Hörn av en av de nya Monet-sviterna på St. Regis Venedig
I oktober 1908, Claude Monet reste till Venedig för första och enda gången i sitt liv. Han gjorde det tillsammans med sin andra fru Alice och inbjuden av den excentriska Mrs. Mary Young Hunter, en inflytelserik edvardiansk socialist och konstbeskyddare av John Singer Sargents och Rodins nära krets. Paret stannade först i ett par veckor i palatset som Mrs. Hunter hyrde, innan de flyttade till Grand Hotel Britannia, det mest eleganta på Canal Grande och det första som har elektrisk belysning i alla sina rum, där de förlängde sin vistelse i staden med ytterligare sex veckor.
Enligt hans biografer hade Monet aldrig varit intresserad av Venedig det minsta, det var ett för banalt resmål för dåtidens artister, men som ofta händer när man reser utan förväntningar, staden var en verklig upptäckt för målaren och en av de platser som präglat honom mest i karriären.
Utsikt över Canal Grande från en av de anlagda terrasserna i St. Regis Venedig
Under de åtta veckor han tillbringade i Venedig hösten 1908, Monet producerade 37 målningar där han skildrade staden från ett dussin vinklar, väldigt nära varandra, vid olika tider på dygnet och alltid tomma. Den neoklassiska basilikan San Giorgio Maggiore, den gotiska fasaden på Dogepalatset, barockkyrkan Santa Maria della Salute –på vilken han målade sex målningar–, Palazzo Dario, Palazzo Contarini, Palazzo da Mula... Och även om, som författaren själv insåg vid den tiden, dessa dukar bara var "repetitioner och början, skisser som inte kommer att betyda något mer än minnen för mig”, med tiden blev de några av hans mest representativa mästerverk, som den berömda Twilight i Venedig, idag utställd på Bridgestone Museum i Tokyo.
Många av dessa 37 dukar gjordes från balkongerna i hans svit på Grand Hotel Britannia, där man varje kväll, vid solnedgången, efter att ha tillbringat hela dagen arbetat på gatan med sitt staffli, kunde se Monet måla besatt och försöka fånga ljusets efemära magi.
Skräddarsydda möbler, beställda konstverk och massor av ljus i Monet Suites på St Regis
Beläget vid mynningen av Canal Grande, två steg från Gran Teatro La Fenice och en fyra minuters promenad från Piazza San Marco, Grand Hotel Britannia, öppnade 1895 för den första biennalen, förvandlades med tiden till Hotel Europa & Regina och sedan i höstas, efter två år av intensiva reformer och en förlängning där två av de närliggande palatsen har annekterats, lever en ny reinkarnation under namnet St. Regis Venice, ett hotell designat för att uppleva förmånen att vara i Venedig.
Monet-sviterna är tänkta att användas som konstnärsbostäder
Idag, 102 år efter den resan, har St. Regis Venedig precis introducerats dess mest speciella sviter som en del av hotellets senaste renoveringsfas.
Designad som residens för samtida konstnärer och full av delande speglar som förstärker utsikten och skönheten i exteriören, de fyra Monet-sviterna har utsikt över Canal Grande från Juliette-balkongerna på första och andra våningen i Palazzo Tiepolo och, som han förklarar den brittiske curatorn Robin Greene, konstkurator för St.Regis Venedig, ”De firar inte bara Venedigs betydelse i konsthistorien och hotellets läge som musa och inspiration av konstnärer men närmare bestämt den betydelse som de sex veckor han tillbringade på hotellet med att måla från terrassen i sin svit hade för Monets arbete”. Robin Greene har fått i uppdrag att skapa en samling samtidskonst som är unik i världen och visar staden från ett perspektiv som aldrig tidigare skådats. "Var och en av konstverken och tillbehören som vi ser utspridda över hela hotellet representerar Venedigs DNA, men från en uppdaterad tolkning", förklarar Greene.
Detalj av en av hotellbarerna
Således uppvisar Monet-sviterna en serie av samtida konstverk skapade speciellt för dessa utrymmen av konstnärer lika framstående som den franske målaren Olivier Masmonteil , den amerikanske skulptören Karen La Monte – hennes är också den naturliga skulpturen som välkomnar gäster som kommer in på hotellet från Canal Grande – eller den italienska skulptören Massimiliano Pelletti, Dessutom en serie glasprydnader gjorda av mästare Adriano Berengo och hans Berengo Studios, som St. Regis Venedig samarbetar med i Glasstress-projektet, som bara kan ses i dessa sviter.
För Olivier Masmonteil, den första artisten i residenset som bjudits in av hotellet, varje bildskapande process sammanfattas i "ljus, perspektiv och hur man skapar det ljuset. Således har du bilder som ger känslan av att du tittar på en vägg och andra som verkar titta genom ett fönster. I det här fallet, för att göra den här serien med fem målningar för Monet-sviterna, valde jag en balans mellan de två, mellan vägg och fönster, och hur man skapar det ljuset med färg och den färgen med ljus”.
Exteriör vy av St. Regis Venedig, som upptar fem angränsande palats
handgjorda möbler inspirerad av gondolernas kurvor, tygerna gjorda på mått efter mönster inspirerade av texturerna i Dogepalatset och trottoarerna på San Giorgio-kyrkogården, tak som reflekterar vattenflödet från kanalen... Utsmyckningen av sviterna, såväl som den utsökta samtida omtolkningen av hela hotellet, har utförts av Sagrada London Studio, vars huvudmål har varit, enligt dess direktör Richard Saunders, "ta med det yttre ljuset in i rummen", förutom att ”skapa relationen mellan plats, konst, kultur och hotelldesign genom en färgpalett som fokuserar på tre toner: gryning, skymning och mörker”. Om Monet skulle återvända till Venedig idag, skulle han säkert stanna i sin svit med utsikt över Canal Grande igen.
PRENUMERERA HÄR på vårt nyhetsbrev och få alla nyheter från Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler