Taj Mahal, ett av världens sju underverk
Agra stoltserar med att skydda den vackraste marmortåren på jorden, ** Taj Mahal **.
Skönhet och lyx samexisterar med majestät och sorg som varje solnedgång färgar rosa det största uttrycket för kärlek som finns på planeten.
Det är en av symbolerna för vitalitet, renhet och styrka från Indien. Men inte den enda.
Knappt tre kilometer norr om Yamuna-floden, står det största fortet i landet som bevarar de största hemligheterna och svekarna som ödelade en splittrad familj efter döden av dess grundpelare med ett kvinnas namn: Mumtaz Mahal.
En av de vackra fasaderna i staden Agra
Agra väckte inte vår beundran eller överraskning vid ankomsten. Snarare gränsade det till motsatsen. Att hitta vårt vandrarhem var inte en lätt uppgift.
En pluton rickshaws överväldigade oss vid varje steg genom folkmassan. Undviker motorcyklarna och de berömda trehjulingarna och efter en lång promenad kom vi fram till destinationen och hoppade över skräp, sopor och kor som befolkade många av dess gränder.
Men vi känner oss privilegierade att få stanna några steg från Taj Mahal, i den diskreta och lugna stadsdelen Tajgant.
Det är det muslimska distriktet Agra som skapades för att hysa följet av murare av arkitekten Ustad Ahmad Lahori. här bodde de de mer än 20 000 arbetare som under två decennier format ett av världens sju underverk.
Vårt första handikapp var vatten, den mest värdefulla varan i Indien. Närmare bestämt varmvatten. "Klockan nio på natten är det avstängt till sju på morgonen", försäkrade ägaren oss, "eftersom det är begränsat av kommunfullmäktige på grund av de risker det kan innebära för Taj Mahal", sa han.
Dagen efter fick vi veta att inte ens Carlo Collodi skulle ha hittat på en sådan lögn för huvudpersonen i hans berömda berättelse.
Turister köar från tidigt på morgonen för att komma in i Taj Mahal
Innan de första ljusstrålarna smekte de fyra minareterna bevakade det mest populära mausoleet i världen, var förkrossningen av turister redan ganska stor vid den västra porten, den viktigaste tillgången till monumentet där biljetter köps.
De kostar 1 100 rupier per person för utlänningar. För hinduer, 50. Den öppnar varje dag klockan sex på morgonen, utom Fredagar, en helig dag för muslimer. En timme innan var det redan kö för att komma in.
Flera grupper av japaner och argentinare väntade, mobil i hand, för vara den första att gå igenom säkerhetsbandet där (förutom vatten) varken mat eller dryck är tillåtet; Oskiljaktiga älskare sökte ständigt hennes läppar och glada skolbarn flyttade sina rangliga klassrum till en filmuppsättning den dagen.
samma som James Bond turnerade i Octopussy innan avresan till Östberlin.
Gryning i Agra
I Taj Mahal är det som bör förbjudas att inte drömma och känna. Det är sant att de senaste åren har rörelsen av turister som dag efter dag, med sina fotspår, formar en marmor som alltmer hotas att radera dess spår från det förflutna, känts för mycket.
Föroreningar gör resten och färgar mausoleets obefläckade vita till en subtil gul färg. Vad har fått de indiska myndigheterna att tänka om Begränsning av dagliga poster.
Mellan 40 000 och 80 000 personer de kommer in i den muromgärdade inhägnaden i en hast och är utspridda över dess 17 hektar.
Det bästa sättet att besöka och lära känna Taj Mahal är åtföljas av en bra guide. Det är tillrådligt att anlita en officiell, med sin identifieringsskylt, och inte falla för subtiliteten hos några smarta människor som är förankrade i dörrarna till monumentet för att få ut några rupier från intet ont anande.
Även om förklaringarna liknar dem som Jamal och Samil erbjöd med stort självförtroende och stor spridning i Slumdog miljonär turnén kommer säkert att bli ganska underhållande.
Det vackraste vita vykortet i världen
Han var Mughal-kejsaren shah jahan som beordrade att bygga den största kärlekshyllningen någonsin sett. Den har tre entrédörrar, en för varje hushustru till den så kallade världens kung. Även om bara en av dem ryckte hans hjärta, Mumtaz Mahal, mamma till hans 14 barn.
