Rathlin, hem för lunnefåglar och modiga
I Rathlins Island samexistera, i en broderlig allians mot elementen, tuffa män och djur . Moder Natur belönar ditt mod med dramatiska landskap som trollbinder alla.
Det spelar ingen roll om solen skiner eller inte i den livliga fiskehamnen lilla kuststaden Ballycastle . Troligtvis under den 25 minuter långa färjeturen från hamnens huvudkaj till Church Bay Jetty - på Rathlin Island -, vädret förändras två eller tre gånger och nästan alltid till det sämre. Kanske något extremt för besökaren, men inget nytt för Rathlins invånare.
Ett samhälle på bara 150 personer bor på denna L-formade ö. ca 6 km lång och 4 km bred . De färgglada fasaderna på deras hus välkomnar dig i en hamn där lugnet bara tycks avbrytas av turistbåtarnas ankomst och avgång. Ändå, det var inte alltid så här.
STORA BERÄTTELSER FÖRVARAS I SMÅ BUCKOR
Rathlin Island har varit bebodd i tusentals år. Det var här som, i slutet av 700-talet, de skräckinjagande vikingarna slog sitt första slag mot en irländare Han visste inte vad som skulle komma i hans väg.
Några århundraden senare, i början av 1300-talet, skottarna Robert the Bruce , besegrad av engelsmannen Edward I:s trupper, flydde för att gömma sig i en grotta i Rathlin. Enligt vad de säger, där observerade han, i månader, det outtröttliga arbetet av en spindel som reparerade, om och om igen, sitt nät som slets av vinden . Det skulle få dig att se vad han behövde för att besegra engelsmännen var att väva en oförstörbar allians mellan de olika skotska klanerna. Med den idén skulle han gå tillbaka till striden, besegra sina fiender vid Bannockburn för att utropa sig själv till kung av Skottland.
Kanske är den här historien inget annat än en legend, men invånarna i Rathlin kommer att berätta det för dig som ett säkert faktum, alltid runt ett välfyllt bord med varm lammgryta och pints öl , Antingen i Herrgård eller McCuaig's Bar.
Och det är att invånarna i Rathlin är älskare av god mat. Kanske är detta relaterat till den fruktansvärda hungersnöd de fick utstå på 1800-talet , när större delen av befolkningen – på den tiden bodde tusentals människor på ön – emigrerade på jakt efter bättre lycka.
Manor House, Rathlin
De modigas ättlingar som stannade, nu leva fredligt från turism, fiske, jordbruk och boskap . Även från konst , för det finns inte få konstnärer som har flyttat till denna plats, så bukoliska och extrema, som stimulerar deras kreativitet.
ETT NATURPARADIS FÖR FÅGLAR OCH SÄLAR
Rathlins ranchägare strövar omkring i de gröna betesmarkerna med sin boskap och får, men de flesta av öns djur finns i det vilda.
Du kan kontrollera det så fort du anländer till hamnen, där flera knubbsälar ofta väntar på smulor från fiskare . Andra olika tätningar, grått De simmar ut till havet och patrullerar den karga och vackra kustlinjen i Rathlin i jakt på mat och skydd. Ingen stör dem, för i detta naturreservat är de totalskyddade.
Och om sälarna i havet är drottningarna, i luften är saker mycket mer konkurrenskraftiga.
Varje år reser hundratals ornitologer från hela världen till Rathlin för att njuta av en fågelpopulation som uppgår till hundratusentals. Med sina kraftfulla teleobjektiv tar de bilder av sillgrisslor, havstulmar, måsar och dussintals andra arter, men framför allt till de nyfikna och bedårande lunnefåglar.
En säls lycka på Rathlin Island
Kolonin av lunnefåglar som bebor saxens väggar rathlin klippor den kan ha tiotusentals individer. Den bästa tiden att beundra dem är mellan april och juli , sammanfallande med deras parnings- och häckningssäsong.
Lunnefåglar, med sin slående orange näbb och uttrycksfulla ögon, är monogama fåglar och båda föräldrarna tar hand om det enda ägg honan lägger. Det bästa stället på ön att observera detta underbara naturfenomen är i West Light Seabird Center . Öst gammal fyr, omvandlad till ett fågelskådningscenter och museum , ligger i hjärtat av fågelkolonin.
Basaltiska kolonner nära West Light Seabird Centre full av måsar och olika fåglar
Från några perfekt belägna synpunkter kan du beundra tiotusentals fåglar i ständig rörelse mellan havet, himlen och klippväggarna.
Detta naturskådespel kompletteras också perfekt av en besök i fyren där det visas hur det hårda livet för fyrvaktarna på ön var. Rathlin Lighthouse ingår i Rutten för de stora fyrarna i Irland.
UTOMHUS AKTIVITETER
För att utforska Rathlin och dess vackra hemligheter kan du välja att ta en av bussturerna som avgå från hamnen i Church Bay och gå upp till West Light Seabird Center , eller gå längs de 8 stigarna som genomborrar ön. Under sommaren kan du dessutom hyra cyklar på Soerneog View Hostel.
Särskilt intressant är Roonivoolin Trail Hike , som tar dig igenom mindre besökt område i Rathlin (precis på motsatt sida av Seabird Center ) och låter dig njuta, nästan ensam, vidsträckta gröna ängar, dramatiska klippor - de högsta på ön når 70 meter höga - täckt av växtlighet, ruiner av gamla skjul och stenhus och ett djurliv som här knappast kommer i kontakt med människor .
Om du besöker Rathlin på våren eller sommaren, till alla ovanstående attraktioner måste du lägga till en färgglad filt av vilda blommor som sträcker sig över ön, en spektakulär festival med musik och traditioner (den Rathlin Festival, som hålls i juli ) och några stränder där bara de modigaste bestämmer sig för att ta ett uppfriskande dopp.
EN AV DE MEST POPULÄRA DYKSTÄLLEN I NORDIRLAND
Under ytan av det mörkblå vattnet finns en anmärkningsvärt undervattensliv , så dykaktiviteter organiseras också. Även om det finns delfiner och andra färgglada fiskar, är den skatt som är mest eftertraktad av dykare som reser till Rathlin ingen mindre än HMS Drake , en av flaggskeppet pansarkryssare i Brittiska Grand Fleet som deltog i första världskriget.
HMS Drake
Fartyget torpederades, 1917, av en tysk ubåt och hans kvarlevor är inne Kyrkviken , sänkt mindre än 20 meter från ytan och i vatten som tillåter riktigt bra sikt.
Sedan juni 2017 övervägs förlisningen av Drake Nationellt historiskt monument . Även om, verkligen, tapperheten och äktheten hos lokalbefolkningen i Rathlin, väl förtjänar ett monument.
Rathlins Island