Sylvia Plaths Benidorm
Klichéer är bara bra för en sak: att bryta. Och skyskrapornas medelhavsstad, Maria Jesús och hennes dragspel, två-mot-en-skott och parasollkriget klockan sju på morgonen har också ett b ansikte
I Benidorm finns poesi och det finns litteratur. Och jag syftar inte bara på de där nästan hemliga vikar med genomskinligt vatten, till cocochas överhuvudtaget i pebre som fuktar dina läppar på The Rice, till indie-purrarna på Low Festival eller till passionen för de som fortfarande älskar och önskar när de är 90 år medan de har en horchata i solnedgången...
Benidorm var fiskebyn där Sylvia Plath och Ted Hughes var på smekmånad i fem veckor 1956. En inspirerande medelhavshörna, en oas av lugn och en ljus parentes för en chiaroscuro-relation mellan två kreativa jättar som slutade med att skada varandra till döds , men de började, som vanligt, älska.
"Jag kände instinktivt, som Ted, att vi hade hittat vårt hörn"
Författarna kom till den exotiska staden med kollektivtrafik och de bodde i ett möblerat hus som de hyrt ut av en kvinna som de träffat på bussen.
”Vi hade med beklagande börjat tänka att det kanske mest bekväma skulle vara ett hotellrum, med badrum, bra ventilation och ljus, när en liten, livlig kvinna med svarta ögon, som satt i framsätet, vände sig om för att fråga oss om vi pratade franska. När vi svarade ja, informerade han oss om att han hade ett mycket fint hus vid havet, med en trädgård och ett stort kök, och att han hyrde rum för sommaren. Det lät nästan för vackert för att vara sant, och kombinerar fördelarna med ett hus för oss själva, som vi inte hade råd med, med bekvämligheterna hos ett hotell.
I sina verser från den sommaren talar Plath om getter som slickar havssalt, om kvinnor klädda i svarta laga nät, om bröd och sardinfiskare... Med en nygifts romantiska tro beskrev hon alltså Benidorm för sin mamma i ett brev.
"Så fort jag såg den där lilla staden och såg det glittrande blå havet, strändernas rena kurva, dess obefläckade hus och gator - som en liten och gnistrande drömstad - jag kände instinktivt, liksom Ted, det vi hade hittat vårt hörn […] På senare tid har turisterna börjat anlända, men förutom sina hotell har staden inget kommersiellt och sträcker sig längs en och en halv kilometer som gränsar till kurvan av dess vackra strand, som är perfekt, med genomskinliga vågor som kristaller och en stenig ö mitt i bukten. […] Vårt liv här är otroligt vackert, så vi stannar till den 29 september, då vi återvänder till Cambridge”.
Sylvia Plath och Ted Hughes
Även om det fortfarande var långt ifrån att bli den storslagna kosmopolitiska stad vi känner idag, 1956 hade Benidorm redan börjat locka utländska besökare. Din borgmästare visste det väl, Pedro Zaragoza, som initierade stadsplanen som i slutändan skulle ge upphov till utvecklingsismens maffiga Benidorm.
Det var hans affärskänsla som fick honom att resa till Madrid på en Vespa 1953 för att be Franco att tillåta användning av bikini på stränderna i hans stad. Med den begäran visste borgmästaren att han bannlyste sig själv, men staden behövde utomståendes kalla hårda pengar och Civilgardet hade inte råd att ägna hela sommaren åt att trakassera och släpa till polisstationen alla europeiska turister som vågade bära den syndiga tvådelade.
Franco accepterade Zaragozas pragmatism och Benidorms kust blev ett härligt och lukrativt undantag. Det vill säga, det enda Sodom och Gomorra där ”svenska kvinnor” och utlänningar ”ljus av hjälmar” fritt kunde visa sin hud.
Faktiskt, ett foto av Sylvia Plath med en bikini på Benidorms sand utlöste kontroversen för ett par år sedan , eftersom ett engelskt förlag valde den bilden för att illustrera omslaget till en samling av Plaths brev, ett beslut som utlöste många feministiska anklagelser om att sexualisera författaren.
Daniel Craig som Ted Hughes och Gwyneth Paltrow som Sylvia Plath i "Sylvia", regisserad av Christine Jeffs
Förutom att slappa, skriva och busa med Ted Hughes, Under dessa veckor ägnade Sylvia Plath sig också åt att teckna. "Jag njöt av den sista veckan i Benidorm mer än någon annan - skrev han i sin dagbok - som om jag vaknade upp i staden. Jag vandrade runt med Ted och gjorde detaljerade penn- och bläckskisser, medan han bara läste, skrev eller mediterade och satt bredvid mig.
Och det är att Plath, i hennes aspekt som serietecknare, inte kunde motstå att fånga charmen i den okända fiskebyn och många av dessa illustrationer samlades i boken Teckningar, i det nordiska förlaget (2014).
The Letters of Sylvia Plath Volym I: 1940-1956
Scenerna och situationerna som Plath hittade i Spanien inspirerade till några dikter som hon skulle skriva flera år senare, som Las menders of networks ("Mellan sardinfiskarnas lilla hamn / och lundarna där mandeln, fortfarande tunna och bittra, göder sina skal med grönt urgröpta, de tre nätkvinnorna / svartklädda -för här sörjer alla någon - / de ställer sig stadigt stolar och, med ryggen mot gatan och vänd mot mörkret/domänerna i deras dörröppningar, sätter de sig ner”) eller festmelonerna ("I Benidorm finns det meloner, / kärror dragna av åsnor, lastade / Med otaliga meloner, / Ovaler och bollar / Ljusgrön, kastbara, / Dekorerad med ränder / Färg mörk sköldpaddsgrön").
Bukoliska bilder som ibland utplånar våldet i dess sorgliga slut och påminner oss om att innan vi var Lady Lázaro och sjunker in i gasugnens mörker, Sylvia Plath tog också ett andetag och kände sig levande på en strand i Benidorm.