Chiang Mai, staden med 300 tempel
Varje söndag, vid solnedgången, Chiang Mai blir.
Det är då den gamla stadens gator stängs av för trafik, otaliga turister och thailändare erövrar utrymmet och stämningen blir som mest festlig: Det är marknadsdag.
Och det är inte för att in Chiang Mai det finns ingen mängd av dem dagligen, vad händer. Faktum är att vi övertygande kan konstatera att paradiset för gatumarknadsälskare är här. Men på söndagar, vad kan vi säga... De är speciella.
Så snart vi går in på den långa avenyn av Ratchadamnoen, När en av stadens gamla portar väl har passerats tar stånd med alla sorters hantverk och krimskrams gatorna över. Här annonseras, ropas, prutas priserna och, när överenskommet, betalas. Det bästa sättet att återvända hem laddad med minnen. Det här är ren lokal fördjupning, hej.
Wat Phra Singh, hem till den mest vördade Buddha i hela Chiang Mai
Musik finns förstås också på plats: artister och gatumusikanter livar upp huset. Men det finns något ännu viktigare : mat . Till marknadens ståhej läggs gatustånden, som följer varandra i dussintals. De exotiska dofterna genomsyrar allt. Outtalbara förslag gjorda med ingredienser som aldrig tidigare setts gör att hungern tar över oss och oundvikligen provar vi allt vi vill. Det råder ingen tvekan: ** Thailand är paradiset för _ gatumat ._**
Anses vara den näst största staden i Thailand, Chiang Mai grundades av kung Mengrai på 1200-talet som huvudstad i Lanna-riket. . Och detta, när man väljer platsen, kunde inte ha mer blick: landskapet som omger det, bildat av bergen i norra Thailand -mellan Mount Doi Suthep och Ping River -, det är bara fantastiskt.
Men om det är något som övertygar om denna stad på någon annan aspekt - förutom dess marknader - så är det dess överväldigande monumentala utbud. Och när vi använder detta adjektiv, tro oss, vi gör det med hela lagen: Chiang Mai har mer än 300 heliga tempel utspridda över dess gator och anses vara buddhismens centrum i norra Thailand. Det finns inget.
Wat Chedi Luang
Och det är inte så att vi ska besöka de 300, lugna ner dig. Men ja, villig att turnera i staden för att insupa dess väsen, varför inte börja med dess mest mystiska sida? Många av templen ligger i dess historiska centrum, ett torg som avgränsas av de gamla murarna och stadens vallgrav. En av dem är Wat Phra Singh , var ligger den den mest vördade Buddha i hela Chiang Mai.
Röken från offergåvornas rökelse, bönerna mumlade högt, atmosfären av respekt som alla troende visar... Allt hjälper oss att omedelbart få kontakt med platsen. Vi kommer att ta överraskningen – eller skräcken, det vill säga… – när vi stöter på några munkfigurer redan avlidna i naturlig storlek så realistiska att vi alltid kommer att tvivla på om de är riktiga människor eller inte.
runt templet, trädgårdarna inbjuder dig att promenera. Det kommer förmodligen att förvåna oss, men det kommer att vara ganska normalt för någon grupp nybörjare att närma sig oss ivriga att prata: deras syfte är att träna engelska och vi är ett mycket lätt mål. Ett gyllene tillfälle att upptäcka thailändska folkets öppna och gästvänliga karaktär och varför inte, dra nytta av och intressera dig för Hur är livet i ett kloster?
Och från tempel till tempel, vilket är vad det berör! Vi besökte en av våra favoriter: Wat Chedi Luang . Och vi vet inte om det är på grund av dess storhet eller skönhet, men vad vi är tydliga med är att den här platsen har något speciellt.
Wat Phan Tao
Även om det idag är hälften i ruiner - man tror att på grund av en jordbävning-, med tanke på den enorma och imponerande chedi, förmodligen den högsta byggnaden i antika Chiang Mai, gör dig mållös.
Det är också underbart Wat Phan Tao , ett före detta kungligt residens omvandlat till en av Chiang Mais skatter: ett tempel byggt helt av teak. Och en gång utanför den antika staden, den Wat Sri Suphan , vars bönerum byggt helt i silver är det enda i sitt slag i hela landet. En kuriosa? Samtal med munkar och meditationskurser anordnas här.
