av de erbjudanden som är mest eftertraktade i detta lilla södra hörn. Så ta på dig baddräkten och hoppa med huvudet först i någon av deras pooler. Eller ännu bättre, gå utan att tveka för att njuta dess 2 000 m2 spa i Aura, med massagestationer, undervattensstrålar och uppfriskande duschar ingår. Unna dig då: någon av dess behandlingar kommer att få dig att koppla samman kropp och själ tack vare dess fantastiska proffs. En rekommendation? Den så kallade Premium —en del inspirerade av Orienten, andra av Japan — kommer att få dig att känna dig helt ny.
Och om det din kropp ber dig om är att behaga dina smaklökar, har du tur. Fyra restauranger utgör det gastronomiska utbudet av Fairplay, bland dem Hål 19, perfekt för ett mellanmål; eller Mar de Campo, som satsar på lokala produkter — beröm till retinta-kon och almadraba-tonfisk — i en mycket vänlig miljö. Ännu en anledning, varför inte, att upptäcka Benalup-Casas Viejas.
Ytterligare en anledning - även om det alltid finns massor - att fly söderut.
Ytterligare ett skäl — även om det alltid finns gott om — att fly söderut