Calçot har blivit ett gastronomiskt emblem för Katalonien
Januari slutar och trädgårdsmästarna i Lleidas länder börjar skörden av calçot . Den där vita gräslöken, cirka tjugo centimeter lång, som planteras på våren, transplanteras i mitten av september, "skodd" när den växer och du kan njuta av det, äntligen, i februari.
Kalkotterna tillagas på glödande kolgrillar, vinskott som rostar och aromatiserar var och en av den möra gräslöken. Timmar fram och tillbaka på grillen, tillräckligt med tid för att förbereda bordet: ett kontinuerligt bord att dela i massor, där varje matgäst får en haklapp , ett fat för avfall och en liten skål. I den senare finns en sås av mandel, tomat, olja, paprika och i vissa fall även soletillas. Ett gudomligt hopkok de kallar salvitxada (ganska likt, och därav de vanliga missförstånden, till romesco).
När kalsotterna är rena de förs till bordet i lerkakel , som håller värmen bättre och gör att du kan njuta av mellanmålet längre. De äts en efter en, med händerna, doppar löken i såsen och äter den i bitar, försöker fläcka haklappen och bordet lagom.
En typisk delikatess i det västra området av Katalonien, särskilt de i Alto Campo-regionen, där varje år, i slutet av januari och februari, firas de berömda calçotadas. Bönderna kommer ner från åkrarna med sina fulla korgar, kvinnorna förbereder såsen, och den mest vågade tända glöden mitt i stan och de försöker visa att de är bäst i konsten att inhemska köket.
Traditionen går tillbaka till 1800-talet , när en bonde från staden Valls fick idén att lägga den här möra och söta gräslöken på grillen. Och det är till honom som denna stad har smeknamnet som den är känd under: "Calçoternas stad".
Trots det faktum att calçots i många år var reserverade för helgdagar, råder idag kalendern för säsongsbetonade produkter, och det är precis till långt in i mars när du kan njuta av detta berömda mellanmål.
Hur kunde det vara annorlunda, de mest autentiska calçotadas är de som är gjorda på ett populärt sätt, som delar bord med främlingar. Faktum är att det här sättet att äta har blivit så känt, och har skapat så många följare, att turistbesök organiseras till provinsen för att smaka på denna goda delikatess.