En (bra) stranddag i Bray
Mindre än 20 kilometer söder om Dublin , det vackra irländska länet wicklow tillkännager sin närvaro med två charmiga små städer som vetter mot det grova Irländska havet med det djupa lugnet hos dem som vet perfekt för avkoppling och livet i naturen. Inte ens de mest våldsamma stormarna stör den lugna tillvaron Bray och Greystones, etablerade stjärnor i Dublins dagsturer.
Under de senaste decennierna, samtidigt med det ekonomiska uppvaknandet av den så kallade keltiska tigern, har Dublin gått från att vara en av de mest ödmjuka och sömniga europeiska huvudstäderna till att bli en fartfylld, mångkulturell stad där att betala hyra i centrum håller på att bli en nästan ouppnåelig bedrift.
Bray och Greystones är din tillflyktsort vid havet och denna väg, fantasin som förenar dem
Men de som letar lite lugn, andas frisk luft och gå omgiven av natur och oförglömliga landskapsbilder, de behöver inte åka långt från Dublins centrum.
I Dublins centrala stationer Tara Street eller Pearse kan du ta DART (Dublin Area Rapid Transit), ett slags pendeltåg, att komma fram, efter att ha rest söderut längs kusten i en halvtimme, till sjöfartsstaden Bray.
**BRAYS VIKTORIANSKA DRÖM**
År 1854, när järnvägen förband Dublin med Bray, drömmarna om promotorer från [England] (/tags/england/91) tog form. Tanken de hade i åtanke var att förvandla denna stad till irländska Brighton. Det var så de började bygga husen med viktorianska fasader som man idag hittar på sin långa strandpromenad , som börjar mindre än 100 meter från DART-stationen.
I slutet av det, dominerar allt från dess 241 meter över havet, är Bray Head, en liten kulle täckt med buskar, gräs och träd, som markerar början på Irlands viktigaste bergskedja, Wicklow-bergen.
De dagar då solen lyckas bryta sig loss från de frekventa och ihärdiga irländska molnen, strandpromenaden i Bray blir en explosion av färg och liv.
Byggnadernas fasader lyser i en mängd olika nyanser. Några av dem är privata hus eller hotell , medan andra är värdar pubar och restauranger , som den mytomspunna The Harbour Bar, på vars terrasser föräldrar dricker några liter öl medan de håller ett öga på sina barn, som springer genom strandpromenadens gräsbevuxna fläckar eller längs sand- och klapperstensstranden, jagade av valpar som bara vill leka.
På de där pubarna, på jakt efter något intimt hörn, har de tagit lite öl Obligation (sångare i bandet U2), irländsk skådespelare Pierce Brosnan och, för en tid sedan, den berömda författaren James Joyce, som bodde i Bray mellan 1887 och 1891.
Även om det är sant att Bray är ett bra ställe att ägna sig åt det kontemplativa livet som omfattar en kall pint Guinness, det vore synd att inte njuta utomhusupplevelser som denna lugna stad erbjuder.
Uppstigningen till toppen av Bray Head är enkel och njutbar. På toppen, förutom några Spektakulär utsikt över Irländska havet, Bray och Wicklow Mountains, hittar du ett stort stenkors uppfördes 1950 och som sedan dess markerar det sista stoppet för den årliga långfredagens pilgrimsfärd.
På toppen av Bray Head hittar du ett stort stenkors rest 1950
EN VÄG MELLAN KLIPPOR
Från toppen av Bray Head går en stig söderut längs toppen av kullarna. Detta är utan tvekan den vackraste rutten för att täcka de 6 kilometer som skiljer Bray från Greystones.
När våren kommer fylls de stora buskarna med gula blommor som lyser praktfullt mot gräsets gröna och på marknivå blandas små violer med rödaktiga växter med fantasifulla latinska namn. Det hela bildar ett sagolandskap, men det blir ännu bättre när stigen går ner, nästan suddig bland växtligheten, för att gå med till kullerstensstigen, och enklare, som går längs klipporna.
På den stigen kommer du att möta dem som har föredragit att undvika klättringen till toppen av Bray Head för att fortsätta, i en rak linje, längs kustvägen. Det är också ett intressant alternativ, men när du väljer det du går miste om de fantastiska flygvyerna som det mer krävande alternativet erbjuder.
Om du letar efter något mer äventyrligt, gå utanför stigens gränser och Gå försiktigt ner för klipporna på de skira klipporna med utsikt över Irländska havet.
Här har vattnet en mörkblå färg, intensiv och ogenomtränglig
Vattnet har här en mörkblå färg, intensiv och ogenomtränglig. Dess temperatur, oavsett tid på året, är alltid kall, men om sommarsolen skiner och du vågar ta ett bad kan du se dig själv åtföljd av några nyfikna sälar. Det är ett perfekt hörn för att komma bort från allt och alla, och njuta av naturen ensam , endast ackompanjerat av det harmoniska soundtracket som komponerats av havets vågor och sjöfåglarnas sång.
GREYSTONER, DAM SOM VID HAVET
Från skyddet av klippbasen ser du söderut, Gråsten lång strand , sammansatt av sand och små stenar. Men för att nå det måste du fortfarande gå en sista sträcka.
På vägen hittar du små bondgårdar och kanske några kor och får , vittnen om den gamla jordbruks- och boskapstraditionen som var den irländska ekonomiska motorn i århundraden. Dessutom, om du går den här vägen på hösten, ta en påse med dig för att samla in hundratals läckra vilda björnbär som du hittar. Du kan äta dem, efter att ha tvättat dem väl, utan problem.
Slutligen, efter en och en halv timmes promenad från toppen av Bray Head, kommer du fram till Greystones.
Greystones är en lugnare stad och erbjuder mindre underhållning än Bray. Det är en klassisk tillflyktsort i naturen , där du låter dig vaggas av havets vågor, tar långa promenader eller, som Joyce gjorde vid något tillfälle, blir inspirerad att skapa något.
Utsikt över gråstenar från havet
Men den har också sina intressanta platser, t.ex. kapellet i St. Crispins cell , som ligger på Rathdown Lower. Det byggdes 1530, som ett kapell som gränsar till det närliggande - och nu nedlagda - Rathdown Castle.
Gastronomi är en annan av Greystones styrkor. Prova delikatesser av Den hungriga munken , där Bono och Mel Gibson har ätit (den senare, medan de spelade in det Oscarsvinnande Braveheart i Wicklow-bergen). För den bästa traditionella fish & chips, se till att äta på Joe Sweeney's Chipper , som ligger i hamnen.
Låt dig skämmas bort och vaggas av de otroliga landskapen i detta landsbygds- och kustnära Irland. Ett land där keltisk magi fortfarande består, som står emot civilisationens ostoppbara och opersonliga framsteg.
Två kvinnor promenerar längs Greystones Beach