Att promenera genom Amsterdams kanaler är ett av målen för alla turister, men du kan gå längre: du kan sova på kanalerna , i vakternas vaktboxar som vaktade och kontrollerade stadens vindbroar.
2012 digitaliserades broöppningssystemet och nu har vaktbodarna blivit vackra hotellrum med otrolig panoramautsikt . Det är inte ett vanligt hotell, det finns ingen reception eller hiss här, men vem behöver det när du har staden, kanalerna och dussintals fartyg vid dörren till ditt rum?
Runt härvan av mer än 1 200 kanaler som korsar Amsterdam finns det brohus för alla smaker: från 1600-talet eller början av detta århundrade, nära Amsterdams livliga centrum eller i stadsdelar som turister normalt inte besöker - Amsterdam har många ansikten, förutom centrum, torget Dam och red light district -, tillgänglig till fots eller endast med båt.
Rummet saknar ingenting.
SOVA PÅ SWEET HOTEL
Vi stannar med GOTT-hotell, som har förvandlat 28 brohus till hotellrum.
Utsidan av rummet är överraskande: ett vitt skåp upphöjt ovanför kanalen . Inte en vanlig plats för ett hotellrum. När du öppnar dörren, med en app på din telefon, upptäcker du att ja, därinne finns ett rum med en mycket noggrann design och layout. Inget saknas: handdukar, hårtork, radiator, böcker, tidningar, schack, internet, badrum, kök, gungstol, dubbelsäng – och dubbelt bekväma – och fönster, massor av fönster.
vatten finns överallt ; du ser det från badrummet, från köket, från verandan. Från sängen ser man månen gå upp och man styr trafiken som minskar. Spårvagnen, bilarna och cyklarna passerar allt mer sällan, som de sista dropparna på ett glas när det slutat regna. Du bor ensam i ett hus höjt några meter över staden.
Ljusen smyger in här och där. Grönt lyser sedan gult och sedan rött. Lyktstolparna, som i Amsterdam hänger i vajrar -de brukar inte ha stödfötter-, vinglar i nattvinden. Och vattnet, som hörs, som tycks tala till dig, återspeglar stadens tystnad . Det är en plats, skulle vi säga, romantisk. En plats att dricka vin, se månen vända och ha den där sällsynta känslan av "vad spelar världen för roll där ute".
Zeilstraatbrug.
SOM ATT SOVA I EN FYR
Att sova i ett brohus måste vara en liknande upplevelse sova i en fyr Liknande ensamheten, lugnet och stillheten som fyrvaktaren kände väntar på att något skepp ska upptäcka deras signaler.
Tidigt på morgonen ljuder sirenen som förkunnar att bron kommer att öppnas och barriärerna, när de väl är uppsatta, börjar sänkas: trafiken stannar. Bron börjar resa sig, sakta men säkert, och på båda sidor väntar fotgängare, cyklister, bilar, motorcyklar tålmodigt på att manövern ska ta slut. Några sekunder efter att bron öppnat, ett skepp korsar ljus, löst.
Bron sänks och stängs, en metallisk knackning bekräftar det; barriärerna återställer sin vertikalitet; och sirenen ljuder igen och tillkännager återställandet av trafiken: fordon och fotgängare fortsätter sin väg. Operationen varar bara några minuter. Denna koreografi, denna industriella balett, orkestrerades tidigare från brohus , nu tar något datorprogram hand om det. Vissa cyklister får inte veta det processen digitaliserades och när marschen återupptas hälsar de dig, som om du fortfarande vore brons väktare.
Har du någonsin sovit på ett sådant ställe?
I dessa rum ser man inte staden, man blir den . Och när du sover bredvid kanalerna förstår du vikten av vatten i denna stad av köpmanstradition.
Medan jag tar en sista kaffe och njuter av den privilegierade utsikten över staden hittar jag ett välkomstkort på bordet, det sammanfattar vistelsen väl: “Sötsaker hotell, söta drömmar” . Jag stänger dörren, igen utan att gå genom receptionen eller någon hiss, och jag går därifrån. Sentinel-dagen är över.