Solnedgång på Gold Beach
Utah, Omaha, Gold, Juno och Sword. Fem ord som du förmodligen har hört någon gång i ditt liv, även om du inte kan placera dem just nu. Namnen på de fem stränderna där historiens mest kända strid ägde rum.
I år har det varit 75-årsdagen av landstigningarna i Normandie, den allierade militära operationen som inledde befrielsen av Frankrike och tilldelade den nazistiska terrorregimen i Europa ett avgörande slag.
Men vilka spår av den historiska striden finns kvar idag? Vi spårar de viktigaste landningsplatserna utövar en okonventionell turism, där vår fantasi är nästan lika viktig som vår kamera.
Merville batteri
MERVILLE-BATTERIET, PEGASUS-BROEN OCH SWORD-STRAND
Vi tog oss an resan från öst till väst med början inte vid kusten, utan några mil inåt landet, vid ett komplex av fyra betongbunkrar nära Ouistreham, där ** Merville-batteriet finns.** Det är ett av många tyska befästningar utformad för att stoppa fiendens attacker från kusten.
Placeringen, en av de bäst bevarade i sitt slag, hotade attacken på Sword Beach och var tagna av brittiska fallskärmsjägare timmar före D-dagen. Idag är en intressant museum där dåtidens vapen och material finns bevarade.
Utanför bunkrarna, ett minnesmärke flankerat av den engelska och franska flaggan vaktar en legendarisk C-47 , planet som överöste hela Normandie med luftburna styrkor natten till invasionen.
Men huvudrätten väntar oss inne i den största bunkern i komplexet, där var 20:e minut trumspelet återskapas genom en effektiv ljud- och ljusshow. Instängd mellan grova väggar och under ett mörker som endast upplysts av blinkande röda lampor, sirener, skrik på tyska och öronbedövande skott lämnar en störande känsla, men samtidigt kraftfullt didaktisk.
Den ursprungliga Pegasus-bron
En bit därifrån korsade vi broarna Horsa och Pegasus över floden Orne och Caen-kanalen, tillfångatogs av engelsmännen för att säkra landstigningens östra flank och besökte deras Minnesmärke .
Vid foten av Pegasusbron kan vi stanna för ett mellanmål vid det första franska huset som befrias på D-dagen: Café Gondrée **.
Det är då dags att nå kusten, att den första av de fem stränderna: Svärd. Tilldelad den brittiska armén, vid detta första stopp är det de rigueur att besöka museet Den stora bunkern vid dess östra ände, redan i staden Ouistreham.
En gång en observationspost höjden på detta betongmonster är imponerande. En enorm ram på fem våningar, full av rum och skrymslen, krönt av ett kustövervakningsrum utrustat med ett kikare, från vilket tyskarna kontrollerade aktiviteten i Engelska kanalen. Det är väldigt lätt att få en uppfattning om hur soldaterna levde genom den tidens räddade utrustning: personliga tillhörigheter, tidningar, köks- och badrumsmaterial och naturligtvis vapen och uniformer.
Utomhus är det värt att fotografera sig själv bredvid den faktiska landningsfarkosten som användes för filmen Saving Private Ryan. Vi har redan börjat märka Hollywood-effekten på vår turné.
Staty av Piper Bill Millin, den mest kända musikern på D-dagen
Vi följer strandens linje genom vackra urbaniseringar och rika villor att möta statyn av Piper Bill Millin, den mest kända musikern från D-Day, känd för att ha landat med sina säckpipor mitt i korselden på order av sin överbefälhavare, den flamboyante skotske officeren Lord Lovat.
Det är då vi måste vara beredda att ständigt sluta: minnestavlor och en och annan tank De visas bredvid vägen tills du når följande strand: Juno.
JUNO OCH GULDSTRANDER
Arbetet med att ta Juno-stranden motsvarade i grunden kanadensiska armén. Hans soldaters bedrifter förklaras idag i Juno Beach Center , ett museum byggt tack vare donationer från släktingar och krigsveteraner som sticker ut från resten: prioriterar den didaktiska delen och för barn. När man observerar videovittnesmålen är det svårt att inte bli känslosam.
Anländer till Arromanches , stanna vid guldstrand och besöka dess museum nästan vid foten av sanden kommer att erbjuda oss tävlingens mest strategiska vision . Här byggdes en av de enorma konstgjorda hamnar som gjorde det möjligt att lossa den nödvändiga utrustningen för att slutföra landningen.
stora cementblock, populärt känd som Mulberrys, de var nedsänkta i havet för att bilda vågbrytare. Många är fortfarande synliga från stranden och vi kan till och med röra vid en rostäten struktur på stranden.
Den babyloniska uppgiften med dess konstruktion, transport och efterföljande utplacering visas genom otroligt realistiska modeller i Normandies landningsmuseum av denna ort. Ett besök som inte går att missa.
Mulberrys kan fortfarande ses på Gold Beach
Avsluta dagen med att besöka Batterier från Longues-sur-Mer ger oss ytterligare ett imponerande prov av Atlantmuren i det tredje riket: fyra kasematter prydda med enorma kanoner, plus en artillerikontrollbunker utanför kusten, med vidsträckt utsikt över kanalen.
Det är en av de viktigaste tyska befästningarna i området, tillgänglig gratis och utan några begränsningar: vi kan klättra till toppen av bunkrarna eller till och med på toppen av kanonerna, och tro oss själva General Patton för ett ögonblick. Vår fysiska integritet kommer att styra, ja, på egen hand.
