Barcelona, a la Drive
Jag minns redaktionen av Tyler Brule i att The liveable city index of Monocle 2010: “Barcelona är en av de vackraste huvudstäderna i Europa, men hans attityd är allt annat än attraktiv. Slappna av, du är inte fransman! Vi har också tråkigt att du är destinationen för utlänningar och fyllon. Det kan vara ekonomiskt fördelaktigt, men det är dags att släppa det." Jag kunde inte instämma mer. Vårt förtjusande, utmattade och tomma Barcelona* är förstoppad, ogenomskinlig och grå.
Och ändå är det svårt att inte försöka en gång till. Det är svårt att inte återvända hundra, tusen gånger till Barcelona. Det här är historien om en försoning på 24 timmar och en handfull anledningar till att fortsätta älska henne:
1) Jag återvände till Katalonien som gastronomisk krönikör och Barceloneta höll redan på att måla sin sand i färgen av farväl på kakel och mahogny. Resor är tröttsamma och A2 är -många gånger- en tandläkares väntrum. Men vilket hotell, mon dieu, vilket hotell. till saken: den Hotel Arts Det är kanske det bästa hotellet som jag har känt - och jag har känt en hel del - i Spanien. Våning 32, denna utsikt. En privat loungebar för de senaste sviterna, privat kock, en episk frukost och oklanderlig service. Och det är att ett hotell är service, diskretion, utrymme och äventyr. När kommer andra att förstå?
The Hotel Arts: när kommer andra att förstå?
2) Frukost på Olivia. Och gryning. Frukost -Jag är trött på att upprepa det - är dagens bästa ögonblick. Under frukosten är allt bra, rösterna är fortfarande varma och världen landar under dina fötter med det mjuka droppet av koffein. Frukosten är - låt mig säga det - artighetens sista tillflykt , av tystnad. Under frukosten är vi fortfarande människor och i Barcelona -så är det - finns ett underbart utbud av cafeterier som El Olivia, där pa amb tomàquet är exemplariskt och kaffet är varmt som fan, svart som djävulen, rent som ängeln och söt som kärlek
3) Ring. För länge utan att gå tillbaka till Arola och en felfri ursäkt: att träffa den nya kocken, Miguel Angel borgmästare . Ett oklanderligt CV (elBulli, Mugaritz, Dacosta) och ett modigt, oseriöst och uppriktigt förslag : en meny utan meny och utan tallrikar, allt i centrum och ryggradsdjur i tapas och snacks. Utan rädsla. Ett roligt gastronomiskt spel under Barceloneta-solen: riv ärter med espardenyes, Kimchi röda räkor och Dashi-infusion, flytande hummus, vakteltagine, bläckfiskceviche, blommor, grönsaker, ljus och leenden... Verkligen en överraskning, en oväntad överraskning. Om de ger honom en chans - jag hoppas att de gör det - kommer den här killen att gå väldigt, väldigt långt. Just då
Matsal utomhus på restaurangen Arola
4) Nåd. Alltid nåd. Det är oundvikligt. När jag blir arg på Barcelona går jag alltid tillbaka till Passeig de Gràcia och halvvägs genom promenaden förlåter vi redan varandra. Jag vet att det låter aktuellt, banalt och till och med kränkande - som det faller på - men en morgon av shopping är väl värt en mässa och hundra benådningar. Rutten börjar i Santa Eulalia (Passeig de Gràcia, 93) den ofrånkomliga Santa Eulalia, levande modehistoria i Spanien och pionjär inom lyx, legenden säger att Amancio Ortega -ägaren av byggnaden - tillbringar långa perioder på skräddarens vind. butik . Jag skulle kunna plantera en Zara, men nej, stå ut med Santa Eulalia. Jag hoppas att det varar för evigt.
De säger att Amancio Ortega tillbringar mycket tid på vinden i skräddarbutiken
5) Paco Pérez vinbar. Tillbaka till Konst. Efter ett Manhattan på Frank's bar är det Paco Pérez, en helt ny Michelinstjärna, vars tal är avantgardet och revideringen av det katalanska skaldjursköket (vars intellektuella och gastronomiska epicentrum är hans Miramar-restaurang i Llançà). Enoteca-köket är djupt välsmakande, viktigt: pumpagnocchi med tryffel (magistral), stuvade murklor, iberiskt bacon och "espardenyes", citrus meunière-tunga eller svarta skogen. En avsmakningsmeny på 110 euro (med komplett parning 170) och en överväldigande miljö bakom dess ljus, dess vita och dess horisont. Jag vet att jag inte borde göra det här, men de betalar mig för att bli blöt: om jag måste välja - och i det här livet måste du välja - så stannar jag hos Arola.
6) Barcelona. Cyklarna. De kommer att säga vad de vill: hipsters, moderna, blomsterätare och klappare. Men artighet och intelligens översätts till att respektera din omgivning, ta hand om ditt hem. Och det är inte påtagligt någonstans som i Barcelona. Det är också en mycket hundvänlig stad. Som Resenär.