Panoramautsikt över Monaco
Under de första åren av 1900-talet, när bilracing var en fråga om gentlemanförare, det vill säga av de enda som kunde köpa en bil, de flesta kretsarna var urbana.
Gatorna i ** Madrid , Barcelona , Havanna , Buenos Aires , Le Mans eller Monza ** var banan där dessa oförskämda piloter riskerade sina liv varje söndag.
Endast en av de historiska Formel 1-banorna överlever i drift, den i Monaco (Monte Carlo). Ensitsiga ryttar genom de smala gatorna i centrum av furstendömet, där du resten av året kan se Rolls Royce, Ferrari, Bentley eller Maserati från de rika invånarna i detta lilla land.
Stirling Moss körde Maserati 250F 1956
Ursprunget till detta Grand Prix går tillbaka till 1929 och det var ett initiativ från Automobile Club de Monaco och dess generalkommissionär, Anthony Noghes.
Det första försöket avvisades av det som nu är känt som International Automobile Federation (FIA) eftersom de skickade in ett lopp som gick utanför det lilla territoriet, så de satte upp en krets som bokstavligen utnyttjade gatorna i den enda staden i landet, Monaco.
Vilket kunde ha varit lite roligt då eftersom den första vinnaren, en Bugatti, sprang en snitthastighet på 80 km/h, idag är det ett unikt spektakel där glamour, lyx och Côte d'Azur blandas med fart och doften av bromsar och bränt gummi.
Traditionellt hölls F1 Monaco Grand Prix på Kristi himmelsfärdsdag i maj, men på senare tid har det av logistiska skäl och kalenderskäl hållits på ett datum nära det firandet. I år blir det 24, 26 och 27.
Den bortgångne Ayrton Senna kör på Monacos gatubana
EN SÄRLIG KARRIÄR
Denna Grand Prix är full av egenheter, till exempel, Fri träning hålls på torsdag istället för fredag och loppet är bara 270 km istället för de vanliga 300 km.
Och arrangörerna betalar ingen avgift för att vara med i världsmästerskapet, i teorin på grund av dess historiska natur (Monaco har varit värd för F1 oavbrutet sedan 1955), men möjligen påverkar också de goda skattevillkoren som furstendömet erbjuder många av huvudpersonerna i F1-cirkusen.
Det var också där för första gången, 1933, startruteordningen fastställdes efter kvaltider. Det skedde fram till dess genom lottning. Den har den långsammaste kurvan i mästerskapet, den klaras i 50 km/h, som kallas Loews-kurvan, även om det är mittemot Faimont hotellet.
Detta är sista svängen innan du går in i tunneln ovanför hotellet. Och det kanske mest anmärkningsvärda är det omkörning är nästan omöjlig.
Varje jämnt år firas också några dagar innan Historiska Monaco Grand Prix, i år blir det från 11 till 13 maj. Ett test där historiska fordon deltar i olika kategorier och det tjänar till att testa att allt är perfekt för F1.
Loewskurvan är den långsammaste i mästerskapet och klaras i 50 km/h
URBAN TRANSFORMATION
Monaco genomgår en radikal förvandling för sitt Grand Prix. Gatorna kantas av staket och skyddsräcken, vägarna som leder till kretsen kapas, läktare sätts upp och alla priser stiger till stratosfären.
Startlinjen, mållinjen och huvudsträckan ligger på Boulevard Albert I, mot den gamla hamnen, eller Port Hercule, där på tävlingsdagar De lyxigaste yachter i världen ligger förtöjda för från dem kan du se en del av rutten.
Lådorna och podiet finns också på denna boulevard, men eftersom det är en smal väg och det inte finns något annat utrymme än att ställa allt i kö, vinnaren måste ta en liten löprunda för att få sitt pris.
Yachts vs. Stå vid Monaco Grand Prix
Om vi vill återskapa loppets rutt vi måste göra en kurva ovanför Santa Devota, ett litet kapell under en sten som välkomnar furstendömets skyddshelgon. I den här kurvan har det några år inträffat spektakulära olyckor.
Mycket nära här, på Rue Grimaldi, ligger officiell butik för Automobile Club de Monaco, viktigt besök för bilälskare och på nummer 15 i samma rue, Boutique Formule 1, specialiserad på miniatyrbilar.
Casino de Monaco, där Massenet-kurvan ligger
TILL CASINO
Cirkeln stiger sedan upp längs Avenue d'Ostende och Avenue de Monte Carlo mot Plaza del Casino, där du måste spåra Massenet-kurvan som görs med full gas och med bilarna borstande mot skyddsräcken.
I närheten finns butikerna med de mest lyxiga märkena, i Jardines del Casino, framför en balkong med utsikt över havet. Efter ett par varv för att gå runt torget, vi möter kurvan av Fairmont uppför, en hårnål som är svår att rita.
Ett par kurvor till och vi går in i tunneln som med en mjuk nedförsbacke tar oss till hamnen. Quai des Etats Unis gränsar till havet och förtöjningsområdet, undviker den kommunala simhallen, som har stulit dess utrymme från havet, och svänger skarpt åt höger för att åter vända mot huvudsträckan.
F1-förare gör denna kurs 78 gånger och nå en topphastighet på upp till 295 km/h
René Dreyfus vid ratten i sin Maserati
Klättringar, nedförsbackar, hårnålsböjar och spektakulära vyer de visar vägen för oss som inte är pressade för snabbhet. Längs hela sträckan kan man se hålen i asfalten för att plantera stolparna på staketet som avgränsar de som blir banan på tävlingsdagar.
Utanför tävlingssäsongen firas det även i januari Monte Carlo Rally, då hotellerbjudandet är till rimligare priser.
I Monaco finns många hotell för alla smaker, men två bra rekommendationer kan vara Columbus Monte-Carlo, som invigdes 2001 av F1-föraren David Coulthard och som har fantastisk utsikt, eller Monte-Carlo Bay Hotel, som också vetter mot havet och med en enorm pool med vit sandbotten för i detta lilla land finns det inga stränder heller.
Michael Schumacher vid ratten i Formel 1-bilen
LITTERATUR I 300 KM/H
Jag dödar, av den mångfacetterade italienska författaren Giorgio Faletti, börjar med några mord i Monte Carlo F1 Grand Prix och utvecklas med en fartfylld utredning i Monaco och dess omgivningar.
Resa till centrum av Formel 1, av Carlos Miquel, är en samling anekdoter för passionerade och nyfikna Grand Prix The Runner, av Hans Ruesch, som var en förare från 30-talet till 50-talet av 1900-talet, en förare berättar om sitt liv vid den tidpunkt då hela F1 kördes på gatubanan.
Du kan åka den året runt (förutom tävlingsdagar)
Havet och asfalten väntar på dig i Montecarlo!