Varken all världens rikedom de ägde eller lyckan som förenade deras passionerade och otyglade kärlek förhindrade det ödesdigra öde som väntade henne: döden. Innan hon gick bort bad Mumtaz sin man om tre saker.
Det första, att han inte skulle gifta om sig. Den andra, att han inte hade fler barn. Och den tredje, att till hennes ära bygga det största mausoleet på jorden där hon kunde minnas henne.
Deras önskemål uppfylldes och den sista gläder besökarna genom att vara ett av de största vita vykorten som finns, med en kopparpil (innan det var guld) som tittar på himlen.
En bild som erövrade Lady Di under hennes senaste officiella besök i Indien, omvandlad till den största ögonblicksbilden av rastlöshet och ensamhet som världen visualiserade.
Tah Majal från Mehtab Bagh Gardens
Om du är osäker mellan att besöka detta världsunder vid soluppgång eller solnedgång, båda alternativen är bra.
Det viktigaste är att undvika de centrala timmarna på dygnet när vimlet av människor är brutalt. Från soluppgång till solnedgång, Miljontals färger bombarderar den mest fotograferade kupolen på planeten.
I gryningen målas den rosa; om det är grumligt färgas det blått; om det regnar är färgen grönaktig och när solen går ner blinkar den orange.
Om det valda alternativet är tidigt på dagen är vårt råd att njuta av det mest spektakulära Hinduisk solnedgång på den andra stranden av Yamuna-floden.
Norr om Tah Majal, Mehtab Bagh Gardens De är den bästa utsiktsplatsen för att bli kär och fängsla inför monumentets kolossala silhuett.
Agra Fort, ett världsarv
Mellan besöken, och lämnade bakom Taj Mahals södra port, lockades vi av en liten och ranglig bar där vi provade bästa malai kofka i agra, en av de mest kända rätterna i norra Indien.
Det är typ deg, köttbullar, gjord på ost och krämig löksås. Det är ungefär så oromantiskt man kan bli i Agra, staden fylld av kärlek, men man går därifrån med en ledig mage för några promenader.
Och så fortsätter vi tills stadens fort, ett världsarv. Knappt tre kilometer norr om Yamunafloden, det spektakulära citadellet i röd sandsten det återspeglar fortfarande glansen från dess förflutna.
Var det säte för landets huvudstad under Shah Jahans regeringstid innan hon förflyttades till Delhi. Att gå genom dess inre är som att gå genom en berättelse om kungar och prinsessor genomsyrade av ambition, rikedom och avund.
Inhägnaden inbjuder turisten att återskapa i en värld av överflöd, lögner och svek som de som Mughal-kejsaren själv lidit av en av hans söner.
Han tillbringade de sista åren av sitt liv inlåst i ett av fästningens rum varifrån han dag och natt hade den bästa utsikten att betrakta sin stora älskades mausoleum.
Absorberade i vår guides förklaringar fokuserade våra ögon på ett par skäggiga och förvirrade sikher som, omedveten om allt, inte slutade ladda upp berättelser till instagram från marmorpalatset med dess oslagbara utsikt över Taj Mahal.
Gryning i staden Taj Mahal
Vi avslutar besöken och för att koppla av (ironiläge) går vi till sadar basar eller Sadar Bazaar, det typiska shoppingmålet i Agra, med mycket mer överkomliga priser än i stadsdelen Tajgant.
Efter en trevlig och snabb förhandling, konstigt men sant, för 50 rupier reste vi i en ranglig tuk tuk till den modernaste delen av staden där 1,2 miljoner människor bor (lite mer än en och en halv miljon bor i hela Agra).
Ljusspelet och den musikaliska högtalartävlingen var orimlig. Att överbrygga de enorma avstånden, den hinduiska times square Det är det bästa alternativet att få en trevlig souvenir från det mest besökta monumentet i Indien.
Dosa med curry, dhal och kokoschutney
*följa äventyret **** Resor och Rock _ i Traveler.es. Första stoppet: Delhi; andra stopp: Udaipur; tredje hållplatsen: Pushkar; fjärde stopp: Jaipur; femte hållplatsen: Agra; sjätte anhalten: Varanasi._
Agra är värd för den största hyllningen av kärlek som någonsin skådats