Tillåt mig en bekännelse: när jag funderade på hur jag skulle börja den här artikeln, åtföljdes jag av Alberto Fernández, en erfaren författare med ett smidigt och alert sinne som föreslog att jag skulle vända mig till Stoicismen och dess uppfattning om den eviga återkomsten, där världen släcks ut för att skapas igen.
Och det är att historien om El Corral de la Morería på ett visst sätt har visat sig vara som den där stoiska eviga återkomsten: en förväntad återöppning efter mer än ett år där den tillfälliga bubblan som representerade pandemins värsta ögonblick inte verkar ha funnits.
Sedan det startade igen, för knappt en månad sedan, är de namn som finns på reservlistan mellan nu och slutet av året desamma som ringde till äta på David Garcias meny i den där olyckliga mars månad då hälsolarmet gick och förlossningen kom. El Corral har respekterat sin tur till dem som ville ha det och menyn som de matgästerna drömde om att äta vid den tiden är den som David fortsätter att förbereda åt dem idag. Som om tiden hade stannat.
Men verkligheten är den tiden har gått . Och att den traumatiska nedläggningen av hotellbranschen också påverkade detta tempel av flamenco, generösa viner och gastronomi. Dess dörrar stängdes när denna unika plats i världen upplevde ett av sina bästa ögonblick sedan Manolo del Rey bestämde sig för att öppna sin egen restaurang och bort från familjeföretaget, redan 1956.
Del Rey lyckades göra Corral ett utrymme för dåtidens socialister , medan du satsar på Fransk arvskök att erövra hans publik, som blev sanna församlingsbor och inte gick till Corral, utan "för att se Manolo".
Efter en del påhopp i sin popularitet blev det 2019, tack vare den magnifika kulinariskt arbete av teamet som leds av Bilbaokocken David García och den tydliga visionen av familjen Del Rey, i en myt: Det är den enda restaurangen med en show som har en Michelin-stjärna.
El Corral de la Morerias köksteam.
Innan stängningen var det också pilgrimsfärd för älskare av generöst vin , tack vare en unik vingård i världen som värdesätter hundratals referenser som är omöjliga att hitta på marknaden, mytiska vingårdsetiketter som inte längre existerar, även om deras soleras gör det; mycket gamla viner, även hundraåringar ; exklusiva utgåvor av bara några dussin flaskor eller unika utarbetningar endast tillgängliga för ett fåtal. Det kan konstateras utan rädsla för att ha fel det dess vingård är unik i världen . Brevet från Corral, och parning av Cordovan sommelier Santi Carrillo, och delägaren, Juanma de Rey , en sann sherryälskare var i sig mer än tillräckligt med anledning att sitta vid sitt bord.
John Manuel av kungen.
Det var världens bästa flamencotablao, ett utrymme där, mitt i platsens mörker, de bästa artisterna på planeten i en miljö där han skapade en intimitet som aldrig får scenen för en stor teater. Gitarrens trumfande, dansens flämtande eller hälens knackning kommer in i åskådarens hud. En av de största inom flamencon, Pastora Imperio, som hade gått i pension, återvände för att uppträda på Corral, som Armando del Rey berättar i dokumentären De la vida al plato (Amazon Prime). Flamenco levdes där, andades, slog i varje hörn.
Det var platsen alla kändisar ville gå till, oavsett om det var 1960-talet eller de tidiga decennierna av 2000-talet. Dess väggar har funderat på ackord som kommer ut från John Lennons gitarr och dess stolar, med världsberömda skådespelare, diplomater, politiker... det var utan tvekan platsen att vara på.
Att tänka på framgångarna med Corral de la Morería de senaste åren får en att tänka på den eviga återkomsten, förstås. Även om, om du tittar noga, finns det en liknelse som är kopplad till den magi som översvämmar platsen och som är rotad i den mest erkända koreografin av Blanca del Rey: sjalens soleá.
I denna dans vars bas är flamencopinnen par excellence , bailaora och sjal fungerar som en enda kropp. Sjalen, förklarar Blanca, är en förlängning av dansaren; båda smälter samman till kantens rytm utan att ett enda avbrott uppskattas. I Corral de la Morería går harmonin mellan köket och kocken, vinerna och sommelieren, allmänheten och showen som om det vore en soleá av sjalen: en DOS; ett två tre. En kropp. Och det fungerar just för att var och en är en förlängning av den andra. Det är därför magi uppstår och unika ögonblick upplevs, där dansarna och artisterna stannar till i köket (steget mot omklädningsrummet tvingar dem att korsa det), prova Davids rätter och börja sjunga; eller ta bort korken och servera en Dean Napoleon av Pedro Domecq i rummet och en restaurang, en före detta arbetare i den utdöda vingården, kan inte undvika känslan av att dricka ett vin som är ouppnåeligt även för honom.
Corral var magi. Och i mars 2020 fick det sluta. I och med stängningen dök rädslan för att den inte skulle öppna igen. Del Rey-familjens osäkerhet delades med hela besöksnäringen, men... Tänk om Corral de la Morería inte övervann pandemin? Juanma och Armando del Rey gick ut på gatan tillsammans med andra krögare och affärsmän från branschen för att be om hjälp, men... Tänk om stängningen, så ful, så oväntad, så abrupt, var definitiv? Hur återskapar man en sådan miljö från grunden, igen?
Hur återskapar man det oefterhärmliga, magin, duende del Corral?
EVIG ÅTERKOMMANDE
Mer än ett och ett halvt år senare spelas sjalens soleá igen i rummet. Show och kök har rytm igen. Ett två; ett två tre; fyra fem sex…
Corral de la Morería, ikonen, har startat upp igen och det verkar nästan som att tiden inte har gått. Med all hans personal, som Del Reys har återhämtat sig helt. Med David i köket, som återvänder mogen och fridfull för att förbereda samma rätter från 2020 års meny. Med juvelerna från sin källare, som Carrillo häller tillbaka i glasen i den lilla matsalen, genom vilken elegant mandelmage; de sublima bläckfisknudlarna; den tröstande zurrukutuna, den välsmakande och delikata kollagen marmitako , den fantastiska duvan och den otroliga intxaursalsa, som kombineras med Camborio, Navazos, Pedro Domecq, Williams&Humbert, González Byass eller Alvear , sätta flytande musik till tallrikdansen: en TVÅ, en, två, TRE...
Färska bläckfisknudlar med en kryddig touch och babybläckfiskbakgrund.
Matgäster mättar telefonlinjerna igen och vill göra reservationer, och Juanma Del Rey är rörd att komma ihåg att vissa av dem, genom att erbjuda dem återlämna sin reservation eller föreslå att behålla sin plats i återöppningen De vägrade pengarna och sa: “Detta, för El Corral” , och återvände för att betala en ny reservation.
El Corral är det där universum som har kunnat skapa sig själv igen och dansa som om tiden hade stannat; kanske för att bara myter lever den eviga återkomsten.