Gertrude Bell: hon reste "bara" med sina bestick och linnedukar
Att vara kvinna 1900 och resa, skriva, gräva ut förlorade städer, resa längre, upprätta förbindelser med ökenschejker, korsa Mellanöstern som en hemlig agent, delta i internationella konferenser, dra ett lands gränser, hitta ett museum.
Gertrude Bell gick längre än någon annan kvinna född i det viktorianska England. Hans familj ägde en stor förmögenhet. Det hjälpte.
Men han kunde ha stannat på den bekväma plats som systemet hade gett honom. Gift dig och njut av dina klassprivilegier. Det gjorde det inte. Hans liv representerade ett ständigt brott mot de normer som påtvingats hans kön inom den akademiska, sociala och politiska sfären.
Hans far, Hugh Bell, var en av stålbaronerna i norra England. Till skillnad från aristokratin, i branschens stora familjer var det vanligt att kvinnor förvaltade sina egna tillgångar.
Gertrude Bell, arkeolog, arabist, författare och spion under första världskriget
Gertrud uppfostrades till att spela en aktiv roll i ett samhälle av män. Han utökade den frihetsmarginalen och tog sin far, en medlem av det liberala partiet, som en modell för politisk handling.
Har studerat Modern History vid Oxford och tog examen utan akademisk titel, eftersom denna inte beviljades kvinnor förrän 1920. Redan då han talade flytande åtta språk, inklusive arabiska. I slutet av sina studier, 1892, reste han till Teheran, där hans farbror, Frank Lascelles, var ambassadör.
Han turnerade i Persien på hästryggen, tog mer än 500 fotografier, lärde sig språket och blev kär i ambassadens sekreterare. Hans far uteslöt möjligheten till ett äktenskap på grund av kandidatens brist på förmögenhet. Gertrud var 24 år gammal. När han återvände publicerade han Imagénes persas.
Under de följande tio åren formade Gertrude Bell tre av sina karaktärer: resenären, bergsbestigaren och arkeologen.
Gertrude Bell på sina resor till Saudiarabien
BERGSBESTIGARE
Bergsbestigaren föddes i Alperna. Mellan 1899 och 1904 klättrade Bell Mont Blanc och Matterhorn. 1902 hängde den i två dagar på en vägg av Finsteraarhorn på grund av en snöstorm.
I de Bearnesiska alperna fick en topp namnet efter henne: Gertrudpitze, efter att hon var den första att bestiga den. Han betraktade bergsklättring som en avledning, en passande motpol till hans razzior i Mellanöstern, motsatsen till den vidsträckta öken han genomkorsade gång på gång.
RESENÄREN OCH ARKEOLOGEN
Bell hade växt upp i en familjemiljö som var benägen att resa. Tillsammans med sin far och bror besökte han Indien, Burma, Singapore och Japan.
På en familjeresa till Grekland träffade han D. G. Hogarth, då chef för British School i Aten, som utförde utgrävningar på ön Melos. Hans vänskap med arkeologen skulle visa sig avgörande år senare.
Men dessa resor var inget annat än förlängningar av det breda nätverk av kontakter som hans familjs sociala och politiska ställning gav. Bell ville gå längre. Östern erbjöd honom frihet.
År 1900 flyttade han till Jerusalem för att förbättra sitt kunnande i arabiska. Han besökte Palmyra, Aleppo och Petra. Jag dokumenterade, jag fotograferade.
Bland hans bilder visas Mushatta-porten, som den osmanske sultanen skulle ge till kejsaren 1913, och som idag finns i Pergamonmuseet i Berlin.
Bell reste till häst med Fattuh, en armenisk tjänare. Ett stort följe bar hans tält, försett med säng, bord, stolar, arbetsbibliotek och badkar.