Wat Sri Suphan
Men om det finns ett måste-se-tempel i Chiang Mai, är det det som tar oss till toppen av berget Doi Suthep: Wat Doi Suthep . Att komma till honom betyder en tuc-tuc-tur kombinerad med en songthaew-tur -Skåpbilar som används för kollektivtrafik-. Väl uppe på toppen måste du gå upp igen: denna gång de 306 trappstegen flankerade av två drakformade räcken.
Många av de troende kommer hit lockade av Buddhas relik som förvaras i hans chedi. Även om vi, uppriktigt sagt, är kvar med den frid som andas i dess uteplatser och med den otroliga utsikten över Chiang Mai som man får från dem. . Fantastisk!
Och när vi väl har visat vår respekt för alla Buddha-figurer som vi har haft tillfälle att se, är det dags att visa respekt för vår aptit. Den börjar redan bli hungrig! Den etniska mångfalden i dessa delar avspeglas också i dess gastronomi , och restauranger där du kan prova traditionella rätter från hela landet sprider sig i varje hörn av staden.
Wat Doi Suthep
En bra idé är att komma närmare Nimmanhaemin Road, en av de trendigaste stadsdelarna i Chiang Mai. Förutom restauranger med kök från hela världen hittar vi här även konstgallerier, kaféer, originalbutiker och de mest Instagramvänliga hörnen.
Vi behåller dock en klassiker: på Lemongrass Thai Restaurant smakar vi det bästa av det bästa av thailändska köket . På denna mysiga plats, alltid överfull av människor, är det värt att komma tidigt eller, om inte det, beväpna dig med tålamod: väntelistan är vanligtvis lång. Dra den traditionella pad thai eller en av dess läckra kryddiga soppor det kommer att bli en hit. I slutet, en detalj till: vi kan inte lämna utan att lämna vår signatur på väggarna i lokalerna. Ganska sedvanligt.
Ett annat lite mer elegant kulinariskt alternativ är David's Kitchen. I basen av denna verksamhet, tre namn: David , London affärsman baserad i Thailand, studentbal , en thailändsk kock -och Davids fru-, och Kocken O , garvad i landets bästa kök och kapabel att tillaga de mest utsökta recepten baserade på kalvkött. Restaurangen, belägen i ett vackert hus på landet 10 minuter från centrum av Chiang Mai, ger resten av charmen till detta vackra projekt.
Ett av landets bästa kök
Men om det finns ett riktigt trevligt projekt i Chiang Mai så är det det som äger rum i massagecentret i kvinnofängelset. I en liten träbyggnad omgiven av trädgårdar intill fängelset, fångarna, som tidigare har utbildats i denna välsignade thailändska konst, De erbjuder kropps- och fotmassage till ett mer än konkurrenskraftigt pris.
Det är en återanpassningsplan så att de kvinnor som ska avtjäna sitt straff har ett yrke när de släpps. Massagerum är vanliga, med eleganta bord och en mycket avslappnad atmosfär. En upplevelse -vi lovar- på 10.
Men Chiang Mai är en livlig, entusiastisk och glad stad. Och det uppfattas bara genom att gå genom dess gator, ja, men om det är på en av sina nattmarknader och med en Singha -läs, en av de mest populära ölen i landet- i hand, bättre än bättre.
Livet i Chiang Mai görs på natten
Och vid det här laget två förslag som inte går att missa. Å ena sidan en promenad till det traditionella Nattmarknad : en flervåningsbyggnad i vilken souvenirbutiker och boutiquer, antikhandlare och hantverkare De delar utrymme och erbjuder sina produkter tillsammans med de mest varierande restaureringsföretagen. Om du inte hade turen att hitta souvenirer att ta med hem på söndagsmarknaden, oroa dig inte, det här är det perfekta stället!
Å andra sidan, ** Ploen Ruedee Night Market **, ett mycket attraktivt utomhusutrymme som representerar den coolaste atmosfären i staden. I den omger foodtrucks av alla slag ett centralt torg med bord och bänkar gjorda av högar av hö. En originell och transgressiv hörna där du kan njuta av livemusik och där man kan dela de bästa upplevelserna med andra resenärer och lokalbefolkningen.
Efter besöket har vi inga tvivel: Chiang Mai är speciellt. Och det bästa farväl vi kunde ha för henne firas här.
chiangmai nattmarknad