Caldas da Rainha, kanske den mest avkopplande staden i Portugal
håll ett öga på portugisisk karta när semestern närmar sig (eller när man kommer ut ur en period av förlossning som blivit evig) har det något terapeutiskt. För du vet att det kan överraska dig, även för dem som tror sig veta allt genom att ha varit i Lissabon och Porto, tillbringat sommaren på science-fiction-klipporna i Algarve eller upptäcka designsederna i Alentejo (och inte precis i den ordningen).
Poängen är att i Portugals fall är överraskningen alltid garanterad. Den sista stora upptäckten har varit Caldas da Rainha, en kurort belägen i Centro-regionen i Portugal, mycket nära havet men utan kust. En detalj som för övrigt inte är viktig ens på sommaren.
Drottning Doña Leonor beordrade byggandet av ett termalsjukhus där det bara fanns ett träsk
Hans namn säger redan mycket: Det är staden för drottningens termalbad. Vilken drottning? Doña Leonor, hustru till kungen av Portugal Don João II. Eller vi kanske ska säga den första influencern eller coolhuntern för tillfället. På 1400-talet blev det den första offentliga och välkända personen som spred de läkande egenskaperna hos de varma källorna i området, mycket rikt på källor, som han nådde nästan av en slump på en resa på väg till Batalha-klostret (en arkitektonisk pärla förresten, i vars ofullbordade kapell Daenerys Targaryen och hennes drakar kunde ha haft sitt hem).
Drottningen, tacksam för att ha hittat botemedlet i dessa vatten för ett sår som inte kunde läka med någon behandling, beordrades att bygga ett termalsjukhus där det bara fanns ett träsk. Och med den lyckades han bygga det första termalsjukhuset i världen (1845) så att alla de som kommo (som hon) för att bota sina sjukdomar i den ångande leran kunde göra det med vissa tröst; namnge staden som började växa runt sjukhuset; Y placera den på kartan över Portugal.
De spöklika korridorerna i dessa övergivna paviljonger är ett paradis för urbexälskare
Det märkliga är att vi inte har kommit ensamma till vattnets stad Låt oss se om det de säger om dess termiska egenskaper är sant (bra för att behandla artros, inflammatorisk reumatism, bihåleinflammation, rinit och andra sjukdomar i luftvägarna). Inte heller att gå, som älskare av urbex, förbi de spöklika korridorerna i de övergivna paviljongerna som dominerar de romantiska trädgårdarna i Don Carlos I-parken, ett ambitiöst projekt för att bygga ut termalsjukhuset (med hotell och rekreationsområden i stil med kurorterna i 1800-talets Frankrike), som aldrig såg dagens ljus på grund av den kritik och misstanke som det väckte bland befolkningen. Det fanns en rädsla för att alltför mycket uppmärksamhet skulle ägnas turism, till nackdel för invånarna i Caldas (kan detta vara grodden till hållbar turism?).
Det som verkligen har fört oss till Caldas är länken mellan staden och ett av de stora genierna inom portugisisk keramik: Rafael Bordallo Pinheiro. En costumbrismokonstnär från 1800-talet, en karikatyrtecknare av vardagslivet och en ikon för portugisisk keramik. Pinheiro är grundaren av Faianças fabrik i Caldas da Rainha, platsen där stadens populära lergods föddes.
Idag är fabriken, museet och butiken (inklusive outlet) tillägnad mästaren av sarkasm och gastronomisk hängivenhet gjord av lergods, en plats varifrån det är omöjligt (och otänkbart) att lämna utan en kålsalladsskål, en tomatformad terrin eller en komplett porslin i form av en fisk. Litet ord.
Närvaron av denna fabrik motiverar många av de symboler som vi har sett när vi gick igenom den mosaikformade kullerstensstaden (du vet att du är i Portugal bara genom att titta på marken) och det bekräftar den beundran som Bordallo har här omkring. Tänk om en flock svarta porslinssvalor på en fasad , en familj av jättesniglar mitt på torget, en groda som häller vatten genom sin mun i en fontän, en porslinsbonde i människostorlek... och därmed upp till 20 fler figurer från det portugisiska populära universum som kan upptäckas genom att följa** Bordalliana-rutten.** Förutom närvaron av hundratals imitationer av Pinheiro i fönstren i närliggande butiker och företag.
Det är hans arv. Det, och hans bidrag till den mest aktuella matstylisten, eftersom Det finns inget gastronomiskt foto som är värt utan en porslinsfat inspirerad av en av hans berömda portugisiska skapelser. Vi vet vad vi pratar om.
I Portugal är det nästan en religion att äta gott. Och Caldas skulle inte bli mindre. Kanske är det därför den är här den enda dagliga utomhusmarknaden för frukt och grönsaker i landet. Och att hitta det är väldigt lätt: rikta bara blicken från termalsjukhuset till frukt kvadrat, en plats som har fått sitt namn just till existensen av denna marknad som ägnas åt lokala produkter och kilometer noll sedan 1400-talet.
Den enda dagliga utomhusmarknaden för frukt och grönsaker i landet
Förutom mycket färska frukter och grönsaker, var noga med att inte gå förbi deras stånd och inte snacka några av dess söta frestelser, som cavacas eller beijinhos, två desserter av konventionellt ursprung mycket typiska för Caldas. Och perfekt för att få en mycket god smak av staden.
Om du tar en promenad genom stranden i Foz do Arelho, drygt tio minuter med bil från Caldas kommer minnet att vara outplånligt. Och din önskan att återvända till Portugal är enorm (som min just nu).