Mr & Mrs Winston Churchill, T.E.Lawrence och Gertrude Bell i Egypten
På sin första resa till floden Eufrat deltog han i utgrävningarna av den hetitiska staden Karchemish med Hogarth. Där träffade han T.E. LawrenceLawrence av Arabien att han, liksom hon, hade studerat modern historia i Oxford och att, liksom hon, han hade funnit i öst ett liv förutom att kväva det brittiska samhället.
Under de kommande tolv åren skulle Gertrud resa sex gånger genom Arabien. Han etablerade nära relationer med nomadstammarna han mötte på sin väg.
Hon behandlades lika av sheikerna och åtnjöt tillgång till det kvinnliga samhället, som gav honom ett eget perspektiv på det komplexa nätverk som länkade eller motsatte klanerna.
1913 reste han 3 000 kilometer från Damaskus till staden Hail, på den arabiska halvön och stannar vid arkeologiska uppdrag.
Gertrude Bell, den enda kvinnan på fotografiet från Kairo från 1921, som också visar en ung Winston Churchill
SPIONEN
Första världskriget förde arkeologin närmare spionage. Utgrävningarna motiverade närvaron av arkeologer i strategiska områden och deras närhet till lokalbefolkningen underlättade deras rörlighet.
Så det är inte förvånande att chefen för den brittiska arabiska byrån i Kairo, ansvarig för Mellanöstern, var en arkeolog: Hogarth, som tillkallade de två största experterna i regionen: Gertrude Bell och T.E. Lawrence.
Resenärerna fick i uppdrag att göra en karta över stammarna. Det osmanska riket, en allierad till Tyskland, var i fiendens läger, så det var viktigt att dra sheikerna i öknen till den brittiska sidan. Bell gjorde en uttömmande rapport som, för att inte påverkas i sin auktoritet, tillskrevs flera (manliga) författare.
Gertrude Bell, i Babylon, Irak
Efter att ha avslutat informationsarbetet skickades hon till Basra som representant för Arabkontoret. Det var Gertrud den enda kvinnan i en officiell position i Mellanöstern under kriget.
Efter vapenstilleståndet flyttade han till Bagdad, varifrån jag främjade skapandet av staten Irak under en hashemitisk monark (dynastin som har makten i Jordanien), mot hans regerings återhållsamhet.
Det är ironiskt att en kvinna, fråntagen rösträtten i sitt ursprungsland fram till 1918, definierade en annans gränser. Han försökte hitta en balans mellan olika etniska och religiösa grupper.
Hans arbete, utfört från en eurocentrisk och imperialistisk idealism, förde samman under en flagga och ett territorium, folk vars samexistens skulle visa sig omöjlig.
Hennes entusiasm för mesopotamisk kultur ledde henne att grunda Bagdad arkeologiska museum , som hade sin egen samling som sin kärna. Efter kröningen av Faysal I stannade han kvar i staden, i spetsen för museet, med ställning som Direktör för antikviteter.
Lawrence av Arabien
Bell levde i åtta år i tomrummet av en orolig fred. Han gjorde en resa till England och när han återvände till Bagdad dog han av en överdos av sömntabletter.
Hans gestalt överskuggades av T.E. Lawrence att trots deras nära relation, i David Lean-filmen: Lawrence of Arabia visas inte Bell.
Den rebelliska riddaren som Peter O'Toole förkroppsligade passade hjältefiguren. Gertrud var knuten till Iraks oroliga öde, landet hon formade.
Hans politiska engagemang och de osäkra omständigheterna kring hans död, läggs till den endemiska misstroen mot en kvinna med militant självständighet, kastade de skuggor som raderade hennes minne. En oregelbunden biopic med Nicole Kidman i huvudrollen och signerad Werner Herzog har markerat en ljummen återhämtning.
I Irak är hon fortfarande ihågkommen som Al-Khatun, den ädla kvinnan.
"Queen of the Desert", med Nicole Kidman, James Franco, Damian Lewis och Robert Pattinson i huvudrollerna