SOV I BAYEUX PÅ VÄG TILL OMAHA
Förutom ett måste se, Bayeux Det är en idealisk plats att tillbringa natten. Denna juvel av Department of Calvados och strategisk enklav mellan guld och Omaha Det var den första staden som befriades efter D-dagen.
värt att besöka dess fantastiska katedral och gå vilse på dess lugna gator, med sina små butiker med bröd och godis. Vi får inte glömma att vi är i regionen Norman cider och smörkakor.
Och från ett paket till ett annat. I den Slagmuseet i Normandie i staden kommer vi att ge oss själva ännu en mästerlig binge av stridsvagnar, kanoner och uniformer, med en markant lokal accent: Charles de Gaulle höll sitt första tal på befriad fransk mark i denna stad den 14 juni 1944.
Omaha beach, höjdpunkten på resan
Hela ruttens höjdpunkt kommer dock strax efter. Inget kan jämföras med Omaha Beach, där atmosfären av historisk respekt fram till nu närvarande bleknar för att sprida det film anda så autentiskt yankee , vilket naturligtvis också förgiftar oss.
börja med att besöka Omaha amerikanska kyrkogården , där mer än 9 000 amerikanska soldater vilar, kommer att göra oss strategiskt berörda. en promenad genom stranden, kall och ensam, badade i dåligt väder kommer det att vara perfekt att förlora oss själva i våra tankar, för om de har något stränderna i Normandie är en idealisk förutsättning för att ge fritt spelrum åt vår fantasi (och fantasin, kom ihåg, är viktig i detta äventyr).
Vi kommer inte att lämna det utan att visuellt rita vägen som soldaterna spårade under regnet av kulor och bomber. Och upphetsade, nästan lite uppgivna, slutade vi med att besöka Overlord Museum från Omaha. Det mest imponerande, utan tvekan, visuellt. Soundtracket till Batman-sagan, av Hans Zimmer (ja, från Batman) välkomnar oss till entrén, kryddat med ljud av flygplan, skottlossning och explosioner. Dessa amerikaner, hur väl de vet hur man säljer och säljer sig själva.
Låt oss inte ryckas med av indignation: under lättsinnighetens mantel, en otrolig samling fordon, inklusive ett av de få överlevande exemplen på tysk panzertiger, och all slags militär utrustning på båda sidor av oöverskådligt värde.
Point du Hoc
Det sista nödvändiga stoppet i Omaha är i dess västra ände, i Pointe du Hoc . En strategisk enklav belägen i högt på en klippa flera meter över havet, som bombades hårt på D-dagen.
Platsen var skalad och kropp mot kropp av amerikanska soldater. Än idag kan du se de enorma kratrarna orsakade av granatens nedslag, samt ett stort nätverk av bunkrar, krönt av en imponerande övervakningskasematt som dominerar hela platsen.
AVSLUTNING I CARENTAN, SAINTE-MÈRE-ÉGLISE OCH UTAH BEACH
Redan i hjärtat av Cotentin-halvön, Carentan och Sainte-Mère-Église De är inte bara två viktiga punkter, utan också idealiska platser att tillbringa natten på. Båda städerna var i trådkorset för de två amerikanska fallskärmsdivisionerna som säkrade invasionens västra flank.
Det är nu vi tar kontakt med den mest lantliga delen av sträckan . Små städer med hus med spetsiga tak, smala vägar genom oändliga betesmarker och inhägnade med kor och hästar. Vid varje korsning finns ett minnesmärke, en plakett med namnen på fallna soldater och flaggor som vajar.
Den berömda fallskärmshopparen från kyrkan Sainte-Mère-Église
Vid Carentan utkämpade den 101:a luftburna några av de hårdaste striderna på D-dagen , förevigad i HBO-serien Blood Brothers. Att promenera genom dess gator, där de amerikanska och franska flaggorna visas i varje butik, får oss att undra om historien om denna region inte började på riktigt förrän den 6 juni 1944.
Sainte-Mère-Église å sin sida blir kär i dess leende torg och dess berömda kyrka, vars målade glasfönster illustrerar fallskärmar och flygplan bredvid Jungfrun , och där en fallskärmsjägaresoldat fortfarande hänger från klocktornet. En reproduktion, naturligtvis, av soldaten John Steele , som natten mellan den 5 och 6 juni 1944 hängde strax ovanför torget, och lyckades överleva blodbadet genom att spela död, medan de såg hur tyskarna sköt sina kamrater med maskingevär nästan innan de träffade marken.
Vi får inte missa att besöka Museum för luftburna trupper , där fallskärmsjägarnas särskilda uppdrag är magnifikt uppvisat, deras stridslag och deras nyfikna taktik. Det är också värt att ta en titt runt Dead Man's Corner och den D-Day Experience i Saint-Côme-du-Mont, två andra utställningar som inte får missas.
För samlare är detta område ett paradis: **här hittar vi de bästa D-Day-minnesbutikerna Au Jour J Militaria ** eller ** Le Holdy ** är bra exempel på detta.
Vår långa resa slutar på stranden Utah , längst väster om landningsområdet. Med tiden kommer det att ha varit värt besväret att gå före ** kustbatterierna Crisbecq ** och ** Azeville **, fler exempel på Atlantmurens tyska arkitektur.
I Utah hälsar en landningsfarkost på stranden, precis utanför Battle Museum I denna sektor. Några sista vandrar genom bunkrarna och pansarvagnarna längs kusten , om krafterna fortfarande når oss, kommer de att signalera slutet.
Vi kommer då att ha ritat våra speciella landningar i Normandie i en resa som är till hälften materialistisk, till hälften imaginär, där den bästa souveniren utan tvekan inte finns i vår ryggsäck, utan i våra minnen.
utah stranden